Так прелестная девочка превратилась в прекрасный цветок ярко-желтого цвета, с темной — совсем как ее волосы и глаза — сердцевинкой. Каждый день этот цветок раскрывается навстречу солнцу на рассвете и поворачивается за ним в его каждодневном пути по небу до самого заката…
С той самой поры в начале осени на всех полях, и особенно маисовых, начинают цвести эти золотые цветы. Индейцы ласково называют их шочитль-тонатиу, что в переводе означает… подсолнух.
— Какая красивая и грустная история, — промолвила Олеся. — Девочка ведь перестала быть человеком.
— Зато она стала счастливой, — ответила ей Ниньо.
«Что за чушь она плетет? — с раздражением подумал Эдуард. — Давай уже, переходи к делу».
— Знаешь, Илья хочет свозить меня на обследование в больницу, — сказала Олеся. — Пойдешь со мной? Познакомишься с Денисом Матвеевичем. Он замечательный человек — заведующий отделением, где работает Илья, и его друг.
— Конечно, пойду, если ты хочешь. Кроме того, там я еще не была. Ты мне должна показать все, что есть у вас интересного.
— Ну, больницу я бы не назвала интересным местом, — засмеялась Олеся. — Но думаю, тебе следует увидеть, где работает Илья. Кстати, хотела спросить. Только не обижайся, пожалуйста. Я знаю, что ты делаешь все, чтобы нам тут легче жилось, — Олеся замялась и неуверенно посмотрела на подругу.
— Спрашивай, не бойся. Обещаю не обижаться, — успокоила ее Ниньо.
— Тебя не напрягает неестественное поведение Максима Анатольевича и Эдуарда? «Вот оно», — превратился в слух притаившийся следопыт.
— А что, они как-то странно себя ведут? — простодушно уточнила Ниньо.
— Мне кажется, более чем. Оба ходят со свирепыми лицами, при этом очень обходительные и услужливые. Некоторые так даже чересчур.
«Имеет в виду меня?» — пронеслась злая мысль в голове Эдуарда.
— Считаешь, нужно немного ослабить хватку? — уточнила Ниньо.
«Так-так, о чем это мы?» — напрягся Эдуард.
— Честно говоря, не знаю. Я боюсь, как бы за этим не последовала буря, — ответила ей Олеся. — А еще Ника… Она скоро помешается от назойливого участия Эдуарда во всех домашних делах. Временами она начинает вести себя неадекватно, заговаривается, сильно потеет. И еще… — Олеся замялась, — еще мне кажется, она тебя недолюбливает. Считает, что с твоим появлением в доме стали происходить странные вещи.
«А гигантша-то на нашей стороне. Видать не совсем куриные мозги в ее птичьей голове», — с примесью уважения подумал Эдуард.
— Да? Не замечала, — удивилась Ниньо. — За нее не переживай. Немного притупить бдительность, и дело сделано.
«О чем это она говорит? Ей что, достаточно захотеть, и все будет так, как она задумала?» — недоумевал Эдуард, не представляя, насколько близок он к истине.
— Ладно, малышка, не забивай свою хорошенькую головку подобными мыслями. Я все улажу. А сейчас, знаешь что? Хочу пойти в то кафе, в котором мы были вчера, и поесть шоколадного мороженного с жидким шоколадом. Ничего вкуснее в жизни не пробовала. Но сначала… Я там в журнале видела хорошенькое платье. Даже два — тебе и мне. Пойдем, смастерим их? Что мы хуже моделей? Имеем право выглядеть хорошо.
— Обожаю этим заниматься! — восторженно воскликнула Олеся. — Пойдем скорее. Жалко, что Илья сегодня работает, а то пошел бы в кафе с нами.
Эдуард поспешно спрятался за беседку. После того, что он подслушал, ясности стало еще меньше. Одно он понял, что за всем, что творится в доме, каким-то образом стоит Ниньо. Но каким? Вот это ему и предстояло выяснить.
Глава 21
— Эльвира! — обратилась Александра к телефонному аппарату, нажав на кнопку громкой связи. — Подготовь мне, пожалуйста, список учеников, посещающих наш клуб!
— Весь? — услышала она недоуменный голос секретарши, искаженный селектором.
— Ну не половину же! Конечно весь.
— Но Александра Васильевна, на это потребуется время, — упорствовал голос.
— Насколько я знаю, вся база данных должна быть у тебя на компьютере. Нужно просто распечатать. Я не права? — ответом ей послужило тяжелое сопение Эльвиры. — Даю тебе полчаса, чтобы список был у меня на столе! — и отключилась, не желая слушать дальнейшие возражения.
И без того отвратительное настроение было окончательно испорчено. Александра подозревала, что ее секретарь недостаточно хорошо выполняет свои обязанности, чему получила сейчас подтверждение. Заносить клиентов в электронную базу было ее прямой работой. Судя по тому, что Александра видела перед собой на экране монитора, база не обновлялась с февраля месяца.
Превыше всего в людях, а в частности в своих работниках, Александра ценила аккуратность — не только любовь к порядку, но и тщательность, точность в делах, внешнюю опрятность, исполнительность и организованность. Наряду с этим, она была типичным представителем визуалов. Ей приятно было видеть вокруг себя гармоничные лица и фигуры. Она верила в то, что людям с приятной внешностью присуще больше положительных черт характера, таких как доброта, коммуникабельность, умение ладить с другими людьми. Последнее особенно важно в ее работе, которая напрямую связана с человеческим общением. Кроме того, Александра считала, что если человек симпатичный, это не только дар природы, но и результат его собственных усилий, что тоже не может не вызывать уважение.
Принимая Эльвиру на работу, Александра допустила большую ошибку. Она не разглядела за ее хорошенькой внешностью леность и хитрость. Первые проблемы возникли, когда та уходила в отпуск. Александра ей велела передать дела девушке, занимающейся кадрами. Эльвира, решив подчеркнуть собственную значимость, при передаче дел утаила некоторые тонкости. В результате, ее пришлось вызывать в разгар отпуска.
Александра тогда разгадала ее хитрость. Она честно, без утаек все высказала последней, надеясь, что та сделает правильные выводы. Но, как видно, ошиблась. Эльвира затаила зло. Не раз до Александры доходили сплетни, источником которых являлась секретарь. А сегодня выяснилось, что та перестала выполнять прямые обязанности. Значит, тот огонек в глазах, который она посчитала за энергичность и энтузиазм, когда принимала девушку на работу, был ни чем иным, как наглостью.
Дверь в кабинет распахнулась, и вошла высокая стройная блондинка с заплаканными голубыми глазами:
— Александра Васильевна, я не успею подготовить вам базу за полчаса, — всхлипнув, проговорила она.
— Знаю. Она у тебя наполовину пуста.
— Я обещаю подготовить ее к завтрашнему вечеру. Останусь сегодня после работы и все сделаю.
— Эльвира, когда я брала тебя на работу, то знакомила с должностными обязанностями, — строго произнесла Александра. — Если не ошибаюсь, пункт о формировании базы стоял там на первом месте.
— Да, по-моему.
