— А это уже криминал, — улыбнулся взъерошенный не меньше меня босс. — За это придется понести наказание.
За секунду до поцелуя накрыла губы альбомом, который тут же вероломно вырвали из моих в миг ослабевших пальцев. Игорь слез с меня, уселся в ногах и с самым невинным видом принялся разглядывать свой портрет. Вот же!
Хотела стукнуть по плечу, но вместо этого перевернулась и подползла ближе, тоже взглянула на рисунок. Игорь молчал, разглядывая мои скромные художества.
— Не нравится? У меня руки забыли, как карандаш держать, — схватила за корешок и аккуратно потянула. — Всё, верни.
— Это ты меня видишь вот таким? — задумчиво почесал подбородок. — Жуткий тип.
— Какой есть, — улыбнулась и повторила попытку вернуть свой альбом.
Игорь аккуратно отцепил мою руку, бросил альбом в кресло и быстро перетянул меня к себе на колени. Тепло окружило со всех сторон. Горячее кольцо рук, широкая грудь, на которой так удобно лежать, и дыхание. Впервые в жизни я почувствовала себя дома.
— Жуткий тип тебя все равно очень-очень любит, — мягкий поцелуй в висок, странно грустный голос. — Сможешь ли ты полюбить жуткого типа? Вот какой вопрос гложет меня сейчас.
Обвила руками его шею и потянулась к его губам сама.
— Кажется, я уже начинаю…
Договорить мне не дал громкий звонок телефона. Магия момента была безвозвратно утеряна и вернуть её теперь не представлялось возможным.
— Умеют они, — буркнул Игорь и, не отпуская меня, наклонился вперед. Подцепил пальцами лежащий на столике телефон и с удивленно посмотрел на экран. — Лев?
Все тело напряглось мгновенно. Тот самый Лев? Тот, который должен сейчас быть на романтическом ужине с Эльзой?
— Да, — голос в трубке разобрать не удалось. — Что значит, где Эльза? Я думал, с тобой. Она отпросилась с работы, уехала тебе за подарком и больше мы её не видели. Нет, срочно в офис не вызывал. Мы с Элей дома вообще.
Слушая односторонний разговор, я сильнее прижималась к Игорю. Интуиция вопила во всю. Что-то случилось, что-то по-настоящему плохое.
Сцена 120
— Лев, успокойся, — рявкнул Игорь, пытаясь усадить на место мечущегося по комнате мужчину. — Бессмысленными метаниями делу не поможешь.
— Совершенно с ним согласен, — произнес широкоплечий мужчина слегка за сорок в костюме темно-серого цвета. Его можно было назвать красивым той мужской красотой, которая появляется после пережитых драк и войн. Короткая стрижка, некогда сломанный нос с характерной горбинкой, небольшой шрам на щеке и рассеченная в каком-то давно забытом бою бровь. Но тяжелый взгляд карих глаз пугал. Я не смогла выдержать его и секунду — принялась изучать линолеум под ногами.
— И что вы предлагаете делать? Где её искать? — не унимался Лев. — Телефон я нашел в подъезде, по нему отследить не можем. Паш, — он повернулся к сидящему за столом мужчине. — Мы можем рассчитывать на помощь Ассоциации? Михаила? Хоть кого-нибудь!
Я впервые видела сдержанного парня Эльзы таким. Медные волосы взъерошены, галстук болтается как попало, пиджак давно скинут на ближайший стул. Глаза ищут в комнате что-то и не находят.
— Сядь я сказал! — рявкнул Павел и ударил по столу ладонью так, что Лев мгновенно замолчал, а я невольно спряталась за плечом сидящего рядом Игоря. — Как я понимаю, пока не было звонков и никаких требований. По работе она могла владеть какой-то особой информацией? — темный тяжелый взгляд в нашу сторону.
— Как мой помощник, она имела доступ к документации. Но ничего страшнее обычной коммерческой тайны. Если бы хотели надавить на меня, похитили бы её, — кивнул Игорь. — Возможно, дело в вас? В вашей работе?
Мы с Игорем понятия не имели, чем занимается компания с золотистой витиеватой буквой “А” на табличке. Лев сказал, что частной охраной, но что-то на типичный чоп солидная фирма с дорогим офисом походила мало. Значит, здесь замешаны большие деньги, люди у власти и очень опасно.
— Эль, ты ледяная. Будешь чай? — тихо спросил Игорь, взяв мои холодные ладошки в свою руку.
— Угу, — буркнула тихо. Босс тут же сбежал к небольшому столику у окна, где стояли кофе-машина, электрический чайник и все, что нужно, для приема гостей.
— Давить на Льва? — хмурился Павел. — Вряд ли. Последнее время у нас по человеческим делам странно тихо. Лев, ты дозвонился до Генриха? Может, с ним что-то случилось и Эльза у него.
— Не дозвонился. Временно недоступен, — отозвался рыжий тихим почти рыком. — Почему? Почему он постоянно отключает свой долбанный телефон!
— Лев… — с нажимом произнес Игорь и сунул мне в руки чашку с чаем.
Взяла на автомате, потому что в голове уже крутились нездоровые мысли. Целый ворох самых разных догадок раз за разом штурмовал мое сознание, пока ответ не сформировался окончательно. Чашка выпала из моих руки на пол.
— Генрих, — прошептала я тихо. — Он не возьмет трубку.
— Что? — трое мужчин одновременно уставились на неё.
— Эльзу похитили не из-за вас. Из-за меня. Максимилиан не получил желаемое при помощи Тома, теперь нашел другой метод. Если уничтожить рукопись, Том умрет. А я… сделаю всё, чтобы этого не случилось. Приду, куда он скажет…
— Что она несет? — рыкнул Лев.
— Будьте добры объяснить, о чем речь, — Павел обратился к более вменяемому Игорю.
— Я спрятала единственный экземпляр у Генриха, в библиотеке Говорящих. Думала, там он будет в безопасности. Они могли похитить Эльзу, чтобы заставить Библиотекаря отдать им рукопись. Тогда они получат и Тома, и меня. Потребуют амулет, который я понятия не имею, где искать. Скорее всего это, — переплела пальцы и сжала до боли, — дело рук Ирвина.
— Отлично. Мы влезли в разборки Говорящих. — выдохнул Лев с оттенком пренебрежения. — Если с ней что-то случится, — посмотрел на меня так, что кровь застыла в жилах.
— Лев, — угрожающий тон Игоря, мужчина подался вперед, заслоняя меня от повисшей в воздухе опасности.
— Успокойся, от Говорящих итак ничего не осталось. Спасибо Ирвину, — небрежно бросил Павел и взял в руки телефон. — Ассоциация должна вмешаться. Слишком много себе позволяют Создания, страдают люди. Кирилл как чувствовал, сегодня вечером поднял эту скользкую тему. Я его наберу. Вы езжайте к Библиотекарю. Может, успеете перехватить.
Глава 30
Сцена 121
Знакомую фигуру у выхода из Лавки мы увидели сразу. В том, что Генрих легко обменяет жизнь Создания на жизнь дочери никто из нас не сомневался.
— Сидите тихо, — шикнул Лев. — Пусти меня за руль, надо сесть ему на хвост, — потребовал он у Игоря.
— Ты в таком состоянии можешь только на бешеной скорости в ближайший бензовоз врезаться, — осадил его Романов и тихо двинулся следом за машиной со светящимися на крыше желтыми шашечками. Не знаю почему, но Генрих вместо того, чтобы позвонить Льву, решил поехать один на такси.
