Вот так, ни с чем, по-прежнему пребывая в неизвестности, я отправилась к Лёле. По пути решила забежать в магазин, купить чего-нибудь вкусного к чаю. В самый неподходящий момент, когда я рассчитывалась на кассе, зазвонил телефон.
— Арина, ну ты мне и удружила! — возмущённо прокричала начальница, едва я нажала на кнопку ответа.
— Что случилось, Раиса Васильевна? — встревоженно спросила у неё, зажав мобильник между ухом и плечом, складывая тем временем покупки в пакет.
— Она ещё и спрашивает! Это же надо было умудриться так подставить меня! Да Орешкин мне из-за тебя такой разнос устроил, думала придётся заявление об увольнении писать. Нет чтобы в какой-нибудь другой день сходить к врачу, так тебе приспичило именно сегодня, когда шеф встал не с той ноги, — отчитывала она меня. — Больничный хоть открыли?
— Нет, сказали анализы на следующей неделе сдать, — виновато вымолвила в ответ.
— Будешь у Романа Павловича отпрашиваться. Мне моё рабочее место дорого, да и жить ещё хочется, — гневно выпалила начальница.
— А что вы ему рассказали? — осторожно полюбопытствовала у неё. Внутри всё замерло в ожидании ответа.
— Правду, — в её голосе послышалось недоумение. — Всё, что ты рассказала мне, то я передала боссу. — Внезапно на заднем фоне послышались какие-то выкрики. — Всё, Арина, хороших выходных! Выздоравливай!
Я не успела попрощаться, как в трубке уже раздались короткие гудки.
«Зачем она мне звонила? Чтобы предупредить об Орешкине или высказать своё недовольство? — мысленно задала себе вопрос. — Скорее всего, мне в понедельник влетит от шефа, но до него ещё стоит дожить».
К дому подруги подходила с чувством тревоги. Едва Лёля открыла входную дверь, как из гостиной в прихожую вышел… Орешкин. Моё сердце в одно мгновение сбилось с ритма, а затем я и вовсе перестала его чувствовать.
— Вы тут потолкуйте пока без меня, а я быстренько сбегаю в магазин. Сливки закончились. Ты ведь знаешь, Арина, мне без них никак, — тараторила она, торопливо надевая шубу.
«Угу, сказала бы просто, что сматываешься! У тебя этих сливок ещё два тетра-пака не начатые».
— Лёля! — процедила я сквозь зубы и бросила на подругу испепеляющий взгляд.
— Выслушай его, — прошептала она мне на ухо и через мгновение выскочила из квартиры, не забыв закрыть дверь на ключ. Наверное, на тот случай, если я решу сбежать.
— Ты в порядке? — спросил он, оглядывая меня оценивающим взглядом с головы до ног.
— Да, — решительно вымолвила, надеясь, что на этом расспросы закончатся. Но не тут-то было.
— Не похоже. Выглядишь неважно. Заболела?
— Простудилась немного, — понадеялась, что этот ответ уймёт его любопытство.
— Ходила к врачу? — заботливо поинтересовался Костя. В тёмно-синих глазах отчётливо читалось волнение.
— Да, сказал, что ничего страшного. Скоро пройдёт, — в квартире повисло гнетущее молчание. — Зачем ты здесь?
— Арина, что случилось? Почему ты вчера сбежала, ничего не объяснив? — выражение его лица было напряжённым, словно от муки. На глаза навернулись слёзы, и я не смогла ничего произнести. — Я знаю о том, что тебе наговорил Илья.
— Откуда?!
— Встречался с ним вчера вечером, — ответил он без утайки.
— Зачем? — озадаченно посмотрела на Костю, только сейчас заметив у него под глазами тёмные круги.
— Мне требовалось понять, что произошло.
— Как успехи? — с моих губ слетел ехидный смешок.
— Сделал определённые выводы, но хотелось бы услышать твою версию. — Так в чём дело, Арина? Почему сбежала? — повторил он вопросы. — Это из-за Елены?
