Аська погрустнела, но не стала капризничать. Ника кивнула ей с улыбкой: - Я тебя дождусь.
Она проводила взглядом малышку в бирюзовом плюшевом костюмчике и развернулась в сторону их палаты. Нужно расставить некоторые точки с почтенной матушкой Егора. Ника не испытывала перед ней трепета как перед потенциальной свекровью. Охомутать Зверя любой ценой не входило в перечень ее планов. А то, что пожилая женщина настроена к ней негативно, уже было ясно.
Ника старательно вспоминала ее имя-отчество. Они представлялись друг другу в первый день, когда бабушка привела Аську в «Ветерки».
- Галина Львовна, здравствуйте, - спокойно произнесла Вероника, войдя в палату на двоих.
Клиника была очень востребована, и получить здесь отдельные апартаменты даже за деньги не вышло. Ася вела себя вполне адекватно, их с бабушкой разместили с таким же «легким» ребенком и его мамой. Сейчас же соседи отсутствовали, что было на руку Нике.
- Добрый день, - поджала губы пожилая женщина.
- Я хотела спросить, - Ника старалась сохранить вежливый тон, - откуда у вас информация о моем переезде, и зачем вы передали ее малышке? Я пока не собираюсь жить в доме вашего сына. А с девочкой такие вещи нужно обсуждать в последнюю очередь и совсем не вам.
Глава 9
Вероника смотрела прямо в мутноватые зеленые глаза. Дама напротив вскинула брови.
- Пока не собираетесь! В этом вся суть! – словно подловив Нику на чем-то, воскликнула она. – Асию стоит подготовить к таким новостям заранее, а не вываливать на нее их по факту. В день, когда вы заявитесь в особняк и из доброй подружки превратитесь в злую мачеху! Или вы рассчитываете, мой сын отправит ребенка к матери? Не надейтесь, он уперся во мнении, что сам вырастит дочь.
Ника выдохнула.
- Я полностью поддерживаю его в этом решении, - с расстановкой сказал она, - и еще раз повторяю – я остаюсь в своей квартире. Прекращайте накручивать ребенка! Теперь она будет ждать мой несуществующий переезд и вскоре поймет, что ей соврали! У девочки и так трудности с доверием, а вы подливаете масла в огонь. Неужели вам не жаль внучку?!
Вероника не выдержала и сорвалась на эмоциональный тон. Собеседница явно удивилась ее смелости, но быстро взяла себя в руки.
- Может вы и правы, Вероника, что я преждевременно рассказала Асе о вашем переезде, - она прищурилась, - но только потому, что разговаривая так с матерью Егора, вы не преуспеете в отношениях с ним! Не нужно дерзить! Вы никто Асии, и не вам решать, как нам с ней общаться.
Ника чувствовала, как ее переполняет страх за Аську. Ее бабушка совсем потеряла тормоза на почве ревности к сыну.
- Я не собираюсь спокойно смотреть, как вы угнетаете девочку, - твердо сообщила она матери Зверева, - а если Егор из-за этого разорвет со мной связь, значит грош цена ей. И ему тоже.
Вероника развернулась, чтобы выйти из палаты.
- Я передам ему, - грозно пообещала Галина Львовна.
- Потрудитесь, - попросила Ника.
Девушка была полна возмущения, но все же попыталась успокоиться, ведь ей еще предстояло уделить внимание Асе. Она очутилась в коридоре и зашагала в сторону игровой комнаты. Туда прибежит ребенок, когда его посмотрит окулист.
Вероника старалась выровнять дыхание и не сразу услышала, что ее окликнули. Впрочем, сначала она решила, низенькая молодая женщина обращается к своей дочке. Возможно, они тезки. Но, обернувшись, увидела два больших серых глаза, отороченных накрашенными ресницами, смотрящих прямо на нее.
- Я соседка по палате вашей Аси, - объяснила русоволосая незнакомка и представилась, - Наталья. А вы ее мачеха?
Ника покачала головой.
- Нет.
Однако собеседницу отказ не остановил.
- Ну вы ведь женщина ее отца, - отмахнулась она, - послушайте!
Женщина схватила Веронику за локоть и утянула к серым кожаным стульям, где рядом с сумками возилась ее крохотная дочь. Мать пациентки перевела дух и вновь заговорила.
- Ваша свекровь ведет себя просто отвратительно по отношению к Асе! – выпалила она. – Она вовсю третирует девочку! Если честно, я просто в шоке, что ребенок не видит даже такой ерунды, как планшет! Сейчас коты с этими игрушками растут. А для Аськи это чудо из чудес. Нет, я всё осознаю, в семьях может быть разный достаток! Если родители не могут себе позволить гаджет, можно понять. Но у вас более чем обеспеченная семья.
- Она, наверное, считает, планшет вреден, - Ника растерялась, но нахмурилась.
Собеседница кивнула.
- Никто не говорит, что Аська должна пялиться туда целыми днями. Но ведь старуха и пяти минут не дает ей поиграть, если заметит, как девочке кто-то одолжил забаву. Мы живем в современном мире, от компьютерной техники никуда не деться! Малышка придет в школу и не будет знать, с какой стороны подойти к аппаратам. Как беспризорник какой-то!
Вероника только вздохнула.
- Это еще ладно, - вошла в раж соседка, - но старуха постоянно давит на девочку! Сначала говорила ей, она ненормальная. Потом, вероятно после выводов докторов, стала пенять, что Аська капризничает и придуряется. Кто эта женщина?! Она всю жизнь простояла на базаре?! Хотя среди людей этого занятия полно достойных и умных. Ваша же родственница словно сошла с кадра плохой комедии! Как говорится, смех сквозь слезы. Вероника, я все эти дни молчала. Честно, боялась карга не даст жизни нам с дочкой. Но сейчас мы уже ждем выписку и не сунемся в палату. Потому прошу, если у вас есть сердце, займитесь этой пожилой особью! Она и меня допекла, скрывать не буду. Но я больше не увижусь с вредной бабкой, а вот девочке и дальше с ней контактировать.
- Я не знала, что все настолько плохо, - призналась Ника.
Соседка закивала.
- При докторах и вашем муже она ведет себя спокойно, - пояснила она, - при вас, видимо, тоже. Но зачем мне врать? Подумайте. И примите меры!
Из ординаторской вышел молодой высокий доктор, и собеседница Вероники бросилась к нему. А сама девушка застыла в безмолвном шоке. Ее накрыла такая сильная жалость к Асе, что на глазах почти выступили слезы. Лишь усилием неимоверной воли глаза художницы остались сухими. Она понимала, скоро к ней присоединится девочка.
Ася появилась минут через десять, и Ника так и не смогла придумать нужные слова для Егора. Молчать она не собиралась в любом случае, решила просто рассказать ему, как есть. Пока же выкинула из головы все темные мысли и занялась малышкой.
Они вместе строили домик для кукол. Аська то и дело вспоминала об их будущем совместном проживании. И хоть Ника изо всех сил уводила разговор в другое русло, девочка уже решила – с Вероникой у них дома появится и щенок, ведь они вместе смогут с ним гулять. Папа же все время на работе, а у бабушки аллергия на животных. Аська произносила сложное слово весьма забавно. Но Нике было совсем не до смеха.
