Фармацевтическая компания арендовала целый этаж в величественном небоскрёбе. Едва мы вошли в кабинет, как нас одарила лучезарной улыбкой миниатюрная молоденькая брюнетка. Её чёрные волосы также, как и у меня, были стянуты в тугой хвост. Пара огромных тёмно-карих глаз выделялась на миловидном личике.
— Добрый день! Хелен, личный помощник мистера Фишера, — протараторила девушка и протянула руку для пожатия. Мы с боссом по очереди поприветствовали брюнетку. — Мистер Фишер ожидает вас. Через пятнадцать минут состоится общее собрание. Заключение контракта с вашей компанией вынесено на повестку дня.
Девушка доложила о нашем прибытии своему начальнику и пригласила жестом пройти к нему, получив на то разрешение.
— Арина Юрьевна, останьтесь, пожалуйста, здесь, — холодным тоном обратился ко мне Орешкин.
Его просьба меня весьма удивила, однако перечить боссу не стала и, кивнув, уселась на свободный стул, тем временем как сам он направился к вице-президенту маркетингового отдела фармацевтического бизнеса «Novask International Inc».
— Хорошо обустроились? — спросила девушка с озорными огоньками в глазах.
— Да, спасибо, — ответить на такие лёгкие вопросы мне не составляло особого труда.
— Квартира понравилась? — с любопытством продолжила она. В душу закралось подозрение, что Хелен и есть та, кого следовало «поблагодарить» за столь экстравагантный интерьер одной комнаты. Вот только зачем ей это понадобилось?
От её весьма красноречивого вопроса мои щёки залил яркий румянец. Хоть мне и хотелось сгореть со стыда и провалиться как минимум этажом ниже, следовало узнать, что брюнетку надоумило пойти на такой дерзкий шаг. Или она всем гостям заказывает такие апартаменты?
— Очень, — протянула с наигранно впечатлённым видом. Спрашивать ничего не пришлось, девушка сама выложила всё, как на духу:
— Я рада, что смогла угодить. Когда мистер Орешкин сказал, что приезжает с вами, и тонко намекнул на не совсем рабочий визит, то мне сразу всё стало ясно.
«Орешкин, ты покойник! — подумала я, закипая от злости. — А эта тоже хороша — нафантазировала себе невесть что, потом ещё и поверила в это. И каким, интересно, образом он намекал?»
Не выдержав столь открытых высказываний относительно моих отношений с боссом, решила прояснить ситуацию на ломаном английском. Не хватало ещё, чтобы слухи до нашего рекламного агентства дошли.
— Вы ошибаетесь, нас связывает только работа, — возмущённо произнесла я.
— Вам ли мне объяснять? — усмехнулась Хелен. Своим ответом она повергла меня ещё в большее бешенство. — А я запомнила и вас, и мистера Орешкина ещё с прошлого раза, — прощебетала девушка, у которой был язык без костей.
«Стоп! Что она сказала?» — мои ушки в миг стали на макушке.
Я поднялась со стула и подошла к ней.
— Прошлого раза? — недоумённо посмотрела на брюнетку.
— В день презентации, — пояснила Хелен.
«Получается, Орешкин тоже тогда был тут», — пришла я к невесёлому выводу. Однако насколько помнила, он не присутствовал при триумфальном моменте. Тогда что босс здесь делал?
— Скажите, а где я могу оставить бутерброды? — решила закрыть удручающую тему, вспомнив про свою ношу, которую следовало положить в холодильник.
— Пойдёмте, — лучезарно улыбнулась девушка и повела меня в комнату, оборудованную под небольшую столовую.
Когда мы вернулись обратно, Хелен с серьёзным видом взялась за работу, что несказанно радовало. Прошло ещё минут пять, прежде чем открылась дверь, и из смежного кабинета вышел Орешкин, а за ним и вице-президент маркетингового отдела. Мужчина, завидев меня, расплылся в широкой улыбке. Похоже, он не был в обиде за мою выходку, но я посчитала необходимым принести ему извинения. Правда, с моими знаниями английского языка сказать всё, что хотела, не смогла.
— Если хотите, то поработаю переводчиком, — мягко проговорил Орешкин, едва я открыла рот.
— Хочу, — ответила, не раздумывая, выразив глазами свою признательность.
Вскоре началось совещание. Я сидела за тем же столом, что и в прошлый раз, смотрела на людей, которых видела впервые, за исключением мистера Фишера, прислушивалась к деловым разговорам, понимая их через раз, однако не чувствовала ни тревоги, ни дискомфорта. Сила, исходящая от Орешкина, сидевшего по левую руку от меня, придавала уверенности, дарила спокойствие. Каким-то шестым чувством я понимала, что он не позволит мне упасть в грязь лицом.
Из-за работающего кондиционера воздух был чересчур сухой, ужасно хотелось пить, но я только гипнотизировала взглядом бутылку с минеральной водой, боясь повторения инцидента. Я не могла позволить себе в очередной раз стать посмешищем, тем более на глазах у своего босса. Не знаю, обладал ли Орешкин телепатией, но в тот момент, когда жажда показалась невыносимой, мужчина, продолжая беседу с мистером Фишером, взял заветную бутылку, и налил два стакана воды, один из которых протянул мне. К своему же он не притронулся. Эта внезапная забота вызвала двойственные чувства. С одной стороны — удивила, с другой — заставила испытать благодарность за проявленное ко мне внимание. Я выждала около минуты и сделала несколько глотков. Живительная влага тотчас приятной прохладой разлилась по телу.
Совещание продлилось почти три часа, в результате, когда стороны пришли к окончательному соглашению, Орешкин попросил у будущих партнёров немного времени, чтобы тщательно изучить договор, который ему следовало подписать. Нас провели в небольшое помещение, чем-то поминавшее коморку, в которой имелся один стол, два стула, магнитно-маркерная доска и… отсутствовал кондиционер. Такой маленький кабинет означал, что мне придётся находиться какое-то время наедине со своим боссом едва ли не на расстоянии вытянутой руки. И данный факт меня отчего-то сильно волновал.
Орешкин снял пиджак, повесил его на спинку стула и сел за стол. Я не решилась занять место напротив босса, поэтому разместилась по правую от него руку, достала мобильник из сумочки и отправила два сообщения — одно маме, а другое Шурику, в котором сообщила, что долетела хорошо и у меня всё отлично. По истечении получаса я уже не знала, чем себя занять — играть в любимый тетрис надоело, ни Лёли, ни жениха в сети не было, поэтому пришлось наслаждаться видом из окна. Сделав на память несколько фото, вернулась на прежнее место.
Я смотрела перед собой и тихонько барабанила кончиками пальцев по столу, когда мужская рука внезапно накрыла мою и легонько сжала её. Мои глаза устремились на босса, который к этому времени ослабил узел галстука, расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки и по-прежнему смотрел в экран нетбука. Тем не менее он продолжал удерживать мою руку.
— Может сделаем небольшой перерыв? — нашла в себе силы нарушить молчание.
— Нет, — решительно произнёс Орешкин, даже не взглянув в мою сторону. — Чем быстрее покончим с этим делом, тем раньше освободимся.
