Ну а потом мне выкатили:
- Кстати, Харринтер, наши спецы допросили Брима, вышли на его кузена, и знаешь что?
Я напряглась неимоверно…
- У него обнаружили внушительные суммы денег, объяснить происхождение которых он не смог, но последнее не удивительно, - Рагар радостно оскалился, - ведь кроме денег у парня странные провалы в памяти. Точечные. Такие, что и не заметишь, если не знаешь на что смотреть.
Ситуация была в целом понятна, однако признаваться в своей понятливости я не собиралась.
- Он головой ударился? - спросила, хлопнув ресницами. - Какая-то травма?
- В том-то и дело, что нет!
Долгая пауза, допитая чашка, и Рагар сказал самодовольно:
- Следы вмешательства затёрты, но они есть. Ему удалили часть воспоминаний при помощи магии, хотя считалось, что подобное невозможно. Но вмешательство было, я видел лично, и это гениально, Эстас. Так же гениально, как "Танцующие леди".
При упоминании леди я поморщилась - бесит слышать о том, о чём не знаешь. Но не важно. Ведь получалось, что…
- Работал гений?
Командир кивнул и посмотрел до того пристально, что я не выдержала:
- Это не я. Всё это время я находился здесь, в казарме для новобранцев, под вашим, так сказать, крылом.
Кивнул, но возникло ощущение, что не поверил. Точнее, поверил, но не до конца.
- Это в любом случае невероятно, - сказал Рагар.
- Ну а мне-то зачем знать? - опять не выдержала я.
- Говорю потому, что ты замешан, Эст.
Командир радостно клацнул зубами, а я поморщилась и подумала о портале. Кажется, хватит. Пора брать ноги в руки, отбрасывать сантименты и бежать.
Отставив пустую чашку, я приготовилась просить о переносе обратно в казарму, но Рагар перебил.
- Не так быстро, - сказал он,плавно поднимаясь со стула. После этого из глубин кухонных шкафов был вынут новый ковшик, а я получила распоряжение: - Давай, научи меня.
Пауза и совсем тихое:
- Не хочу мучаться без кофе пока тебя будут таскать по допросам.
Р-р-р!!! Вот как?
В следующий раз возможность куда-нибудь плюнуть я не упущу!
После того, как меня-таки вернули в неприметное дощатое строение, прозвучал усиленный магией голос Форгина:
- Кадеты! Почта!
Я не поняла, но поспешила на звук, а чуть позже Янтарчик объяснил…
Есть в Высшей Военной школе традиция - претенденты на зачисление живут в полной изоляции от внешнего мира, но в день перед последним испытанием им приносят письма от друзей и близких, в качестве поддержки и мотивации.
Писем оказалось много, целый мешок, но вот грусть - всем парням выдали по стопке, а мне досталось лишь два.
Причём оба конверта были не подписаны. Моё имя стояло, а отправители предпочли остаться не известны, по крайней на этой стадии. Форгин момент отметил и прокомментировал:
- Анонимки?
Мои конверты он отдавал последними, народ к этому моменту опять-таки разбежался, мы остались одни, и политрук посерьёзнел.
- Слушай, заканчивай, - сказал он. - Ты ведь не полезешь в Око?
- Полезу. Очень надо, - столь же серьёзно ответила я.
Форгин не одобрял и точно хотел отговорить, но я не позволила, сбежала. Очутившись в своём убежище, распечатала первое из писем и нервно вздохнула. В заглавии, корявым размашистым почерком было написано: «Ну здравствуй, милая моя сестра!»
Эст. Я успела составить представление об этом парне, и теперь стало зябко. Похоже брат Элис в самом деле гений, а гении не от мира сего, и не всегда понятно, чего от них ждать. Может мне уже пугаться пора? Особенно учитывая ситуацию с кузеном Брима и тот факт, что Эст запросто приходит в мою комнату?
Как ни странно, перемещения в комнату, стали первым о чём настоящий Эстас эр Харринтер написал…
«Жаль, что не могу прийти лично. Рагар усилил защиту, мне теперь не пробиться. Теоретически могу попробовать, но подозреваю, что именно этого его высочество и ждёт. Заманивает в ловушку.
Потому и отправляю письмо!
Хочу поблагодарить тебя, сестричка. С тем, что ты ненормальная я уже смирился, с предстоящим полосканием моего имени и имени нашей семьи тоже. Но скандал был в любом случае неминуем - не ты так я.
Возможно ты уже разобралась, я в самом деле немного вышел за рамки. Мне требовались деньги на исследования и эксперименты. Много денег. Столько, сколько у рода эр Харринтер нет. Я нашёл способ, но… ты меня знаешь, поэтому объяснять не нужно, но всё-таки напишу. Сделать точные копии тех леди - это был чистый интерес. Смогу или нет.
Смог. Не скажу, что раскаиваюсь, в науке свои риски и издержки. Твоя дурость, с одной стороны, спровоцировала, а с другой, выявила узкое место, обличила ненадёжного партнёра. Я закрыл тот канал. Источник будет молчать, но я не знаю кому он разболтал кроме кузена.
Разобраться со всеми не смогу. Моё имя однажды прозвучит, а скандал вокруг твоей выходки лишь подстегнёт интерес к моей персоне.
К тому же та встреча с милордом Рагаром… Принц вряд ли обрадуется, когда поймёт, как я его обманул.
Поэтому я решил уехать. Временно покину нашу чудесную страну, залягу на дно подальше отсюда. Но я помню о тебе, сестричка, и я весь внимание. Желаю удачи. По-прежнему не одобряю твою выходку, но хочу верить, что в ней есть смысл».
Дальше шла совсем уж корявая подпись: «С любовью, твой брат Эст».
Вот теперь я выдохнула облегчённо. Сделала это даже раньше, чем осознала смысл письма.
Настоящий Эстас исчез, значит его не поймают и не посадят - интересно, когда я начала переживать о судьбе чужого брата? Но ведь я о ней в самом деле переживаю!
Момент второй - людей, способных опознать во мне самозванку стало меньше. Впрочем, возможно Эст, погружённый в свою науку, уже и не помнит как выглядит та самая сестра.
Второе письмо было написано принципиально другим почерком отличницы. Буквы ровные, старательные, с завитушками, и я сразу поняла от кого и заглянула в конец, в подпись, чтобы всё-таки выяснить, как её зовут.
Фрэлия. Брр! Я снова поёжилась, ибо после встречи на балу ничего хорошего не ожидала. Читать было по-настоящему страшно, вот только орать на меня никто не спешил…
Брюнетка писала:
«Дорогая Элис! Я надеюсь ты в добром здравии и полна своего легендарного упрямства!
Сейчас даже спрашивать не хочу что это было, и надеюсь лишь на одно - что ты ему не отдалась. Милорд Рагар, безусловно, волнующий мужчина, и он воплощённый дракон, но разве об этом мы мечтали?
