— Ты не понимаешь, — голова Ниньо поникла. Она готова была заплакать, если бы могла. — Он ведь и мне не просто предложил такой вариант.
— Он тебе угрожал? — догадался Илья.
— Не мне.
— Кому-то, кто тебе дорог? Кого ты любишь?
Услышав это, Ниньо потрясенно уставилась на Илью.
— Я не умею любить, — прошептала она. — Я не знаю, что это такое.
— Именно это, — спокойно ответил Илья. — Только так можно объяснить твой поступок. Я успел понять, что ты за человек. Только ради любви ты могла совершить подобное.
— Неужели?! — Ниньо забыла обо всем. — Но он просто человек!
— А вот это уже называется иронией судьбы, жизни… Называй, как хочешь, — теперь настала очередь Ильи успокаивать Ниньо. — В своем божественном окружении ты не нашла достойного. Им оказался обычный человек.
— Я знаю его с самого детства, — призналась Ниньо. — Он взрослеет, стареет, как все люди, а я… я живу вечно…
— Значит, нужно любить, пока есть такая возможность, — ничего лучшего Илья не мог придумать. Между ним и Александрой не пролегала такая пропасть, как между Ниньо и ее возлюбленным.
— Ладно, — с усилием произнесла она, — подумаю об этом на досуге. А сейчас у нас есть дела. Ты должен найти возможность приехать. Сам. Переместить тебя я не смогу, пока не найден сосуд. Я возьму на себя поиски Эдуарда. Если он в Англии, я найду его. Если он где-то в другом месте, поиски могут занять какое-то время. Будем надеяться, что он не устоит и воспользуется сосудом, тогда я буду точно знать, где он, и заставлю вернуть сосуд.
— А Олеся, она знает? — спросил Илья.
— Маврус сам все ей рассказал, — ответила Ниньо. — Нужно отдать ему должное — он был предельно честен.
— И как она отреагировала?
— Сначала рассердилась… на меня, а потом смирилась, я думаю.
— Как думаешь, ей не станет хуже?
— Поверь мне, ей хорошо. Алвас лечит ее. Еще несколько сеансов, и она будет совершенно здорова. Люди племени к ней доброжелательны. Она чувствует себя, как дома. Даже разучила несколько слов на нашем языке, — Ниньо улыбнулась воспоминаниям. — Кроме того, пока мы с Алвасом рядом, ей ничего не угрожает. А теперь мне пора. Решай вопрос поездки, а я буду искать Эдуарда. Как будут новости, свяжусь с тобой. К сожалению, опять только во сне.
Ниньо подняла руку, и Илья начал медленно опускаться на диван. В следующий момент он уже видел себя спящим со стороны, а Ниньо, растворяющейся в темноте мансарды. А потом побежали картинки снов, слабо напоминающие реальность. Одна мысль продолжала бодрствовать: не забыть ночной визит, как обычный сон, который стирается из памяти с пробуждением.
Проснувшись, Илья помнил все отчетливо. Вот только, не было ли это всего лишь сном? Являлась ли Ниньо действительно, или это проделки воспаленного сознания? Оставалось верить, что этот сон был вещим. В любом случае, он знал, как действовать теперь. Не надо искать Эдуарда. Нужно ехать на Титикаку.
Глава 34
— Денис Матвеевич, приветствую, — Илья позвонил другу, когда у того только начался рабочий день, — мне нужно поговорить с вами.
— Привет, Илюш! — бодро отозвался Карякин. — Слышу по голосу, что надо. Приезжай вечером ко мне домой, там и поговорим.
— А раньше никак не получится?
— К сожалению, нет. Денек сегодня напряженный — много операций, да еще комиссия приезжает. Так что, не обессудь.
— Хорошо. Тогда ровно в шесть я буду у вас.
— О-го-го, видать, дело серьезное. Ладно, если задержусь немного, подождешь в машине.
Весь день Илья слонялся по дому, не зная, чем себя занять. Попытка работать над диссертацией закончилась провалом. Все мысли вытесняла одна: о ночном визите Ниньо. Он даже пробовал помогать Веронике, чтобы хоть как-то отвлечься, в надежде, что время пролетит быстрее. Но добрая женщина была вынуждена прогнать его с кухни, когда он перепутал компот с супом, высыпав туда мелко нарезанный репчатый лук.
Как назло, не надо было ни мыть машины, ни стричь газон. Единственно, что он сделал полезного, так это полил альпинарий сестры и прополол его, чтобы тот не превратился в заросли сорняка.
К дому Карякина Илья подъехал на полчаса раньше назначенного времени. Ему казалось, что сидеть в машине и дожидаться, когда тот вернется с работы, все-таки легче, чем слоняться из угла в угол без цели.
Денис Матвеевич, вопреки прогнозам, не заставил себя долго ждать. Уже в десять минут седьмого его машина поравнялась с машиной Ильи, и Карякин заливисто посигналил, весело маша ему через оконное стекло. Получив в ответ довольно хмурый взгляд, он озадаченно сдвинул брови.
— Случилось что-то очень серьезное? Я правильно понял? — спросил Карякин, когда они с Ильей поднимались по лестнице.
— Серьезней, чем я предполагал вначале, — все так же хмуро ответил Илья.
— Что-то с Олесей? — испугался Карякин. — Хотя, что я говорю! Случись что с ней, стал бы ты ждать вечера.
— И тем не менее, это случилось именно с ней, — ответил Илья.
— Ты меня пугаешь. Если ей хуже, почему сразу об этом не сказал?
— Вы не поняли… Думаю, чувствует она себя хорошо. Только вот, находится очень и очень далеко, на другом конце света.
К тому времени они зашли уже в квартиру. Карякин усадил Илью в кресло, достал две бутылки пива из холодильника. Не отрываясь, залпом выпил сразу половину своей и удовлетворенно произнес:
— А теперь давай рассказывай все по порядку, ничего не скрывая и не пропуская.
Илья, как можно более подробно рассказал о событиях последних четырех дней, стараясь ничего не упустить.
— Мне просто необходимо попасть на Титикаку, — сказал он в заключении. — Только, как это сделать, ума не приложу. Может, вы что посоветуете?
— Да, дела… — протянул Карякин, открывая вторую бутылку пива. — Ситуация — нарочно не придумаешь. Далековато ты собрался. Так-так, надо подумать… — он потягивал пиво, сосредоточенно хмуря брови.
Илья сидел и терпеливо ждал. Сейчас он отчаянно нуждался в совете старшего друга. Внезапно Карякину в голову пришла какая-то мысль. Он схватил трубку телефона и набрал номер:
— Петр Андреевич, Карякин беспокоит, — он улыбнулся невидимому собеседнику. — Да лучше всех! Как ваше ничего? Вот и слава Богу, — он замолчал, слушая собеседника. — Именно об этом я и хотел с вами поговорить. Сам, как уже говорил, не могу поехать. Но я нашел замену. Есть у меня один молодой, но очень перспективный врач. Да. Да. Он работает у меня старшим ординатором, последний год. Тема его диссертации близка к теме, которая будет обсуждаться на конференции. Думаю, он замечательно справится с этой задачей, — он опять замолчал. — Так мы договорились? Значит решено? Его зовут Гончаров Илья Сергеевич. Да, Гончаров. Ну, все тогда, Петр Андреевич, договорились, значит.