— А как бы ты себя повёл, если бы Шурик назначил мне встречу, и я согласилась пойти? — ответила вопросом на вопрос. Мы по-прежнему стояли в прихожей и выясняли отношения.
— Даже не спрашивай об этом! Я и так долгое время испытывал чудовищную боль, пока ты была с ним. Стоило только представить, как он тебя целует, обнимает, мне просто сносило крышу.
— Вот и мне вчера её снесло, когда узнала, что твоя бывшая жена хочет к тебе вернуться, — голос предательски дрогнул.
— Неужели ты могла подумать, что мы вновь сойдёмся после всего, что она натворила?
— Ты любишь свою дочь, — привела, на мой взгляд, весомый довод. Хотя это были слова Ильи.
— Люблю, но Елена осталась в прошлом. Я не собираюсь повторять ошибку. Ничто и никто не заставит меня пойти на это — ни дочь, ни акции компании, которыми бывшая жена пыталась вчера соблазнить, когда у неё закончились козыри. Представляешь, она поняла, насколько сильно по-прежнему меня любит, едва увидела нас вместе в Нью-Йорке, — с сарказмом произнёс Орешкин.
— Но мы нигде с ней не пересекались!
— Помнишь шатенку, к которой подбежала Варвара?
— Лэйни? — изумлённо уставилась на него.
— Да. Это и есть Елена. Просто дочь так произносит её имя на английский манер, — его слова повергли меня в шоковое состояние. — Поехали домой, — проговорил он спустя затянувшуюся паузу.
— Костя…
— Арина, хватит упрямиться, прошу.
— Мне нужно время, — умоляя, прошептала я.
— Нет! — твёрдым голосом произнёс он. — Пусть ты посчитаешь меня тираном, неандертальцем, не знаю кем ещё, однако, если потребуется, я переброшу тебя через плечо и вынесу из этой квартиры. Ты не останешься здесь больше ни минуты.
В подтверждение своих слов Костя подошёл ко мне вплотную, отчего я сделала шаг назад и упёрлась спиной в входную дверь.
— Ты не имеешь права так со мной поступать! — внутри поднималась буря негодования.
— Возможно. Но я не позволю тебе разрушить ни свою жизнь, ни мою из-за каких-то нелепых предубеждений.
— Зачем я тебе понадобилась? Ты же меня не любишь! Может, и вовсе начал со мной встречаться, чтобы разоблачить своего бывшего компаньона, — сказала вслух то, о чём запрещала себе даже думать.
У него на скулах заиграли желваки, и он нервно взъерошил волосы.
— Сама сочинила или кто-то помог?
— А разве это не так? Ты ведь ни разу словом не обмолвился, что я тебе нравлюсь, даже когда почти открыто спросила тебя об этом!
— Да, я должен был тогда сказать тебе о своих чувствах, но в тот момент мне показалось, что время для признаний ещё не наступило. Возможно, из-за того, что боялся снова обжечься. Возможно, из-за терзавших меня сомнений. Но теперь абсолютно уверен в том, что люблю тебя, Арина. Безумно люблю. Наверное, с той самой минуты, когда ты наглым образом увела у меня из-под носа такси, а потом ещё и обозвала мерзким типом, — тень улыбки прошлась по красивому лицу Орешкина. Я почувствовала, как мои глаза расширились от удивления, а румянец предательски опалил щёки. — Тебе каким-то чудесным образом удалось проникнуть в мои мысли и поселиться там. Арина, я не представляю больше без тебя своей жизни, поэтому прошу — пойдём со мной, — он протянул руку и с мольбой посмотрел мне в глаза. Горло туго перехватил болезненный спазм, отчего закружилась голова. Вкрадчивый голос в сочетании с красивыми словами прокрались в самое сердце и заставили его часто забиться. В итоге, я сдалась. Не смея мучить больше ни его, ни себя, вложила руку в широкую раскрытую мужскую ладонь. Костя тотчас притянул меня к себе и крепко сжал в объятиях, облегчённо выдохнув при этом. — Надеюсь, ты тоже когда-нибудь скажешь, что любишь меня.
