Кстати, халат оказался огромной мужской рубахой с деревянными, гладко полированными пуговицами прямоугольной формы.
Глава 16. Страшная догадка
Прошла ровно неделя с того дня, как я поселилась под боком у яссов. Недавно стащила у Пойто мелок, буду отмечать дни, рисуя палочки на стене своей комнаты. А Робинзон Крузо делал зарубки топором… Ну, это сугубо мужской вариант, я нашла другой способ отслеживать время.
У меня теперь есть нормальная комната – та самая, с кроватью, коробками и циновкой. К ней примыкает маленькое помещение, где можно помыться, уборная там же - все очень удобно устроено. Даже ванна есть, я могу лечь в нее, немного согнув колени.
Такая роскошь после «мегабочки» и ржавого крана во дворе! В первый вечер я отмокала почти час или больше, долго намыливалась и терла себя мочалкой, едва не постанывая от блаженства чувствовать себя абсолютно чистой и свежей. Словно заново родилась.
Самое приятное, что вода бежит теплая и без перебоев. Она берется из подземной скважины, проходит многоступенчатую очистку и даже подогревается в специальном резервуаре от энергии «солнечных» батарей и ветряка. Как пояснил Пойто, яссы отлично разбираются во всяких технологиях, но в то же время очень близки к природе. Если можно использовать естественные источники электричества, яссы предпочтут силу ветра, небесного светила и воды.
Теперь я живу на первом этаже мрачного двухэтажного барака, построенного из серых пористых плит. Обширная территория вокруг здания защищена не только высоким забором, но также имеет "контролера" - разветвленную сеть тонких проволок под электрическим напряжением. Если потенциальный противник лихо минует первую преграду из металла и бетона, то рискует получить тяжкие травмы от едва заметных проводов, натянутых вдоль всего периметра.
Понятно, что на время раздачи изгоям концентрата, яссы отключают напряжение со стороны калитки, пропуская голодную толпу в первый сектор двора - до массивного каменного постамента, где, по словам Пойто, иногда любит принимать "солнечные ванны" сам король Джелло.
Недалеко от моей комнаты располагается кухонное помещение и кладовая-подсобка. Это территория Пойто. Яссы заходят туда, чтобы проверить или пополнить запасы, иногда принимают пищу. Но я заметила, что обычно Пойто таскает им еду в большую залу дальше по коридору. Своеобразная кают-кампания.
Я только пару раз заглянула в раскрытую дверь, пробегая мимо, - заметила огромное кресло в углу и стол, заваленный какими-то инструментами. Затертый, щербатый пол из крупных плиток был покрыт толстым полосатым ковром с высоким плотным ворсом. Кажется, даже шерстяным, на манер наших восточных ручной работы. Шакко и Чугго живут в соседних комнатах рядом с залой, а Джелло в соответствии со своим высоким статусом занимает особое помещение на втором этаже.
Ясса по имени Чугго я еще не видела, но уже опасалась - по намекам Пойто он представлялся мне вредным злобным стариком, которого все раздражает. Сейчас Чугго на базе отсутствовал - ушел с проводником на юг Цоты, там высоко в горах через особый приемник можно было поймать сигналы из Большого мира, узнать достоверную информацию о политической обстановке в системе.
Наверно, для Джелло это было важно. Нетрудно сообразить, что он ненавидел свою вынужденную изоляцию. Искал любую возможность следить за новостями с родины, может, лелеял мечту когда-то вернуться и взять реванш.
Пойто объяснил, что вырваться с Цоты невероятно сложно и «моему» тарсианину крупно повезло. Такой шанс выпадает редко - Джелло с чего-то проявил неслыханную лояльность, передав весточку через одного жадного «радиста» из мелких сианских чиновников. Заплатил за услугу резной костью. Причем, Джелло сам ее обрабатывал и обтачивал, придавая нужную форму.
Сианцы ценят такие изделия, особенно в виде своего символа - пикирующего ястреба. Эксклюзив из резервации бойко расходится по коллекционерам. А что, даже у королей может быть хобби, приносящее выгоду.
С Пойто мы прекрасно поладили, при этом постоянно «подкалываем» друг друга на тему внешности и происхождения. Без общения с этим ходячим «археоптериксом» мне пришлось бы гораздо труднее. Кажется, он тоже очень рад моему появлению на базе. Пойто любит поговорить, а яссы не баловали его общением, для них он – домработница, повар и секретарь. Мастер на все руки, толковый парень, но «ошибка природы».
Он появился на свет от тайного союза ясски и представителя дикого племени на Яшнисс. Малочисленный народ «птицелюдей» остался на низком уровне развития – строит хижины на деревьях, кормится охотой и собирательством, в то время как прогрессивное население родины Джелло давно покорило космическое пространство Антарес и обитает в прекрасных особняках со всякими суперсовременными приборами, облегчающими быт.
Ситуация схожа с существованием на Земле аборигенов Амазонии и Африки вместе с расцветом мегаполисов, сетью Интернет, самолетами и поездами.
Как объяснил Пойто, развитое население Яшнисс почтительно относится к «дикарям», но смешанные браки подлежат осуждению. Однако порой появляются дети. Странные – с пушком на голове, без развитой мускулатуры истинных яссов и без брони на определенных участках тела.
Я бываю очень любопытная. После некоторых колебаний все же задала этот щекотливый вопрос. Естественно, шепотом, хотя мы были на кухне одни:
— Правда, что у яссов чешуя на интимных органах?
Пойто ни капли не смутился, с ним вообще можно на любые темы говорить:
— Не скажу, что рассматривал близко… Гм… «броня» - старинное образное выражение. Я бы не назвал это чешуей. Скорее утолщенные ороговевшие участки кожи. Пластинчатые образования по спирали. Яссы очень гордятся своим видовым отличием. И вообще очень изобретательны и неутомимы в любви.
— А у тебя тоже так?
— Ну уж нет, тогда бы здесь ко мне относились иначе - держались на равных! Видишь ли, я ведь ясс меньше, чем наполовину. У них признаки вида передаются именно по мужской линии.
— А что случилось с твоей матерью?
— Полагаю, она стыдилась меня, отнесла в лес к отцу и больше я о ней ничего не знаю. Наверно, жалела о своей близости с дикарем и позже построила судьбу с благородным яссом.
— Странная женщина… Может, на нее надавили, заставили отказаться… Тяжелая тема, прости за расспросы. А как ты оказался здесь?
— Эйбзз! Интереснейшая история. В птичьем племени я тоже не прижился. Слишком отличался от родственников отца. Меня, правда, никто не гнал, даже сочувствовали, но, казалось, все понимают мою ущербность. Ошибка природы, ни то ни се – Джелло верно сказал. Я решил попытать счастья на торговом корабле. Сначала занимался уборкой, потом понял, что меня больше всего привлекает готовка еды. И в лесу я уже многому научился – отлично разбирался в натуральных продуктах, по запаху определял свежесть и процент консервантов.
Встал на подхвате у поваров. Компания разорилась. Я нанялся на межпланетный звездолет, перевозивший наемников. Попал на Хубу - дальше эта заварушка с Кардой, разборки на Хараксе. Там я познакомился с Джелло. Тогда он еще служил в подразделении штуромовиков, заступился, когда один тип хотел меня… Ну, неважно. Джелло сказал, что все, имеющие хоть каплю крови яссов должны помогать друг другу и держаться вместе. Особенно за пределами Яшнисс. Их троицу уважали в военных кругах Сианы.
