Меня передергивает.
– Я ухожу, – говорю я и поворачиваюсь к двери.
– Ты мне должна! – кричит он, прежде чем я успеваю дойти до порога. Я наклоняюсь, чтобы надеть сандалии, даже не думая их застегивать.
– Ты сама знаешь, что должна мне, – тихим голосом повторяет Люк, и я замираю на месте.
В следующее мгновение я поворачиваюсь к нему и смотрю ему в глаза.
– Да пошел ты, – шиплю я и выбегаю из дома.
Когда я сажусь в машину, мои руки дрожат так сильно, что я едва могу обхватить ими руль.
Слова Люка преследуют меня всю дорогу.
Ты мне должна.
Ты сама знаешь, что должна мне.
Я включаю радио и пытаюсь заглушить мысли музыкой. Осознав, что это не помогает, я вспоминаю о методике позитивного самовнушения, про которую маме рассказывал ее психотерапевт.
Я знаю себя.
Это нормально, что я иногда ошибаюсь.
Прошлое должно оставаться в прошлом.
Но я не могу сосредоточиться ни на дороге, ни на позитивных мыслях.
Потому что знаю, что он прав.
5
ТОГДА
Я совершилаужасную ошибку.
Как только Ро открыл дверь сарая, впустив внутрь солнечный свет, я увидела старый спальный мешок, на котором лежало несколько банок пива.
Он за этим вытащил меня из комнаты Люка?
У меня сжалось сердце, и я ощутила, как улетучивается последняя надежда на разговор по душам, который помог бы нам с Ро восстановить доверие.
Ему просто хотелось выпить.
– Ты же сказал, что у тебя чрезвычайная ситуация, – спокойным тоном произнесла я.
– Так и есть, – настоял он, заходя внутрь и плюхаясь на импровизированный матрас. – Это и есть гребаная чрезвычайная ситуация.
Он похлопал по спальному мешку, приглашая меня присесть рядом с собой.
На мгновение я замерла в нерешительности, потом оглянулась на дом и все-таки зашла в сарай. Неважно, с алкоголем или без, но Ро хотел со мной поговорить. Это должно было хоть что-то значить.
Он протянул мне банку пива, но я покачала головой.
– Где ты все это достал?
– Не у Мэл, – с вызовом ответил он.
– Знаю, что не у нее, – сказала я. Мэл не пила дешевое пиво.
Несколько лет назад, когда Мэл повезла Люка в другой штат на какую-то математическую олимпиаду, мы с Ро залезли в шкафчик, где Мэл хранила алкоголь, нашли там водку и напились до потери сознания. На следующее утро меня мучило первое (и до сих пор самое суровое) похмелье в жизни, но оно меркло по сравнению с неподъемным чувством вины, которое охватило меня, когда Мэл вернулась домой. Мне понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы расколоться и поведать Мэл страшную правду. С тех пор никто из нас троих не знал, где Мэл хранит ключи от того самого шкафчика, но меня это ничуть не огорчало. А Ро пришел к выводу (вполне справедливому), что я самая жуткая зануда в мире – разве что после его брата, который не пил вообще.
– Так что у тебя случилось? – спросила я.
Ро вздохнул, попытался запустить пальцы в волосы, но потом вспомнил, что подстригся, и остановился на середине движения.
– Я поцеловал Кэсси Клэрберн, – выпалил он.
Я непонимающе моргнула и переспросила:
– Кэсси Клэрберн?
– Вот именно, – печально подтвердил Ро. А в следующую секунду, к своему удивлению, завалился на спину, потому что я изо всех сил пихнула его рукой.
– Ты сказал, у тебя чрезвычайная ситуация! Ты сказал, что это код «девять-девять-девять»!
Мы стали пользоваться этим кодом после того, как посмотрели какой-то британский сериал и узнали, что это их аналог службы девять-один-один.
– К тому же, если его перевернуть, получится число дьявола, – сказал тогда Роуэн. – Если один из нас его назовет, второй сразу поймет, что случилось что-то серьезное.
Что-то серьезное, например, несчастный случай, расставание или, черт возьми, внезапно возникшая необходимость поговорить о болезни матери. Роуэн по-прежнему отказывался поднимать эту тему. Это был чрезвычайно важный вопрос, но я обсуждала его с Люком чаще, чем с Ро, что указывало на очевидную проблему в наших отношениях.
– Так и есть, – упорно настаивал Роуэн.
Он открыл банку пива и сделал такой большой глоток, будто это была вода. Моя бровь укоризненно взлетела вверх, но я удержалась от комментариев.
Роуэн наконец захотел со мной поговорить, и, пусть это было не то, что я хотела услышать, какая разница? По крайней мере, он позвал меня.
– В общем, – продолжил он. – Ты же знаешь, что Кэсси и Эрик теперь играют вместе в смешанном разряде?
Я кивнула и уселась поудобнее.
На самом деле Ро достаточно часто созывал чрезвычайные собрания в сарае ради обсуждения своей личной жизни, так что это не должно было меня удивлять. Только вот раньше он говорил о действительно важных вещях – пусть кому-то они и могли показаться пустячными, но все они так или иначе меняли его жизнь.
Когда Ро в первый раз позвал меня на встречу в сарае, нам было по десять лет, и Дженна Р. только что согласилась с ним встречаться. Он не мог поделиться со мной этой страшной тайной, находясь в доме, потому что боялся, что его услышат мама, брат или папа, который тогда еще жил с ними.
Однажды, когда нам было по пятнадцать, он позвонил и попросил срочно приехать к нему и пойти прямиком в сарай.
– В дом даже не заходи, – предупредил он, и я сразу поняла, что случилось что-то серьезное.
Оказалось, что он потерял девственность с Эшли Пол.
Разумеется, я тоже звала его на собрания в сарае. Когда однажды ночью случайно подслушала, как папа говорит по телефону с каким-то незнакомцем о том, что маму, возможно, придется положить в больницу. Когда мне было четырнадцать и мы какое-то время думали о том, чтобы переехать в Массачусетс, где жили папины родственники. Папа тогда сказал, что нам нужна поддержка семьи, а на маминых родителей надеяться не приходилось, потому что она перестала общаться с ними еще до свадьбы. В этом самом сарае я рассказала Ро о своем первом поцелуе, хотя технически это уже не было секретом, потому что я успела проговориться Мэл. Здесь я призналась ему, что больше не хочу играть с ним в паре в смешанном разряде, потому что последние четыре года он был подающим большие надежды вундеркиндом, а я – обычным середнячком, да и к тому же теннис успел мне поднадоесть. (Смотреть матчи было забавно; а вот играть – совсем другое дело).
Сарай предназначался для сокровенных, деликатных тайн – слишком хрупких, чтобы делиться ими при солнечном свете или в пространстве, не заросшем паутиной и не заставленном садовыми инструментами. Мне не всегда нравились причины, по которым Ро тащил меня сюда, но я каждый раз искренне пыталась услышать все, что он говорил и о чем умалчивал.
