Продукты в городе уже подорожали в разы. Даже рыба, которая здесь всегда в избытке, поднялась в цене. Хотя последнее объяснимо. Большая часть рыбаков постаралась на всякий случай убраться подальше. Византийские дромоны стояли в гавани. Команды – в боевой готовности. А ну как начнут всё вокруг огнём поливать?
Сергей знал: не начнут.
Во-первых, они под прицелом городских баллист, во-вторых, переговоры со спафарием василевса патрикием Николаем Пиператом практически завершились. Олег пообещал не трогать имущество византийцев в городе и не чинить препятствий торговле, а патрикий в свою очередь пообещал, что у Константинополя не будет претензий к новой власти.
Понятно, он обещал бы всё, что угодно, лишь бы его голова не оказалась по соседству с головой Булана. Но в том, что Константинополь ратифицирует договор, Сергей был уверен. Нынешний автократор не склонен решать вопросы силой. Да и с политико-экономической точки зрения Византии невыгодно сейчас идти на конфликт.
Византийцы не прочь избавиться от набирающего силу киевского князя. Да и подгрести Таматарху под себя точно не отказались бы. Но даже в нынешней ситуации Константинополь всё равно оказывался в плюсе. Ослабление конкурентов-хузар им на руку. Равно как и неизбежное после захвата Самкерца ухудшение отношений Олега и хакана Беньяху.
Большая драка хузар, русов и печенегов – заветная мечта ромеев.
* * *
Великий князь киевский торжественно взошёл на каменный подиум. Увешанный златом и железом, окружённый гридью, Олег смотрелся весьма и весьма внушительно. И голос у него был под стать.
– Я, великий князь киевский, владею отныне этим городом и всей землёй Тмутараканской по праву меча! – провозгласил Олег, оглядел притихшую площадь и немного подождал. Вдруг кто-нибудь будет против?
Самоубийц не нашлось, и великий князь продолжил. Да так, что удивил многих. Даже тех, чьи имена прозвучали через несколько секунд.
– Я беру этот город и все его земли под свой щит, а местником моим назначаю Рёреха, сына князя беловодского Стемида!
Неожиданно. И, судя по лицу княжича, для него тоже.
Но Рёрех был явно не против. Здесь точно будет где развернуться такому, как он.
Однако Олег ещё не закончил:
– Воеводой же при наместнике Рёрехе я ставлю… ярла Харальда Скулдисона!
Сергей увидел, как победоносная улыбка сползла с лица Рёреха. Не любил княжич нурманов. И нурманов вообще, и Харальда Скулдисона в частности. Последнего – без всякой конкретной причины. Просто не нравился. Может, потому, что ярл сражался на тех землях, о которых молодой Рёрех только слышал?
И Олег никак не мог не знать об отношении племянника к сыну Скулди. Следовательно, всё продумано.
«Ловко, – оценил Сергей. – Разделяй и властвуй». Ну просто классика.
Следующий вопрос: а что даёт это лично ему, отроку Вартиславу?
И, оценив открывшиеся перспективы, Сергей звонко, по-мальчишески рассмеялся. Удача определённо играет на его стороне.
