Президент корпорации и глава Службы Безопасности понимающе переглянулись. Все же, несмотря на контрольный пакет акций и президентство, Джодок должен был отчитываться перед советом директоров. А тот не прочь узнать, почему прибыли корпорации весь последний год падают?
— Как мы организуем первую подмену наследника?
— Через три месяца баронесса с сыном прибудут на Асраи — отдохнуть на курортах Райских островов и пройти обследование в нашей элитной клинике, — доложил глава СБ. — На курорте на баронессу произойдет покушение…
Джодок поморщился.
— Не слишком ли сложно все это? — поинтересовался он. — Покушение… Убийство… Мы могли бы произвести замену наследника на нашего мальчика прямо в клинике и без всякой стрельбы.
— Слишком велик риск разоблачения, — отрицательно покачал головой глава СБ. — Нам не удалось установить плотного наблюдения за наследником, тот живет весьма закрыто. Так что у нас мало данных о его привычках, манере разговора, поведения, особенно с матерью. Сомневаюсь, что клон сможет сыграть его должным образом перед столь близким человеком. С современным уровнем медицины банальную потерю памяти не разыграешь. Да и до конца обучения еще очень далеко.
— Надеюсь, ты хорошо продумал, как замести следы?
— Баронесса любит отдыхать на уединенном тропическом острове с минимумом охраны. А следы? После моей группы зачистки никаких следов не остается. Кстати, на время операции предлагаю включить в ее состав главного кандидата на первую подмену. Он под съемку проведет контроль — еще один тест на лояльность и неплохой компромат, который мы сможем использовать и против клона второй подмены.
— Да, это стоит обдумать, — согласился Джодок. — А что с похищением? Ты говорил, что нашел очень интересного человека, — напомнил он.
Райт вывел на голоэкран следующие изображение — мужчина средних лет с пышными бакенбардами на сухих, острых скулах.
— Эрик Корб де Фобос, канцлер баронства Гемина. В случае гибели баронессы и исчезновения наследника, он становится наместником системы до возвращения наследника или признания того мертвым.
— А он организует похищение? — уточнил Джодок.
— Мы ему поможем, — лицо Райта исказила довольная улыбка. — Но я не думаю, что сам господин Корб был бы сильно против. Да и все косвенные улики будут указывать на его причастность.
— Что помешает наместнику заявить о гибели наследника и самому стать главой дома Фобос?
Пусть у Райта все уже давно рассчитано и просчитано, но Джодок никогда не упускал случая еще раз перепроверить все планы.
— Корб дворянин в первом поколении, — терпеливо разъяснил президенту Райт. Он уже давно привык к дотошности старого приятеля и босса. Хотя надо признать, в тайне его это сильно раздражало. Не Двойному Д учить его разработке «деликатных» миссий. — Если наследник погибнет, то Корбу ничего не светит. У него ни единого шанса стать главой дома. В Пространстве найдутся кандидаты с куда большими правами, чем у него. Но вот если наследник исчезнет, то тут у канцлера появляется пространство для маневра. Особенно если он без труда сможет доказать, что наследник все еще жив.
— И насколько наш мальчик должен будет исчезнуть?
— Минимум на год, но лучше на два, — прикинул Райт. — За это время мы без особой спешки уберем всех, кто хорошо знает юного барона. Это не так много человек — баронесса сильно ограничила круг общения сына. Даже Эрик Корб встречался с ним всего несколько раз, да и то на официальных торжествах.
— И через два года, когда мы проведем вторую подмену, никто ничего не заподозрит, — задумчиво и даже слегка отстраненно, словно рассуждая с самим собой, произнес Джодок.
— Да, — кивнул Райт, — и этого времени хватит, чтобы должным образом обучить главного кандидата на внедрение — сделать из него настоящего аристократа Благородного дома. А все изменения в поведении и характере спишут на смерть матери, долгий плен и взросление.
— Кстати, — вновь оживился Джодок, — куда мы спрячем первую подмену на эти два года?
Изображение голопроектора сменилось на огромную карту галактической паутины. Райт увеличил изображение, теперь карта показывала только небольшой кусок Нейтральных Систем — пространства между так называемыми Центральными мирами, с их устоявшимися государствами и Благородными Домами.
— Система SCP-2112, пиратская база в поле астероидов на старом заводе по переработке. Никто ничего не заподозрит, подумаешь еще один знатный пленник. При переходе через Нейтральные Системы, яхту баронессы будет сопровождать сильный эскорт. Но в пространство Конфедерации военным кораблям Благородных домов вход запрещен. От пограничных систем до Асраи и обратно яхта пойдет без эскорта. Зная маршрут, перехватить ее не составит особого труда. Яхта неплохо вооружена, единственный относительно новый вымпел во флоте дома Фобос, но даже с устаревшим легким крейсером она не справится. А среди пиратов попадаются капитаны с приличными кораблями.
— Еще бы, — усмехнулся Джодок. — Половину этих пиратов-наемников подкармливают корпорации, а вторую половину — спецслужбы. Патрули военного флота Конфедерации?
— Будут заняты на других маршрутах.
Глава 4
Дети-мишени, дети-убийцы
Мы убрали зеркальные панели.
Клоны постоянно пытаются обменяться рукопожатием со своим отражением
(докладная записка, архив «Арборвитэ 17»)
Орбита планеты Асраи.
Станция «Арборвитэ-17».
Конфедерация Независимых Систем.
168 день 563 года Потери Терры.
Не выделяйся, смешайся с толпой, будь как все. Не лезь в лидеры — эту истину ноль семьдесят седьмой усвоил первым из клонов. Сломанные руки, ноги и ребра, да ночь в реанимационной камере помогают скорейшему усваиванию жизненных уроков. И что с того, что к утру он был как новенький?
А еще семьдесят седьмой понял одну простую вещь — он не хочет умирать. В тот момент, когда он стоял в ангаре перед мастером-сержантом, ему было плевать на все. Слишком много всего нового, непонятного и неприятного навалилось. Смерть казалась не самым плохим выходом. Тьма, сон, вечный покой. Подальше от такого негостеприимного мира и людей. И там-то точно нет сумасшедшего мастера-сержанта.
И только лежа изломанной куклой в реанимационной камере, он понял, что хочет жить. Что пойдет на все, чтобы выжить. Пэ Иксов сложно было назвать полноценными, сформировавшимися личностями. Объем вложенных в них знаний нивелировался нулевым жизненным опытом. Для них все было ново, необычно. Рутинные бытовые мелочи вызывали восторг. Практически безвкусная белковая каша из синтезатора, есть которую стал бы только очень голодный нищий или раб, которому ничего другого просто не дадут, казалось клонам немыслимым по вкусу яством. Да даже глоток обычной холодной воды в первые дни приводил их в настоящий экстаз. Зачатые в пробирке, ускоренно выращенные в репликаторах, обученные в вирткапсулах Пэ Иксы смогли оценить и полюбить мелкие радости жизни. Им нравилась жить… а их то и дело безжалостно уничтожали.
