— Так же честно... неправильно так поступать...
Я ревела, сидя у него на коленях, совершенно беспомощная и жалкая, в полном смятении от нахлынувших новых эмоций. Он гладил меня по голове, перебирал волосы, что-то утешительное шептал на ухо. Смутно послышалось слово "шайсса", надо спросить у Пойто, что оно может означать. Но пока я злилась.
Я жутко злилась оттого, что сквозь ненависть к яссу будто проклевывалось какое-то понимание и смирение. Джелло меня не бил, не унижал, не смеялся надо мной. Он в такой же западне, как и я. И он предлагает быть вместе. Дает свое покровительство в обмен на мою лояльность. Без него я обречена на скотское существование и скорую гибель.
— Тебе лучше? Хочешь, помоемся вместе, а потом спустимся на кухню, возьмем, что тебе нравится. Наверно, ты голодна.
— Не-ет, мне надо побыть одной. Я пойду.
Джелло помог мне одеться, открыл двери и стоял на лестнице, пока я спускалась вниз. Я кое-как сдержалась, чтобы не оглянуться. В коридорчике у моей комнаты встретился Пойто. Я очень хотела ему сказать, что он здорово подставил меня своим враньем.
Яссы вернулись слишком рано, я бы ни за что не наведалась в логово "змеи", знай об этом сразу. Но сложный разговор после... еще увидимся. И вообще, почему-то ноги не слушаются, хочется упасть на свою постельку и долго-долго лежать, рассматривая серый потолок, не думая ни о чем.
Глава 20. Редкий экземпляр
Не-ет, зря он ко мне сейчас заявился! Мнется у двери и смотрит выжидательно, будто признавая свою вину. Еще еду притащил, явно хочет задобрить. От моего подавленного настроения не осталось и следа, напротив откуда-то с глубины души поднялся нехилый бунтарский дух:
— Пойто! А ты, оказывается, врун. Или совсем не знаешь своих господ. Унеси все обратно. Я сыта по горло вашей добротой. Я объявляю голодовку. До завтрашнего утра.
Он ведь еще попробовал защищаться – этот несчастный «цыпленок»:
— А с чего тебя вообще понесло наверх? Я не мог такого даже представить. После местных разборок Джелло всегда возвращается в особом настроении, ему надо немного отвлечься, а тут чудесный подарочек сам в руки лезет. Не удивлюсь, если он был с тобой грубоват.
— Ты сказал, они вернутся лишь в сумерках! Грубоват? Да он просто…
Воспользовавшись моей заминкой, Пойто перешел в наступление:
— Откуда мне было знать, что он и часа лишнего без тебя обойтись не может?! Не смей меня упрекать! Я тут не причем. И к чему так нервничать? Ты вроде цела.
— Интересный вопрос, цела ли я! Он обращался со мной, как с вещью. Ему было плевать, что я при этом испытываю. Он велел мне молчать и раздвинуть ноги!
На мгновение я задумалась, насколько справедливы мои слова и как точно следует оценивать поведение Джелло. О Боже! Ведь это будет повторяться снова и снова…
— Я не хочу быть при нем живой куклой, разве это трудно понять? Пусть я здесь совершенно бесправна и на волосок от гибели, все равно не хочу, чтобы это чудище меня облизывало всякий раз, как придет охота.
Пойто обиделся. Бросил на стол поднос с ужином и сухо пробормотал:
— Ты слишком высоко себя ставишь для мусорной ящерки. Он, значит, чудище, а ты у нас кто? Уникальный, редкий экземпляр с какой-то крохотной неразвитой планетки? Смешно слышать. Открой уже свои голубые глазки! Ты во всем зависишь от расположения короля Цоты.
— Да, я уникальное существо. Таких здесь больше нет. Конечно, ваш хозяин чрезвычайно заботлив - кормит и поит жалкую ящерку. А за это я должна покорно лизать ему зад. На это ты намекаешь?
— Ну-у уж не так же прямо… наверно…
Мне нужно было «выпустить пар». Хотелось кричать еще громче, кого-то ударить или даже себе причинить боль. Небольшую, но ощутимую. Чтобы отвлечься от занозы в душе, от мысли, что я стала официальной игрушкой озабоченного ясса, и он в любой момент может раздеть и потискать меня, как ему вздумается.
Взгляд мой упал на миску с маленькими лепешечками, вроде наших оладий – Пойто отлично их готовит. Я вытряхнула бесценную еду прямо на поднос, а миску запустила в сторону полуприкрытой металлической двери. Мне хотелось услышать, как здорово она звякнет. Уже предвкушаю…
Она и правда звонко «чмокнула» обшивку двери, вот только последняя сразу же широко распахнулась, и на пороге появился Джелло. Я встретила его самым воинственным взором, на который была способна… секунды четыре, не более того.
Носком ботинка ясс толкнул миску обратно внутрь комнаты, и та скользнула к моей кровати. Сделав два широких шага, там же оказался и Джелло.
— Хотел пожелать тебе доброй ночи, а ты устроила тут игрища с посудой.
Взгляд его метнулся к подносу на столе.
— Видимо, уже сыта и полна сил, а в первый вечер выглядела не лучше ободранной кошки. Может, скучаешь по своим мусорным контейнерам? Или по дружкам в «Кормушке»? Редкий экземпляр! - в его голосе слышалась нескрываемая издевка.
— Настолько редкий и прекрасный, что остальные на твоем фоне сплошь уроды и чудовища. Кстати, зад лизать я тебя еще не заставлял, но мысль интересная. У тебя изобретательное воображение и деятельная натура. Надо найти всему этому достойное применение. Чтобы некогда было скучать и страдать, разбрасывая мое добро!
Я только часто-часто моргала, вжавшись в стену, а он наклонялся все ближе, не сводя с меня немыслимо больших глаз, в которых сейчас плескалась настоящая ярость.
— Завтра же найду тебе дело! – рявкнул он, - отмоешь подвал, прочистишь трубы от песка и грязи, вытащишь наверх и просушишь матрасы и одеяла, разберешь ящики. Редкий экземпляр!
Он был жутко злой, схватил меня за горло, оскалился - я уже хотела проститься с жизнью.
— Джелло, стой! Хватит, она все поняла, - взволнованно верещал Пойто.
Голова моя оказалась прижата к подушке, в ушах еще звучал грохот захлопнувшейся двери. Боязливо приоткрыла один глаз и облегченно выдохнула – Пойто сидел на корточках у моей кровати, наши носы были почти на одном уровне:
— Давно не видел его таким! Это все ты-ы-ы...
— Пойто, что же теперь будет?
— Зависит только от тебя.
— Я не хочу… ничего не хочу…
— Ари, тебе просто надо выбрать и определиться – кто ты здесь: несчастная жертва обстоятельств или член семьи.
— Ты что говоришь? Какая еще семья?
Я закрыла глаза, ощущая себя полным ничтожеством, а «птицелюдь» вдруг начал вдохновенную речь:
— Может, тебе это странным покажется, но уже много лет мы живем здесь на базе, как единое целое. Мы помогаем друг другу, у всех свои обязанности. И права тоже есть, пусть и несколько различные, в зависимости от статуса и роли. Джелло – лидер по праву рождения и он многократно доказывал свое главенство во всех сферах. Я убежден, что он – настоящий правитель в лучшем смысле этого слова. Чугга – его мудрый советник и стратег, он старше всех, хранитель памяти и традиций яссов. Шакко – надежный исполнитель, отличный боец, всегда прикроет спину.
