Что еще? Я задумался. Навыком взлома не владею, да и вряд ли сумею открыть ларец без отмычек, значит, копать надо в другом направлении. Сломать? Нет, разгадка точно не в этом. Так-так-так… Совсем не обязательно сюда должен был попасть разбойник – вот я же, например, здесь, и я не разбойник. А значит, есть другой способ…
Снаружи раздался удар, пол завибрировал, вздыбился. Деспот уже не ревел, он натурально грохотал, как взлетающая ракета, оглушая меня и заставляя живые стены набухать, они словно пытались раздавить чужака.
Максимально отстранившись от происходящего, я задумался. Если по плану разработчиков открыть ларец может любой вошедший игрок… Значит, у него должно быть нечто, соответствующее этому уровню, и это что-то… Демоническое золото!
Я вспомнил, как Мейстер догадался снять дебаф Аваддона. Жрать монетку, думаю, здесь бесполезно, но что если… Вытащенная монетка вошла в паз идеально.
А дальше начался какой-то сюр, хотя куда уж дальше!
Шкатулка распахнулась, оттуда высунул одутловатую башку мелкий бес, плюнул в меня тягучей едкой слюной. Заорав, я отпрянул, шкала жизни начала уменьшаться – Отравление демонической слюной отнимало 1% в секунду.
Глаза обожгло и, пока я вытирал слюну, бесенок выпрыгнул и зашлепал по поверхности. Смахнув ядовитую слюну, я едва успел увернуться от летящего в меня файрбола. Огненный шарик задел всего лишь краем, но снес 13% жизни! Бесенок залился младенческим смехом, на его пухлой ручке загорелись зачатки второго файрбола. Ах ты ж мелкий гад!
Ясность!
Я обрушил на беса всю накопившуюся злость, все бурлившее негодование. Мир замер, исходящие извне звуки тоже, работали лишь мои кулаки: бум, бум, бум – как в ночном клубе. Уродливая башка моталась из стороны в сторону.
Продолжая молотить, я не сразу понял, что бес издох. Причем опыта, который был мне так нужен, я не получил.
Тело бесенка с проломленным черепом задергалось в агонии, истаивая на глазах, и оставило после себя в отвратительной вязкой жиже черный кристалл:
Сердце Деспота
Уникальный событийный предмет.
Уничтожив сердце, вы изгоните Деспота из Окаянной бреши обратно в Преисподнюю, однако жизнь проигравшего в глазах князей демонов не будет стоить ничего. Деспота ждет развоплощение.
Очки жизни: 10 000 000 / 10 000 000.
Формой кристалл напоминал скорее скопление антрацитовых сосулек, чем сердце, и живым он не выглядел, холодя ладонь. Я давно вышел из Ясности, но мир вокруг неуловимо изменился: субстанция под ногами больше не шевелилась, она будто напряженно замерла в ожидании, Деспот тоже не топал, стихли глубокая пульсация и непонятный треск.
Стало понятно, почему монстр не разнес стену, чтобы достать меня: это все равно что проникнуть внутрь себя. А еще теперь ясно, что за сюрприз таит демон: убить Деспота невозможно даже самому мощному рейду, извести его реально только хитростью.
Я сжал черный кристалл, и по коридору прокатился протяжный вздох. Сминая сердце одной рукой, второй я принялся наносить по нему удары, выбивая единицы жизни сотнями тысяч урона – оно было хрупким.
Тишина взорвалась ревом Деспота, больше напоминающим клекот смертельно раненой птицы, скребущей когтями по стеклу. Внутренности выворачивало от этого звука, но я продолжал колотить сердце, наблюдая, как его шкала жизни скатывается в красную зону.
Стены помещения вздрогнули и покрылись стекающими каплями – будто заплакали. Рухнул скрытый стенами гигантский босс, визг перешел в хрип. Занеся руку над сердцем для последнего удара, я остановился. 3,1% – на два-три удара.
То ли любопытство, то ли интуиция заставили меня полететь посмотреть, что происходит с Деспотом во время изгнания в Преисподнюю. Бесенок растаял, застыв мерзкой лужей, а босс?
Я осторожно выглянул из помещения, которое будто растапливалось, как снежная крепость весной. Босс растянулся в коридоре, запрокинув голову и разинув пасть, его когтистые пальцы судорожно скребли каменный пол, но больше не плавили его, напротив, когти ломались. Роговой нарост на голове тоже треснул, воткнувшись в потолок.
Демон затухал. С каждым вдохом все тусклее горел огонь в его утробе. Будто почувствовав мой взгляд, он повернул голову, моргнул, и из его глаза скатилась и зашипела, капнув на пол, слеза магмы. Порождение земли Дисгардиума, извращенное Хаосом и отправленное князьями Преисподней на Демонические игры, умирало. Еще немного, и оно вернется домой.
Деспот лежал неподвижно и не пытался напасть. Или мне это только казалось, или в глубине его глаз на самом деле читалась мольба, но мне вдруг расхотелось его убивать. Во-первых, потому что нет никакого удовольствия в уничтожении противника, который не сопротивляется, наоборот, чувствуешь себя последним дерьмом, а во-вторых, если весь этот лабиринт – как бы часть Деспота, то с гибелью демона он может начать рушиться и погребет меня под обломками.
– Заметь, рогатый, я ведь с самого начала пытался все решить мирно, – проговорил я.
Демон продолжал пристально на меня смотреть, замерев в ожидании. Я тоже застыл, готовый, если Деспот набросится, разбить сердце, тем более у меня осталось пять секунд Ясности. Но мой недавний враг шевельнулся, вдохнул-выдохнул, разжигая внутренний огонь, поднялся на руках, придерживаясь за стену, и преклонил передо мной колено.
Деспот, демон, страж врат 531 уровня сдался.
Подземелье 531 уровня «Лабиринт Деспота» пройдено!
Внимание! Деспот, демон, страж врат 531 уровня, хочет стать вашим соратником.
Если вы откажетесь, воплощение Деспота в Окаянной бреши погибнет, и демон вернется в Преисподнюю.
Внимание! Питомец класса «соратник» сам принимает решения, ему можно приказать, но невозможно управлять его действиями.
Внимание! В случае вашего согласия Деспот станет вашим соратником только на время Демонических игр, по окончании которых он вернется в свое логово и продолжит убивать призванных в следующих Играх.
Принять? Отказаться?
Да! Сердце в моих руках запульсировало, немного посветлело и начало восстанавливаться. Демон поднялся с колена, в его глазах полыхнул огонь, но не ненависти, а чего-то более дружелюбного и… злорадного.
Разблокировано событийное достижение «Мягкосердечный демоноборец»!
Демон Деспот, веками защищавший интересы Преисподней в Демонических играх, проиграл вам и был готов к смерти. Один удар – и вы бы поглотили часть его силы, познали часть его умений и завладели его аурой Адского пламени, но вы проявили слабость. Вы пощадили демона, забыв о том, что этот вид существ извращен Хаосом и является смертельным врагом всех разумных Дисгардиума!
