Марк Ортис! Молнией вспыхнула в голове мысль. А кто еще? Только он мог все это подстроить! Какой умный мальчик! Одним ударом разделался с оппозицией внутри дома и ослабил давних противников.
«Ведь он тоже наполовину Роблес. Надеюсь, не на самую плохую половину», — всплыли в его голове слова из недавнего разговора с отцом. Святая Терра, они оказались пророческими.
«Ничего, это еще не конец! — успокоил себя Руфус. В этом секторе космоса есть один неписанный, но свято соблюдаемый закон. Никогда не переходи дорогу дому Орка!»
Глава 21
Ave, Caesar, morituri te salutant!
Если умение прощать — великий дар, т о я человек бездарный.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Гемина.
Орбита планеты Ромул.
Орбитальная крепость дома Фобос.
330 день 564 года Потери Терры.
Медицинский центр крепости дома Фобос был вполне приличным даже по меркам Центральных миров, а для фронтита человечества мог и вовсе считаться передовым. Не самые современные, но все еще котирующиеся даже в Центральных мирах медкапсулы, вышколенный, высококлассный и прекрасно оплачиваемый персонал.
Для главы дома тут всегда держалась наготове отдельная палата с индивидуальной капсулой и дежурным врачом-оператором. До сегодняшнего дня Марк считал это нерациональной тратой ресурсов.
Открыв глаза, он поначалу даже не понял, где находится. Больше всего это напоминало гроб. Все тело было липким, а в груди слегка покалывало. И острый, но такой знакомый запах. Именно он его и успокоил. Марку Ортису с ним сталкиваться не доводилось, а ноль семьдесят седьмой знал замечательно. Так пахнет медицинский гель в регенерационных капсулах.
Медкапсула! И как меня угораздило здесь оказаться?
Вслед за мыслью пришли образы…
Едва «триумвират» знатных семей увел из системы свои корабли события пошли по нарастающей. Он не собирался ждать, что там произойдет в далеком космосе. Все три семьи: Саэсы, Ленцы, Морено были объявлены мятежниками. Все их представители и все имущество подлежало аресту. Поднятые по тревоге новобранцы и инструкторы наемники заняли жизненно важные точки орбитальной крепости, блокировали казармы гарнизона и сектор, в котором проживали офицеры и рыцари — личная охрана главы дома, набранная из дворянских семей двух планет.
С казармами проблем не возникло. Отрезанные от приказов командиров, солдаты не сделали ни малейшей попытки вскрыть запечатанные арсеналы и сидели тихо. А вот в жилом секторе все прошло не так гладко. Если большая часть рыцарей и офицеров просто заперлись с семьями по своим квартирам, то представители Саэсов, Ленцев, Морено и близко связанных с ними семей решили поиграть в героев. Сбив заслон в одном из коридоров, мятежники вырвались из ловушки. План их был прост и очевиден — захватить несколько челноков и попытаться прорваться к планете. На ней спрятаться проще, чем на орбитальной крепости. Потом вернется флот и ситуация станет патовой. Это остудит голову главы дома, вынудит его пойти на переговоры. А возможно и на уступки.
От грузового лифта к ангару с планетарными челноками вел широкий коридор, в котором без особого труда могли разминуться две грузовые платформы, и еще оставалось место.
В одной его части стояло несколько фигур в серых скафандрах, стилизованно похожих на древние доспехи. В другой части, возле технических помещений ангара, спешно занимали оборону семь фигур в штурмовых и тяжелых скафах различных модификаций.
Марк прижался спиной к переборке. Тонкая камера-ус выехала из шлема, змеей подползла к повороту, изогнулась. На визор шлема поступила картинка коридора. У лифта виднелось несколько фигур рыцарей дома Фобос. Тактический анализатор пометил их красным маркером как враждебные единицы.
— Сейчас полезут, — белозубая улыбка Психа была видна даже через затемненный визор шлема абордажника. Накачанный до бровей боевыми стимуляторами, наемник пребывал в эйфории в ожидания скорой схватки. Это не скучная миссия по сопровождению Джи в Центральные миры и не менее скучный перелет назад. — Не ссыте мелюзга, — подбодрил он пятерку молодых охранников Марка. — Дядя Псих с вам.
— Это-то меня и беспокоит, — пробурчал Марк.
Улыбка Психа стала еще шире.
Лифт привез последнюю партию мятежных рыцарей. Теперь в коридоре находилось десять человек в тяжелой броне — полноценная абордажная группа. Радовало только то, что это единственный отряд, почти сумевший добраться до ангара с планетарными челноками. Остальные мятежники не прорвались дальше жилых зон, и только эти десятеро оказались хитрее — воспользовались техническими туннелями. Как им это удалось проделать в тяжелых скафах? Ответ на этот вопрос придется поискать после боя.
В принципе, особой нужды мешать их побегу не было. Что с того, если со станции сбежит десять человек, далеко не самых важных в иерархии мятежных дворянских семей? Но тут было одно «но», и оно перевешивало все. Он сам определил себе для обороны эти технические секции. Сил не хватало — пришлось использовать все доступные ресурсы, в том числе и себя самого, определив в этот последний заслон. Отступить без боя сейчас — потерять лицо.
«Это Имиси на меня так плохо влияет, — лениво подумал Марк, активируя защитное поле скафа. — Если всё в мире не более чем притворство, искренна одна лишь смерть… Не дождетесь!»
Разбившись на две пятерки, мятежники двинулись вперед, прикрывая друг друга. Когда они оказались в какой-то сотне метров от их убежища, Псих решил действовать.
— Ну что, сынки? Смотрите и учитесь, как это надо делать, — усмехнулся он, забив в барабан револьверного гранатомета последнюю гранату, которую до этого небрежно подбрасывал в руке. — Детка, отвлеки их!
Сверкнув блестящими клыками, черная пантера прямо с места прыгнула поперек коридора на сторону Марка. Воздух прошило несколько очередей. Реактивные пули в бессильной злобе ударили по закрытым створкам ангара, прошлись рикошетом по стенам коридора. На потолке заискрился и задымил перебитый кабель.
Пока мятежники бестолково расстреливали воздух, Псих высунул в коридор ствол гранатомета и в секунду полностью расстрелял все заряды. Небольшие цилиндры гранат веером устремились к целям. Не дожидаясь взрывов, следом за ними, одним движением выхватив абордажный топор, бросился в атаку и сам наемник.
— Вот же псих, — вздохнул Марк. Высунув ствол винтовки, он дал короткую очередь.
Грохнули взрывы гранат. По коридору вихрем прошла ударная волна, плюнула пылью и редкими осколками в технические отсеки. Марк прекратил стрелять. Полностью перекрыв сектор стрельбы, Псих сошелся с мятежниками в рукопашной схватке.
Хоть рыцари дома и были одеты в тяжелые скафы, но защитные поля этих древних моделей выдержать близких разрывов сразу пяти гранат не могли. Двое умерли сразу. Еще троих очередью в упор снесли заплечные пулеметы «Богомола» Психа. А у уцелевших пяти рыцарей против съевшего собаку на абордажных схватках наемника не было ни единого шанса. Рыцарь дома Фобос — звание статусное. Реальная боевая подготовка личной охраны главы дома уже давно не выдерживала никакой критики. Марк знал это еще со времени убийства баронессы Изабеллы.
