- Ловко вы руководите моим сыном!
Галина Львовна вздернула подбородок. Веронике не хотелось сейчас вступать в перепалки с пожилой женщиной, она и без того чувствовала опустошение. После страстных минут в запотевшем салоне авто их сразу кинуло в эмоциональные трудности. Ника думала только об Аське.
- Доброй ночи.
Ника развернулась и медленно зашагала к лестнице. Что бы ни было, она переночует здесь. Егор вряд ли изменит отношение к ее переезду, а отвечать уходом на обиды Аси нельзя. Малышка должна знать, Вероника не оставит ее, даже если она будет открыто проявлять свои чувства. Пусть и негативные.
Комната Асии находилась через гардеробную со спальней Егора. Ника шла мимо и невольно притормозила, вслушиваясь в голоса. Она не хотела шпионить, но градус беседы папы и дочки был интересен ей до дрожи. Вроде бы они говорили спокойно.
- Ась, ты же знаешь, Вероника очень добрая, - сказал дочери Егор, - и я ее люблю. Но тебя я тоже люблю и очень сильно.
Тут мужчина, видимо, потрепал девочку по волосам, отчего она хихикнула.
- Я правда не буду сидеть с бабушкой каждый день до ночи? – уточнила малышка.
- Конечно нет, Аськ! – воскликнул Егор. – Сегодня нам нужно было забрать вещи Вероники. Ты ведь хочешь, чтобы она жила здесь?
Ася восторженно вздохнула.
- Да! Мы с Никой будем ждать тебя с работы и гулять со щенком.
- Каким еще щенком?! – изумился Зверь.
- Папа, я хочу маленькую собачку! Вероника хорошая, она разрешит!
Ника не могла больше скрываться, она осторожно вошла в детскую. Аська посмотрела на нее сначала смущенно, но потом улыбнулась. Вероника села на краешек ее кровати.
- Я тоже давно мечтала о шпице, - с задумчивой улыбкой призналась она, - только не хотела заводить песика в квартире.
Мужчина покачал головой.
- Да вы спелись, - произнес он, - хорошо, дам завтра задание секретарше узнать, где можно купить этого лучшего друга человека.
Еще пару недель назад Веронике казалось, ее жизнь кардинально изменилась. Но это была лишь репетиция. Основное действие пьесы под названием новая реальность развернулась, когда Ника окончательно перебралась в загородный дом Зверевых.
Впрочем, девушка пребывала в полном ощущении – она живет так уже лет пять, а то и десять. Просыпается от солнечных лучей, ведь вечером им совсем не до завешивания штор, или от трели случайной пташки. Убирает тяжелую мужскую руку с ключицы или свою голову с крепкого плеча. Поднимается, идет по узкому коридору вниз на кухню. Ставит готовиться кашу, омлет или оладьи.
Егор постоянно ворчит, что она уходит из-под его бока так рано, а еду вполне можно заказать. Но и он, и Аська с таким аппетитом едят домашний завтрак, что перед Никой не стоит вопроса, делать ли его самостоятельно.
Все предыдущие годы она так старательно приучала себя к роли идеальной жены и хозяйки. Кому как не самому потрясающему мужчине на свете и его малышке дарить ту самую традиционную заботу? Ведь с каждым днем, с каждым часом ее сердце теплеет и раскрывается навстречу им.
Ника по мере сил включалась в воспитание Аськи. Так распределяла занятия, чтобы успеть отвезти малышку с утра на коррекцию к психологу, забрать и поработать с ней в студии. Уже оттуда ее увозила мать Егора, которая могла теперь не беспокоиться ранними подъемами. Женщина, конечно, не сдерживала фраз, что все это временно. Но охотно пользовалась свободными часами.
Работу и с детьми, и в иллюстрировании Вероника не бросала, хотя Егор всячески намекал ей оставить лишь студию для души и не думать о деньгах. Ника твердо отметала попытки сделать из нее содержанку и боролась с его желанием мешать ей подрабатывать за компьютером. Впрочем, Зверь сам частенько задерживался допоздна, и Вероника успевала закончить работу до его приезда.
Прошло пару недель или даже чуть меньше, когда Ника наконец смогла выдохнуть свободно. Она закончила большой проект, ей выплатили гонорар, и художница могла рассчитаться по долгу студии за прошедшие два месяца. Да еще и оплатить вперед.
Стоило признать, живя у Зверя, девушка почти не тратила свои деньги на еду, бытовые расходы. И если раньше содержала себя сама, а порой и кормила Степана, потому еле сводила концы с концами, то сейчас ее доход скопился в приличную сумму.
Отдав Аську в руки бабушки в очередное утро, Вероника набрала номер владелицы арендуемых помещений. Она была благодарна Лидии за ее понимание. Хозяйка терпеливо ждала своих денег и даже не напоминала о себе.
- Ника, привет! – женщина обрадовалась, видимо, поняв, ее ждут финансы. – Я как раз рядом. Забегу, поболтаем!
Вероника даже не успела сообщить цель звонка, хотя она была очевидной. Она только сделала запись в журнале о проведенной работе с Асией и поспешила в холл.
Лидия вбежала в студию через несколько минут, бодро стуча каблуками. Вид арендодательница имела восторженный и отчего-то слегка любопытный. Она поздоровалась со Светочкой и произнесла странную фразу.
- Вероника! А я уже хотела сама к тебе зайти! Такие новости, а ты сидишь мышкой.
Художница нахмурилась. Что еще произошло?
- Пойдемте, может, в кабинет? – робко предложила она.
- Да, так лучше, - заговорщицки согласилась Лидия.
Ничегошеньки не понимая, Ника пропустила женщину вперед.
- Чай, кофе? – спросила она хозяйку.
Та лишь махнула рукой.
- Мне все равно, хоть простой воды дай. А лучше не трать время, садись и рассказывай!
Вероника все же включила чайник, достала подаренные одной мамочкой конфеты. А потом решила не оттягивать и вытащила из сумочки конверт.
- Вот арендная плата за несколько месяцев, спасибо что…
- Ой даже не знаю, Вероника, - вдруг перебила ее Лида, - ты ответственный человечек, и я вообще не планирую с тобой расставаться! Но ты знаешь мой принцип – договор не больше, чем на полгода. А твой мужчина аккуратно оплатил до января. Больше я с тебя пока не возьму, хоть и понимаю, теперь ты не скованна в средствах. Ты лучше поделись, где такого мужика нашла?!
