— Нет, — резковато ответила ему, отчего он поморщился.
— Не на улице же нам разговаривать, — раздражённо вымолвил мужчина, явно непривыкший к неповиновению.
— А нам есть, о чём разговаривать? — ответила вопросом на вопрос.
Он смерил меня изучающим взглядом, от которого бросило в дрожь.
— Да.
— Может, вы желаете представиться?
— Думаю, пока не стоит, — вымолвил незнакомец, отрицательно покачав головой.
— Вот и я думаю, что на этом наш разговор можно считать законченным, — уверенно произнесла и быстро развернулась, чтобы уйти.
— У меня есть для вас деловое предложение, — бросил он мне вдогонку, заставив остановиться.
— Какое же? — на этот раз к незнакомцу подошла сама.
На его губах расплылась широкая улыбка. Скорее всего, мужчина решил, что закинул наживку, и я её заглотила.
— Сперва, хорошее… заметьте, хорошее материальное вознаграждение. После, когда вы уволитесь — а вам придётся это сделать — значительное повышение в должности и, соответственно, в зарплате.
— За какие такие заслуги перед страной вы решили меня так щедро поощрить? — моё сердце стало пропускать удары в ожидании чего-то плохого.
— Нужно, чтобы вы оказали мне небольшую услугу, — без зазрения совести признался мужчина.
— Что именно? — я старалась, чтобы мой голос звучал сухо.
— Кое-какие документы, — завуалированно проговорил незнакомец. — Поверьте, ничего серьёзного, — поспешил он меня заверить.
«Угу, — мысленно пробормотала я. — За „ничего серьёзного“ не предлагают такие неимоверно выгодные условия».
Я смотрела на него и чувствовала, как медленно, но верно пошатывается моя решимость. Он напоминал змея-искусителя, призывающего предать компанию во имя лучшего места под солнцем.
— Разве вы не боитесь, что я передам наш разговор боссу? — спросила у него, слегка прищурившись.
— Нет! — без колебаний ответил мужчина, ехидно ухмыляясь. — Во-первых, вы умная девушка… — Слышал бы его сейчас Орешкин, точно покрутил бы пальцем у виска. Он так точно не считал. — Во-вторых, не вы, так кто-нибудь другой займёт это место.
— Я не настолько близка с ним, чтобы получить от него какие-то секретные сведения, — поспешила заверить незнакомца в безнадёжности его затеи.
— Думаю, вам представится в ближайшем будущем для этого шанс, — загадочно проговорил мужчина, и в его глазах снова появились хищные огоньки. — Просто воспользуйтесь им.
«Какой ещё шанс?»
— Мне нужно время, чтобы всё тщательно взвесить.
— У вас оно есть. В воскресенье дадите ответ.
— Но…
Я хотела полюбопытствовать у незнакомца — каким образом, однако тот торопливо скрылся в полумраке позднего вечера. Хоть бы попрощался…
Наверное, впервые за многие годы мне пришлось столкнуться с дилеммой: предать или остаться верной не только своему рекламному агентству, но и моральным принципам. Я поколебалась немного, но затем пролистала журнал входящих звонков и нашла нужный номер телефона. Ещё столько же не решалась нажать на кнопку вызова абонента, но, шумно выдохнув, всё-таки сделала это.
— Слушаю, Арина Юрьевна. Несомненно, у вас что-то срочное? — от такого надменного и холодного тона немедленно захотелось закончить разговор, но я нашла в себе силы продолжить его.
— Константин Евгеньевич, нам срочно нужно где-нибудь встретиться, — выпалила на одном дыхании.
— Решили продолжить со мной знакомство? — язвительно напомнил Орешкин о случившемся в кабинете.
— Зря я вам позвонила, всего доброго, — не дожидаясь ответа босса, положила трубку.
На глаза от обиды набежали слёзы. Вот захочешь поступить по совести, и то не позволят. Буквально через мгновение он перезвонил. Я стояла и смотрела на светящийся экран, не решаясь ответить, но после второго непринятого вызова, всё же нажала на зелёную кнопку.
— Где вы? — достаточно резко поинтересовался Орешкин.
Похоже, моё поведение в очередной раз вывело его из себя. А они друг друга стоили! Подчинять, получать желаемое, быть первым везде и во всём — их основные жизненные принципы. Разве не так?
— Там же, где вы высадили меня в прошлый раз, — чуть помедлив, выдала своё местонахождение.
— Через час буду, — ответил он, и в динамике раздались короткие гудки.
Следующим делом я набрала своего жениха. Следовало его предупредить, что приду значительно позже обычного. Мне было немного страшно, поскольку не предполагала, как он на это отреагирует.
— Саша, я тут встретилась с коллегой. Ты не против, если мы выпьем по чашке горячего шоколада? — мой голос звучал достаточно убедительно, ведь отчасти это было правдой.
— Только не будь долго, — после затянувшейся паузы сказал Шурик, позволив мне выдохнуть. Я и не заметила, что задержала дыхание.
— Спасибо, Саша, — вымолвила со всей свойственной мне нежностью.
Ничего предосудительного в предстоящей встрече я не видела. Чисто деловые отношения, и не более того. Насколько бы мне не понравилось то опьяняюще чувство, когда губы Орешкина доставляли наслаждение, ставить под угрозу своё будущее я не собиралась. Не стоила мимолётная интрижка того, чтобы перечеркнуть навсегда отношения с Шуриком. Да и кто о ней, вообще, говорит?
Ждать Орешкина мне пришлось меньше часа, что безмерно обрадовало. Видимо, нёсся на полной скорости, благо транспортный поток в это время был не столь плотный. Едва увидела подъехавший ко входу «Мазератти», подошла к машине и села без приглашения, водрузив сумку со спортивной одеждой на колени.
— Что стряслось? — требовательно произнёс мужчина, как только я закрыла за собой дверцу.
— Ваш гость толкает меня на преступление, — сразу перешла к делу.
Я смотрела перед собой в темноту. Орешкин не стал включать в салоне свет, поэтому там царил полумрак, разгоняемый лишь подсветкой приборной панели.
— Какой гость? — хоть он и задал вопрос, его голос стал резким. Значит, догадался, о ком шла речь.
— Тот, которому я кофе подавала.
Рука, лежавшая на руле, с такой силой вцепились в него, что костяшки пальцев побелели.
— Как он на вас вышел? — Орешкин обдал меня холодом своих тёмно-синих глаз. Почему он так разозлился? Я-то тут при чём?
— Откуда ж мне знать, — мой голос предательски дрогнул, словно и вправду была в чём-то виновата перед ним.
— Теперь давайте по порядку: где, когда и что ему от вас понадобилось? Что предложил взамен?
Я не стала изворачиваться и изложила весь разговор с незнакомцем в мельчайших подробностях. Орешкин слушал молча, не перебивая. Он не задавал уточняющих вопросов. Видимо, у него и так сложилась в голове нужная картинка.
