Мы с Маркушем едва сумели дождаться, как еще через два дня приедет Тибор Мадьяр. Младшему де ла Фиеру всего лишь один раз позволили встретиться с Альдором. А на следующее утро, как обычно зайдя проверить, все ли в порядке, я обнаружила в покоях юноши невысокого лысоватого мужчину, коренастого, подвижного: начиная от живой мимики и заканчивая взбудораженными, четкими движениями. Он, кажется, все делал с уверенностью: говорил: четко и веско, даже если речь шла о погоде за окном, ходил, твердо впечатывая каждый шаг и смотрел
— прямо, словно каждым взглядом встряхивал, заставляя собраться и забыть о любом, даже самом мелком проблеске слабости.
И отчего-то я сразу поняла, что это Тибор Мадьяр. Наверное, потому что так себе его и представляла.
— Офате Делериш, я полагаю? — Как только я вошла, Тибор тут же вперился в меня — изучающе, но без любопытства.
Совершенно нельзя было понять, как он на самом деле ко мне относится. И ко всему, что обо мне говорили вокруг.
— Да. Доброе утро, унбар, — я даже слегка растерялась от лезвенной остроты его тона.
— Мы с Маркушем как раз говорили о том, что вам с ним просто необходимо уехать отсюда. Не дожидаясь решения о судьбе Альдора.
— Но как? Как мы можем его оставить? — Я и хотела присесть в кресло рядом с Маркушем, но тут же передумала.
— Ваше присутствие только дает повод всем остальным трепать ваше имя. А вы, к сожалению, не в том статусе, чтобы чувствовать всю полноту поддержки рода де ла Фиер. Еще и Маркуш подвергается здесь большой опасности.
— Боюсь, офате,— развел руками Тибор, — в любом случае это не случится так скоро.
И сказать против ему мне было нечего. Мысль о том, чтобы ждать вестей в сутках пути отсюда, просто сводила меня с ума и заполняла душу отчаянием. Отчего-то казалось, что, если уеду, то больше никогда не увижу Альдора. Как будто от моего присутствия и наблюдения что-то зависело.
Тибор оставил нас с Маркушем одних — пришел слуга и передал ему, что принц дал согласие на аудиенцию с ним. Оставалось теперь надеяться, что ему удастся что-то сгладить и в чем-то убедить его высочество: в таких делах он смыслил гораздо лучше меня или даже младшего де ла Фиера.
— Нам нельзя останавливаться и тратить время на ожидание, Йоли, — вновь заговорил со мной Маркуш, когда мы остались вдвоем. — Та связь с измененными камнями... Нам нужно убедиться, что Натан причастен к этому, и найти тех, кто ему помогает. А там... может мы найдем того, кто на самом деле едва не убил Мариана Шербана. А может быть, и убил.
— Но как?
— Для начала вам нужно избавиться от карты. И уничтожить ее. Тем мы обезопасим и меня, и вас. А чтобы избавиться от нее, нужно выяснить все, что можно, насчет Осколка Зари.
— Вы тогда не рассказали мне... — вспомнила я тот единственный раз, когда Маркуш спросил меня, что я знаю о Странствующей Заре.
— Я не был уверен. Но сейчас. Ваши силы слишком необычны даже для Собирателя. Как будто шире. И. — он задумался, поглаживая кончиками пальцев подлокотники кресла. — Но ладно, об этом потом. И надо вернуться в Анделналт. Но нам все же придется задержаться в пути. Заехать в один городок неподалеку от Тириндила. Правда, в другой стороне. Там живет очень хваткий продавец книг. Однажды я заприметил у него одну очень любопытную. Но не стал брать. А теперь, думаю, она нам пригодится.
Чем дольше я слушала Маркуша чем яснее ощущала, что у меня просто сердце на части разрывается. Да, о себе и своих силах мне нужно выяснить больше, а без нахождения истоков вряд ли это получится. Они порой и меня пугали: все, что происходило внутри моего тела и то, как магические силы вели себя — как будто у них была собственная воля — выглядело скорее опасным. И для меня, и для тех магов, кто мог со мной соприкоснуться.
— Как скажете, — все же согласилась я, хоть невыносимо хотелось остаться еще немного поближе к Альдору.
Наверное, разговор унбара Мадьяра с принцем затянулся. Возможно, он успел заняться еще некими неотложными делами, потому как не появился у Маркуша до самого вечера. Но я еще не успела отправиться спать: признаться, усталость страшно давила на меня, две ночи подряд я толком и не спала — как защитник все же пришел. И, кажется, весьма удивился, застав меня в комнате юноши. Похоже, это удивляло сейчас только его.
— Даже не знаю, что сказать, — начал он, проходя дальше.
— Что вы выяснили? — Маркуш положил книгу, что была у него в руках, на стопку других и повернулся к нему всем телом.
— Вы, наверное, еще не знаете, — мужчина выровнял голос, который звучал слишком взволнованно для человека с его самообладанием. — Днем приехал гонец из форта де Варф. Нападение на него все же случилось. Со стороны Вантулуи. На сей раз их намерения очень серьезны. Силы велики. Если они займут это укрепление, двигаться на север войскам противника будет гораздо легче.
Я еле нашла в себе силы шевельнуться, почувствовав, как вдруг слегка онемело все тело. Даже в затылок как будто начало что-то давить.
— И что же теперь будет?
— На это можно взглянуть с двух сторон, — Тибор налил себе в кружку воды и выпил едва не залпом. — Если положение станет хуже, к границам начнут стягивать магов-Хранителей. Да и других тоже. А особенно тех, кто обладает разрушительными способностями.
— Альдор. — выдохнула я и обменялась взглядами с Маркушем. Тот нахмурил темные брови.
— Но он под стражей.
— Ради такого дела, — унбар Мадьяр кашлянул. — Ради такого дела принц готов его отпустить. Правда, под присмотром. И даже готов в случае успешной борьбы с Вантулуи снять с него все обвинения и подозрения. Но.
— Но он может погибнуть.
Защитник вздохнул, разводя руками.
— Да, такая опасность есть. Но сложить голову на плахе по несправедливому обвинению в убийстве опасность гораздо больше. Потому как его высочество настроен очень решительно.
— Но он не станет разбрасываться такой огромной силой, — я оперлась бедрами на край стола и вцепилась в него пальцами, ища хоть каплю лишней уверенности.
Как ни поверни, а все равно Альдору угрожает смерть.
— Будь он свободен, все равно ушел бы, — мрачно заметил Маркуш. — Если будут серьезные сражения.
— Но в данной ситуации для нас выгодно, чтобы он ушел. Неизвестно, чем это все обернется. Может, король Вантулуи откатит силы назад, если встретит яростный отпор. А Альдор все равно избавится от всего груза обвинений.
— Принц обещал? — я усмехнулась. — Я не верю его обещаниям. Может, для Альдора лучше остаться под стражей...
— Он не останется, Йоли, — Маркуш показал головой. — Он рожден для того, чтобы воевать. Как наши предки, которые усилили род де ла Фиер. Потому он не сможет. Либо перестанет уважать себя после.
— Вам нужно уезжать. Прямо завтра, — оборвал все дальнейшие пререкания унбар Мадьяр. — Я виделся с Альдором. Он требует, чтобы вы собирали вещи и уезжали. Тириндил как раз лежит на дороге от форта де Варф к столице. И до него могут скорее всего докатиться отголоски войны. Если таковая будет. Но нападение Вантулуи уже можно расценивать, как ее объявление.
