Арман бормотал, стуча зубами: «Не сдаюсь». И что было силы, давил на кнопку фонарика. Вспышки света, поначалу интенсивные, постепенно начали утихать.
– Простите, девочки – прошептал Арман – Лейла. Мамочка. Отец. Встретимся на том свете. Я не хотел, так получилось.
Помолчал. Говорить было трудно. Нажал на кнопку еще четыре раза.
– Олег Афанасьевич, я не сдавался. Как вы и хотели. До конца.
Прошептал опять: «Не сдаюсь». Прикрыл глаза. Уронил голову наземь. Рука с фонариком опустилась.
Арман уже не видел и не слышал, как к вершине кратера подлетел огромный корабль. Осветил мощным прожектором лежащего космонавта. Нащупал на дне цирка луноход и скачущие возле машины фигурки людей в скафандрах. Выбрал поблизости ровную площадку и прилунился.
Открылись шлюзы и из корабля вылетели астронавты с реактивными ранцами. Устремились к Арману и другим членам экипажа.
***
Новое видео на канале Лунная колумбиада. Пятьдесят миллионов подписчиков.
Арман парит в невесомости. Рядом Алексей с Кактусом на руках. Потом Джессика. И в глубине корабля видна фигура Ричарда.
Арман машет рукой.
– Здравствуйте, дорогие друзья. Можно сказать, наши спасители. Спасибо вам за все. За то, что услышали, как Алексей записал на видео в капсуле местонахождение кратера. Во время разговора с Ричардом в пещерах. За то, что передали информацию в космические службы.
Выхватывает Кактуса у Алексея.
– А еноту отдельное спасибо. Ведь если бы не этот зверек, Алексею не пришла бы в голову мысль сделать видеокамеру в задней стенке капсулы.
Целует Кактуса в мокрый нос. Енот сердито отпихивает командира.
– Мы рады сообщить вам, друзья, что на базе Северова остались два космонавта. Они восстанавливают поселение. Готовят для следующих пилотируемых пусков с Земли. Я потом обязательно вернусь туда и проверю, все ли в порядке.
– А я еще крепко подумаю – обещает Алексей – Мне предстоит решить на Земле много вопросов.
Арман хлопает себя по лбу.
– Чуть не забыл. Смотрите, что сегодня прислали с базы.
На экране возникает фотография. Это росток. Проклевывается прямо сквозь реголит на поверхность Луны. Каким–то чудом выжил в разрушенной подземной теплице. Более того, сумел пробиться через почву и упрямо поднимается вверх, наплевав на отсутствие атмосферы.
– Мы сделали это – говорит Арман и поднимает кулак вверх – Мы это сделали!
