«Ну, Шурик, ты и шестёрка! Никогда бы не подумала, что бывший жених способен на такую подлость! Как хорошо, что у меня вовремя открылись глаза», — возмущалась я про себя.
Послеобеденное время тянулось долго. Но к вечеру я всё-таки созрела. За двадцать минут до конца рабочего времени Светлана внезапно задала всем вопрос:
— Кто чем планирует заняться на выходных?
— Спать, спать и ещё раз спать, — отозвалась вечно сонная Лиза.
— Я собираюсь пройтись по магазинам и выбрать родным подарки к Новому году, — похвасталась Лера, которая в основном теперь молчала.
— А ты, Арина, чего молчишь? — обратилась ко мне Светлана.
— Ещё не решила, — пожала плечами.
— Помирилась с женихом? — полюбопытствовала Екатерина Петровна, подкрашивая губы.
— Нет, — еле слышно ответила и покрутила головой.
— Тогда тебе просто необходимо расслабиться, посидеть в каком-нибудь баре. И пятница подходит для этого как нельзя кстати, — с полной уверенностью заявила Светлана.
— Наверное, ты права! Именно так и поступлю, — мои сомнения в правильности принятого решения отпали как-то одним махом.
Все начали медленно собираться домой, а я уставилась в экран компьютера и делала вид, что усердно работаю, неустанно при этом ёрзая на стуле и наблюдая исподтишка за коллегами.
— Чего сидишь? — поинтересовалась Раиса Васильевна, надев длинную норковую шубу. — Сверхурочные не оплатят.
— Да я ещё свои долги не отработала.
— Может, уже забыл давно? — предположила Екатерина Петровна.
— Сомневаюсь, — отозвалась я, изобразив лицо мученика.
— Этот не забудет, — горько вздохнула Лиза.
— Удачных выходных, — пожелали мне чуть позже перед выходом коллеги.
— Оттянись как следует, — проговорила на прощание Светлана, заговорщицки подмигнула и наконец-то оставила меня одну.
Я гипнотизировала телефон минут десять, прежде чем решилась набрать сообщение: «Заберёшь меня?» — а затем дрожащей рукой нажала на кнопку «отправить». Пока ждала ответа, в ушах от напряжения появился звон, а дыхание и вовсе затаилось. В какой-то момент ощутила даже вкус крови во рту, настолько сильно прикусила внутреннюю сторону щеки. Хотелось, чтобы сердце хоть на мгновение замедлило ход, но оно пустилось вскачь и не планировало снижать заданный темп. Спустя несколько минут, показавшихся мне вечностью, пришло долгожданное сообщение: «Встречаемся через полчаса на стоянке». Мои губы расплылись в глупой улыбке. Этот вечер определённо мог стать переломным в наших отношениях. Ну и пусть. Будь что будет.
В назначенное время я спешно спускалась по лестнице, когда меня нагнал объект терзаний.
— До свидания! Хорошего отдыха, — официальным тоном произнёс Орешкин, словно мы не должны были провести этот вечер в одном доме, и направился широким шагом к выходу.
Сперва я растерялась, но размышления прервали несколько женщин из бухгалтерии, также торопившиеся к выходу. Я пришла к выводу, что босс, видимо, не хотел ставить меня в неудобное положение перед другими работниками агентства, хотя у него имелся на то шанс. Возле охранника замедлила ход, пропуская вперёд всех желающих поскорее оказаться дома.
Двигатель машины уже работал, когда я подошла к ней. Осмотревшись по сторонам и, никого не заметив, быстро юркнула в салон. Орешкин завёл авто, включил радио и тронулся с места.
Мы неслись по вечернему городу. Постепенно поток машин начал редеть. Это позволило боссу снизить бдительность и немного расслабиться. В какой-то момент я почувствовала его руку на своём колене. От неожиданности немного вздрогнула. Однако ничего не предприняла. Этот жест был собственническим, своего рода намёком на желание продолжить более тесное знакомство. И оно совпадало с моим.
— Как прошёл день? — поинтересовался он как ни в чём ни бывало.
— Так себе, — немного поморщившись, призналась ему.
— Кто-то донимал на работе? — деловито спросил Орешкин, словно готовился расправиться с моим обидчиком в ту же секунду, как только узнает имя.
— Нет.
— Тогда в чём дело? — заволновался он и убрал руку. Захотелось перехватить её, вернуть на прежнее место, но он и сам сделал это, как только переключил скорость.
— Лёля названивает и шлёт сообщения каждые полчаса с просьбой простить её, да и мама покоя не даёт, — к последнему слову мой голос стал тихим.
— Арина, ты очень сильная женщина и выдержишь любые тяготы и без моей поддержки, но мне хотелось бы, чтобы я помог тебе их преодолеть, — в его голосе слышалось столько нежности и тепла, что на глаза непроизвольно навернулись слёзы.
— Спасибо, — только и вымолвила в ответ.
Вскоре он припарковал машину у неприметного здания и заглушил двигатель.
— Я скоро, — вымолвил босс и буквально выскочил из «Мазератти». Вернулся Орешкин быстро, наверное, через три-четыре минуты с большим пакетом в руках. Стоило ему сесть на водительское кресло и закрыть за собой дверцу, как по салону мгновенно разнеслись восхитительные ароматы специй, запечённого мяса и чего-то ещё, скорее всего, не менее вкусного. Мой желудок совершил кувырок и нетерпеливо стал дожидаться, когда его покормят.
Через четверть часа мы свернули с основной дороги и продолжили движение мимо высоких каменных заборов. Я нервно ёрзала на сиденье, разглядывая в полумраке, разгоняемом уличными фонарями, раскинувшуюся за окном картину. «Мазератти» подъехала к чёрным железным воротам, и Орешкин ловко выпрыгнул из авто, чтобы открыть нам проезд. Сердце заработало в бешеном темпе, вот уже в который раз за вечер решив, выскочить из груди.
Спустя несколько мгновений, пролетевших со скоростью звука, я стояла в холле большого дома. Его хозяин помог мне снять шубу, как и в Нью-Йорке коснувшись, словно невзначай, моей груди, сохраняя при этом невозмутимое выражение лица.
— Кто у тебя здесь все убирает? — полюбопытствовала, когда мы перебрались в кухню.
— Домработница. Приходит три раза в неделю, — отозвался он, поставив пакеты с планируемым ужином на стол, а затем подошёл ко мне. — Арина… спасибо тебе большое, — голос был наполнен нежностью и лаской.
— За что? — недоумённо посмотрела на него.
— За то сообщение.
От пристального изучающего взгляда мне стало не по себе, и я опустила голову. Он аккуратно приподнял пальцами мой подбородок, а затем лицо босса медленно начало склоняться к моему.
— Собираешься поцеловать меня? — ляпнула дурацкий вопрос, когда его кончик носа коснулся моего.
— Ты против? — спросил он.
Пожирающий взгляд был прикован к моим губам, по которым я спешно провела языком, дабы слегка увлажнить.
— Нет, — еле слышно прошептала. Это было своего рода приглашением, хотя оно ему не особо и требовалось.
