Он улыбался, а Ника вдруг почувствовала себя виноватой. Когда-то она встречала его горячей едой.
- Прости, замоталась, - негромко произнесла она, - ты заказал ужин?
Хорошо, что он не отпустил ее, а то бы от его ответа, она точно б свалилась.
- Там еще оставались твои великолепные котлеты. А на гарнир Дашка отварила нам рис. У нее, кстати, вышел рассыпчатый. Помнишь, ты жаловалась, не можешь такой приготовить? Попроси рецепт у подружки. И Аська с аппетитом поела.
Вероника вдруг почувствовала себя преданной. Вот только с чего вдруг и кем – сама не понимала. Она только пожала плечами и высвободилась из рук Зверева. Нужно сходить в душ, может, и в голове посветлеет.
- Ник, - Егор как будто что-то вспомнил, - Даша сказала, ты отругала ее. Брось, у Аськи не такая сильная реакция на мед. Мы ведь и правда не предупредили няню, зачем обижать человека?
Глаза Вероники против воли расширились – отругала, обижать… О чем он вообще?
- Егор, я спокойно попросила Дарью не самовольничать! – воскликнула она. – А если она завтра решит накормить Аську до отвала мороженным или даст несвежую еду?! Есть элементарные вещи, о которых не нужно предупреждать!
Зверев засмеялся.
- Ух, малышка, ты умеешь быть строгой! Спусти вожжи, Даша ведь неплохая. Она любезно посидела с Асией сверх нормы, а потом и ужином нас накормила. Кое-как ее уговорил поехать домой с водителем.
Ника только моргала. Почему ее мужчина хвалит сотрудницу, а ее выставляет какой-то мегерой? Ей стало до жути обидно. Она изо всех сил старалась наладить питание Аськи, да и Егора хоть через день, но балует домашними вкусностями. Хоть сама и валится с ног… Вероника сама не заметила, как ее лицо стало мокрым.
- Егор, я просто вежливо пытаюсь защитить Асю! – Ника всхлипнула. – Я очень испугалась, услышав от нее про мед. Прости, что не успела сама сделать ужин… Прости!
Вероника никак не могла собраться, только еще сильней расплакалась. Она никчемная грубиянка, и в примере Даши Егор убедится, что погорячился с этими отношениями. Ей стало так тоскливо, что слезы только усилились. Да еще и усталость навалилась окончательно. Ника не выдержала и села прямо на ступеньки лестницы.
- Так, милая… - Егор с улыбкой покачал головой и приблизился в несколько шагов. – Пошли-ка в постельку.
Он отнес ее на руках до кровати и даже помог снять одежду. Ревность отступала на второй план, Ника не понимала, чем заслужила такого мужчину. Слезы чуть не пошли новой волной, неимоверным усилием воли она их остановила. Только лежала и смотрела, как Зверь раздевается, укладывается рядом.
- Я не посмотрела, как там Аська, - прошептала Ника.
- Ничего, - отмахнулся Зверев, - я заглядывал к ней, когда ходил за водой. Она сопит в две дырочки.
- Извини меня.
- Брось…
Он поместил ее голову на своей груди.
- Даша вроде беспроблемная… Честно, не хочу новых поисков человека. А у нас у всех были тяжелые месяцы. Скоро поедем к Чудову, отдохнем на природе. Или, может, тебя отвезти в клинику друзей Шевцова? Выпишут какие-нибудь витаминчики или травы? Мм?..
Но Вероника слушала его сквозь покрывало сна. Единственное, на что у нее хватило сознания, – крепко сжать его пальцы.
Следующие несколько дней Ника и Егор в усиленном темпе приводили дела в порядок. Ведь им предстояла приятная поездка к друзьям Зверя. Вероника тоже надеялась, на природе ее нервная система придет в норму. Свежий воздух, лес, общение с приятелями должны отвлечь девушку от грустных мыслей. Возможно, даже получится немного позаниматься спортом.
Они, как и планировали, поехали в провинциальный город в ста пятидесяти километрах от столицы вместе с Шевцовыми на двух внедорожниках. Аська чувствовала себя хорошо и устроилась в детском кресле сзади. В машине приятелей тоже был ребенок – их сын Тимурчик, а также няня. Вероника же категорически заверила Зверя – на отдыхе они справятся без Даши.
Девушка общалась с гувернанткой вежливо и сухо. С Егором та не пересекалась, с Аськой проблем больше не было. Вероника обговорила все возможные моменты в графике и питании девочки. Асия постепенно привыкала к режиму. Ника спустила ситуацию с Дарьей на тормоза, хотя до конца и не расслабилась.
Мчали они с ветерком, правда, Веронику порядком укачало в дороге. Егору даже приходилось несколько раз тормозить авто, и они отстали от машины друзей. Ника отпаивалась минералкой и совсем себя не узнавала. Может, у нее что-то с желудком? Или близятся определенные дни цикла, грудь который день побаливает. Девушка надеялась, ничто не испортит ей отдых. Хотя со всеми нервотрепками совсем перестала отслеживать женское расписание.
К вечеру они оказались у приятелей, и хозяин загородного дома Филипп почти сразу организовал шашлыки. Мужчины занялись мясом. Спортсмены то и дело подтрунивали над банкиром Тимуром, намекая, как непривычна ему роль повара. Предлагали срочно вызвать горничную. Над территорией раскатывался мужской смех.
- Первые сорок лет в жизни мальчиков самые тяжелые, - хмыкнула Лиза и сделала глоток зеленого чая из белой чашки.
Девушки устроились на деревянной террасе за овальным столом. Лиза так и осталась в бледно-голубом тренировочном костюме с дороги. Она с наслаждением вытянула длинные ноги и откинулась на спинку плетеного стула. Темные волосы Шевцова собрала в обычный пучок.
Тут же сновала Женька, двадцатитрехлетняя супруга хозяина, в мягкой желтой тунике, очерчивающей округлый животик. Чудовы ждали пополнения. Она принесла из дома тарелку с фруктами и конфеты.
Вероника тоже не переодела черные легенсы и мягкую серую кофту. Она никак не могла прийти в себя с дороги.
- Это точно! – поддержала она слова подруги и поежилась.
Приятельница посмотрела на нее.
- Ты какая-то бледная, Вероник, - резюмировала она.
- Тошнит немного после поездки, - призналась Ника.
Жены друзей Зверя переглянулись.
- Ничего, скоро мужики принесут горяченького мяса, - мечтательно проговорила Евгения.
Лиза улыбнулась. А вот Вероника против воли болезненно скривилась.
- Мутит? – прищурилась старшая подруга.
Ника пожала плечами.
- Я говорю, в дороге было плохо.
Женька уже сидела с ними, накручивая на пальцы длинные каштановые волосы. Она с подозрением покосилась на Веронику.
- А ты случайно не моя подруга по несчастью? – спросила прямолинейная молодая девушка.
Лиза же засмеялась.
- Скорее по счастью, - поправила она, - вы предохраняетесь, Ник? Уж извини за интимный вопрос.
Вероника распахнула глаза. Они думают, что она… Да не может быть! Хотя в гараже они с Егором… Боже! Она только качала головой.
