— Я вижу, как ты работаешь. Минут пятнадцать сижу, жду тут, а тебя всё нет, — мой тон немного поубавил его пыл.
— Шеф попросил сделать кофе ему и какому-то важному гостю, — прибавила значимости своему делу. Шурик отчего-то снова нахмурился.
— Разве Сергей Георгиевич вышел?
— Нет, он ещё на больничном, — беспомощно отбивалась я.
— А кто тогда? — продолжил допытываться жених.
— Президент компании, — отозвалась я, потянувшись за сумочкой. Благо, она была закрыта. Скорее всего Саша не копался в ней, иначе бы уже громко топал ногами. По крайней мере ничего подобного ранее я за ним не замечала.
— При чём здесь ты? — задал он вопрос, на который мне и самой хотелось бы получить ответ. — Разве у него нет секретаря?
— Она сегодня уволилась, а новую пока не взяли, — искала оправдание Орешкину.
— Только не говори, что будешь заменять её, — судя по его голосу, он снова начинал закипать.
— Ещё чего! Конечно нет! Саша, вот чего ты завёлся на пустом месте? Скажи, в чём проблема?
— Я боюсь тебя потерять, — спустя несколько мгновений произнёс жених, а затем встал, подошёл ко мне и взял за руки.
— Разве я дала тебе повод усомниться в своих чувствах?
— Ты начала меняться, Арина, и это меня беспокоит. Я знаю, тут не обошлось без твоей закадычной подруги. Она хочет нас разлучить, — с полной уверенностью заявил жених.
— Саша, у меня и своя голова есть на плечах, и ни Лёля, и никто другой не смогут повлиять на моё решение, если я его приняла. А вот ты своим поведением порой заставляешь меня над многим задуматься.
— Прости, Арина, — попросил жених с мольбой в глазах. Он взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал в губы. Я молча кивнула и ободряюще улыбнулась. Этот этап нам доводилось проходить не впервой. И сегодняшний его поступок разрушил веру в то, что со временем что-то изменится.
— Кстати, как тебя пропустили в такое время? — полюбопытствовала у Шурика, когда мы вышли из кабинета.
— Сказал охраннику, что я ваш клиент, и у меня назначена с тобой встреча на это время. Он записал мои данные и позволил пройти, — с довольным видом ответил жених. Да, его находчивости следовало позавидовать.
Я покинула здание рекламного агентства вместе с Шуриком. В воздухе кружились первые крупные пушистые снежинки. Их становилось с каждым мгновением всё больше. Эти красавицы, от которых веяло холодом, поселили в моём сердце тревогу. Они словно давали мне ответ на вопрос: что же с нами будет дальше?
— А чья это машина? — вывел меня из раздумий жених, который указал на «Мазератти».
— Президента компании, — отозвалась я, и в этот момент у Саши зазвонил телефон, отвлёкший его от темы разговора. Он-то мне и позволил перевести дыхание.
* * *
Вечером, дождавшись подходящего момента, когда Шурик пошёл в ванную, достала упаковку с препаратом, который собиралась подсыпать несносному боссу, и торопливо открыла её. Листок-вкладыш напоминал небольшую газету. Спешно развернув, принялась его изучать.
«По статистике во всём мире каждую секунду продаётся примерно девять таблеток этого препарата, — прочла вслух и ужаснулась масштабам проблемы, однако, совладав с эмоциями, продолжила: — Его действие наступает в течение 30–60 минут после приёма. Рекомендуемая дозировка — одна таблетка в сутки. Побочные эффекты: очень частые — головная боль, частые — покраснение лица, расстройство пищеварения, — а вот и слабительное в комплекте, — нарушение зрения, заложенность и головокружение…».
На этом я и закончила читать, взяла ножницы, вырезала одну блистерную ячейку, положила её в карман пиджака, а остальные вместе с инструкцией по применению спрятала в сумочке. Мои губы расплылись в язвительной полуулыбке. Мысль о том, что час расплаты Орешкина близок, приносила умиротворение. Пусть и недолго, но ему будет полезно прочувствовать на себе «прелести» жизни. Осталось лишь подобрать для этого удобный момент.
В четверг во второй половине дня мне наконец-то хватило смелости отправиться в приёмную, чтобы разведать обстановку.
— Как дела, Лера? — спросила у девушки, обложившейся со всех сторон бумагами.
— Ой, не спрашивай, Арина, — со слезами на глазах отозвалась коллега и решила поделиться со мной своим горем: — Целый день рычит, — она указала кивком на кабинет Орешкина. — Не мужчина, а зверь какой-то. Назначил планёрку на три часа, сказал всех собрать, подготовить кучу документов, так ещё и кофе ему, видите ли, приспичило выпить перед совещанием, — выпалила она со злостью. — Слушай, Арина, будь другом, помоги мне. Это займёт у тебя всего минутку.
— Каким образом? — озадаченно спросила у неё.
— Приготовь один кофе, — с мольбой посмотрела на меня девушка. Я и подумать не могла, что удача сама приплывёт ко мне вот так в руки. — Выручишь?
— Да, конечно, — немного растеряно ответила ей. Я уже собиралась покинуть приёмную, но продолжила: — Ты подход к нему поищи.
— Да третий день уже ищу… — всхлипнула Лера. — Всё никак.
— Глубже, Лерочка, глубже, — посоветовала я и задорно подмигнула.
— А-а-а… — протянула она и широко улыбнулась, демонстрируя свои ровные и белые зубы. В серых глазах вспыхнули лукавые огоньки. — Так с кофе поможешь? — спохватилась коллега, которая, видимо, подумала, что я собираюсь сбежать.
— Каанешшна, — чуть ли не нараспев произнесла в ответ, стараясь не выдать своей заинтересованности.
Я хорошенько растолкла таблетку, всыпала полученный порошок в пустую чашку и налила в неё часть приготовленного кофе, тщательно перемешала, выждала около минуты, чтобы осел осадок, и соединила с остальным бодрящим напитком.
— Держи, — с серьёзным видом поставила чуть позже на стойку поднос.
— Ариночка, что бы я без тебя делала, — раскланивалась передо мной Лера. — Ты настоящий друг!
— Угу, — промычала я. Страх на мгновение сковал моё тело, захотелось вылить кофе прямо в корзину для бумаг, но девушка уже походкой от бедра двинулась к боссу. «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — подбодрил меня внутренний голос. — Да и что станется с таким молодым и здоровым мужчиной? Ничего!»
Немного успокоившись, вернулась в отдел. Дело было сделано, оставалось дожидаться результатов. И вскоре судьба вознаградила меня за пережитые мучения.
— Раиса Васильевна, вы чего так быстро? — изумленно осведомилась Светлана, пряча в верхний ящик стола лак для ногтей.
— Да какой-то Орешкин сегодня странный. Наверное, простудился, — отозвалась она, падая в кресло.
— А что с ним такое? — взволнованно спросила Марина.
— Побагровел внезапно посередине совещания и прервал его, — озадаченно принялась рассказывать наша начальница.
— Может, на больничный пойдёт? — с нескрываемой надеждой вымолвила Екатерина Петровна.
