— Тот самый, суженый, — пояснила Марго. И добавила, заставив зашевелиться волосы на затылке. — Мама Кирилла что-то наколдовала, так что букет не зря вырвался у Васьки из рук и к тебе улетел. Я и не знала, что у тебя кто-то есть. Скрываешь жениха?
— Что? Жениха? — материнский слух чутко уловил последнее слово, а вслед за ней подтянулись и все остальные. А как же — такая мелодрама разыгрывается прямо на глазах! И вот я уже под перекрестным взглядом родных, краснею, бледнею и не знаю, что лучше — выбросить предательский букет или самой броситься вслед за Василисой, чтобы не держать ответа перед любопытными родственниками. Но вот беда: и рука с цветами не думала расслабляться, и ноги приросли к полу, и даже дар речи решил временно меня покинуть.
— Не наседайте вы на Клео, — мудро посоветовала Роза, одна-единственная присевшая за стол, а не обступившая меня кругом, — она и сама в шоке, видно же. Как придет в себя и соизволит принять свою участь, непременно всё нам расскажет. Ведь так, Клео?
Я судорожно кивнула. В самом деле, обмозговать следовало многое. То, например, на кого "сработал" букет. На ум почему-то сразу пришел Влад — в ореоле белоснежных волос, с сияющими глазами… Но в считанные секунды светлый образ эльфа трансформировался: лицо лишилось чарующей нежности, зато обзавелось мужественным подбородком, глаза не сияли внутренней магией, но от их выражения сердце начало трепетать в груди, а губы… от одного только воспоминания о них, всё тело обратилось единой мурашкой, и словно разряд молнии по позвоночнику прошиб от макушки до копчика. Вот же… демон!
Как следует помотав головой, чтобы вытряхнуть из неё неподобающие мысли и чувства, решительно села за стол, стараясь не обращать внимания на любопытствующие взгляды. Что тут у нас? Вино… шампанское… опять вино… о, виски! И рука, свободная от букета, сама потянулась к пузатой бутылке — моему верному спутнику на этот вечер.
ЧАСТЬ 5. Проблемная
Дверной звонок ранним субботним утром был подобен набату, раскалывая мою многострадальную голову не на две половинки, а на груду бессвязных между собой частичек. Мысленно желая раннему гостю навсегда позабыть философию мультипликационного плюшевого медведя, побрела открывать. На пороге высился Макс, с удивлением рассматривающий меня с лохматой макушки до голых пальцев ног. Кажется, в ненакрашенной заспанной девице в домашней белой майке, приспущенной с плеча, и свободных штанах в бирюзовый горошек он не сразу смог узнать привычную сексуальную секретаршу, фигура которой всегда была, как на ладони. Максим, если что, тоже не как Ален Делон выглядел — под глазами синяки, рубашка не первой свежести, галстук вообще из кармана торчит. С кем это он, интересно, так бурно развлекался пятничным вечером, что наутро субботы пришел к моим дверям в таком виде? И, главное, зачем? Припомнил прошлую неделю?
Не такой, ох не такой я представляла нашу встречу. Все эмоции разом пришлось затолкать куда поглубже, чтобы не выгнать раннего гостя взашей, и после обмена приветствиями и логичного вопроса по поводу его пребывания здесь мужчина хмуро сообщил:
— Костя пропал.
— Как пропал? — ошеломленно выдохнула я, неосознанно потянувшись придержаться за стену. Вот это я «удачно» погуляла вчера.
— Вчера после работы так и не доехал до дома.
— Я как раз вчера ушла пораньше, по делам… — испуганно пролепетала, стараясь не встречаться утренним гостем взглядом.
— По каким таким делам? — мигом навострился Макс.
— Личным, — отбрила сухо, не желая углубляться в подробности своей жизни. — Константин отпустил меня после обеда.
— И где же вы были?
— Кто — вы?
— Ты, — поправился Макс, хотя вспоминать вечер, когда мы пили на брудершафт, было чертовски стыдно. Наверняка не только на «ты» в ту ночь перешли, но и на совершенно иные звуки.
Впрочем, не время рефлексировать. Что он там меня спрашивал? Где была?
— В свадебном салоне.
— Где?!
— В салоне, свадебном.
— Зачем?
— Платье забирала.
— И кто счастливчик? — отчетливо скрипнул зубами Макс, а в голосе прорезались незнакомые металлические нотки. Чего это он?
— В смысле?
— Жених, спрашиваю, кто?
— Ааа, да он уже не жених, — небрежно отмахнулась, улыбнувшись.
— А кто же тогда?
— Муж.
Макс резко перевел взгляд с моего лица на правую руку. Затем на левую. Затем вновь уперся взглядом в обескураженное его действиями лицо и глупо поинтересовался:
— А где кольцо?
— Какое кольцо?
— Обручальное.
— Где ему и положено быть — на пальце, — я старалась говорить медленно, успокаивающе, да и смотрела соответственно — как на умалишенного. Старательно отвечала, хотя хотелось захлопнуть перед его носом дверь, чтобы не тупил почем зря. — Что за странные вопросы, Макс? Ты вообще в порядке?
— Я-то в порядке, а ты? Вот так, с бухты-барахты выходить за кого-то замуж, никому ничего не сказав! — воскликнул мужчина, очевидно высказав, наконец, обуревавшие его эмоции.
Я внимательно посмотрела на Макса. Кажется, не придуривается. В самом деле обеспокоен и взволнован, а уж вестями о визите в свадебный салон так и вовсе сражен наповал.
— Так. Таааак, — я посторонилась и открыла пошире дверь, приглашая зайти. — Давай, заходи, пока ещё каких-нибудь диких умозаключений не наделал.
Максим не заставил себя упрашивать — послушно зашел в квартиру, с любопытством осматриваясь. Да, квартирка небольшая, но уютная, светлая, правда, странно контрастирующая со своей нынешней хозяйкой.
— Это квартира моей младшей сестры, — отвечая на его невысказанный вопрос, сообщила я. — Она к мужу переехала, а я от родителей — сюда. И на работу ближе, и не под контролем, но обжиться пока не успела. Пошли на кухню, — и упорхнула влево по коридору.
Мужчине ничего не оставалось, кроме как спешно разуться и последовать за мной. Кухня чистенькая и светленькая, самое то для разговоров, но вдвоем разойтись тут проблематично, так что Макса я сразу усадила на стул. Достала с полки чашки, включила кофемашину. Обернулась, на мгновение скользнув внимательным взглядом по Максу от макушки до пяток:
— Черный, с корицей? — дождалась кивка, отвернулась и нажала кнопку с заранее выбранным режимом.
— Давай, по порядку объясни, что произошло, — потребовала я, присаживаясь за столом напротив. В руках у меня была огромная, почти на пол-литра, кружка латте с пенкой. Мужчина же довольствовался крошечной кружечкой крепкого черного кофе без сахара и как-то обиженно смотрел на мою.
— Костя пропал.
— Это я уже поняла. Когда? Кто его последним видел?
— Я думал, что ты. Он с работы пропал, до дома не доехал. Телефон отключен, не могу связаться с прошлого вечера.
