– И? – подтолкнул Янтарчик.
– Выживать без денег сложно, но у меня есть знания из родного мира, которые здесь воспринимаются как новинки. Тот же кофе. В моём мире из-за него шли целые войны, это до сих пор очень ценный продукт.
– И? – снова подтолкнул дух.
– Мне интересно, могу ли я оформить, например, патент на использование зёрен? Запатентовать технологию обжаривания, помола, варки? Сделать так, чтобы напиток приносил мне доход?
Янтарчик задумался.
– Теоретически да, но это сложно и всё-таки бессмысленно. Если твой напиток станет слишком популярным, слишком распространённым, патент смогут и оспорить.
Я удивилась. Такое разве возможно? Впрочем, духу в данном случае видней.
– Проверять разрешения у всех, кто проникнется идеей и начнёт варить кофе, ты тоже не сможешь – это если желающих будет слишком много.
– И что делать?
– Ну, если бы целью такого обогащения задался я… – Он задумался на секунду и сказал: – В идеале нужна собственная плантация, а лучше несколько. У тебя будут зёрна, ты станешь хозяйкой положение, когда продукт обретёт популярность. Вернее, если обретёт.
Я, конечно, погрустнела. Плантация? Отлично, но на какие деньги её купить? А сопровождение сделки? А управление всем этим хозяйством? Даже если забыть про шовинистический настрой окружающего мира, процесс дико сложный. Мне такой бизнес не поднять.
Янтарчик думал в том же направлении:
– Но одной тут не справиться, особенно при том, что ты пока никто, непонятная леди даже без документов. Нужны средства и связи. А если пробовать ещё и патентование, хотя бы ради откупных, связи должны быть весомые. – Пауза и «прекрасное»: – Я бы обратился к Рагару. У него есть всё, что нужно. Плюс репутация – Рагару продадут даже те плантации, которые не собирались продавать.
Я вообразила как командир рычит на пухленького, уютного владельца кофейно-листового бизнеса, этот самый бизнес отжимая, и застонала.
Да, Рагар сможет. Но собственных партнёров он тоже будет прессовать!
Короче, нет.
– Алиса, я понимаю, что звучит неоднозначно, – словно подглядел мысли Янтарь, – но ты подумай. Не сейчас, позже. Взвесь всё в спокойной обстановке. – И уже хитро: – Ведь кроме кофе есть ещё клубни, которые так понравились Форгину. Я правильно понимаю, что их можно выращивать и тоже продавать?
Кстати.
Я не эксперт, но вообразить объёмы потребления картофеля в родном мире смогла. Масштабы поражали.
Внутри сразу заворочалось нечто упругое, прожорливое – такое, от чего на миг ощутила себя драконом. Впрочем, тут у любого жадность взыграет. Ведь такие перспективы! А я…
– Я тебя услышала.
– Подумаешь? – уточнил помощник.
– Подумаю о том, чтобы подумать, – связываться с принцем не хотелось. Если он будет рядом, моё сердце точно сойдёт с ума.
Кое-как, собрав силы в кулак, я опёрлась на одно колено, потом встала, и…
– Тебе лучше посидеть ещё немного, – торопливо прокомментировал моё падение Янтарчик.
Перед мысленным взором на долю секунды мелькнул тот самый зелено-жёлтый глаз из кошмара, и я поёжилась. Надеюсь, это просто глюк, а не какая-нибудь психотравма? Просто мне и без психотравм сейчас нелегко.
– Сколько времени прошло? – новый, по-настоящему важный вопрос.
– Скоро утро, – отозвался Янтарчик.
– Отлично. А мне показалось, прошла вечность.
Магический помощник хмыкнул, а я снова устроилась на каменном полу – к счастью, он был не холодным. Просто лежала и смотрела в потолок, не пытаясь больше говорить. Нужно накопить сил, чтобы уйти.
Спрашивать про магию я по-прежнему боялась. Да и какой смысл? Если у нас получилось, то получилось, а если нет, то любопытство не повлияет.
– Кстати, Алиса, – позвал дух, – сможешь оказать мне одну услугу?
Хотелось ответить: учитывая всё, что ты для меня сделал, хоть сто. Но я благоразумно не сказала. Что-то остановило. Напомнило - передо мной не просто друг, а чешуйчатый жадина. Лучше не разбрасываться обещаниями, а то мало ли.
– Что за услуга?
– Это несложно, – заявил Янтарчик. – Ты справишься.
Я напряглась, потому что ответ… ну так себе. Не впечатляет.
Приподнялась, прищурилась.
– Отдыхай пока, – беззаботно махнул лапкой хранитель. – Время есть, мы никуда не торопимся, а чуть позже расскажу.
Я не просто отдохнула, а даже поспала немного, хотя спать на полу оказалось крайне непривычно. После пробуждения стало легче, появились силы и проснулся какой-никакой, но оптимизм.
Янтарчику эти изменения понравились. Он кивнул и, пробормотав, что так уже лучше, велел приготовиться.
Как и в прошлый раз приготовиться я не успела, а окружающая действительность изменилась. Хрустальные пещеры исчезли, мы очутились в глубоком гроте, перед самой обычной каменной стеной.
Вверху висели уже знакомые магические светлячки, за спиной, но где-то очень далеко, шумело море.
- Алиса, я сейчас покажу символы, ты должна нанести их на эту стену.
Я моргнула. Нанести прямо на камень? А чем?
- Чем? – я продемонстрировала пустые руки.
Ответ… ну, он был в какой-то степени логичен:
- Магией.
Секунда смешанной с надеждой настороженности, и я уточнила:
- Она у меня всё-таки есть?
- Да.
Янтарчик выпрямил спинку, горделиво вздёрнул голову. Мол, вспомни кто проводил ритуал и глупых вопросов не задавай. А я украдкой выдохнула, однако радоваться пока не спешила. Сказала настороженно:
- Но обладать магией и уметь её применять - разные вещи.
- Не волнуйся, - отозвался Янтарчик. - Это самые азы, всё получится.
Я сделала глубокий вдох и поверила. После этого начался процесс.
Дракоша объяснил как призвать силу, а я попробовала. Густое тягучее свечение на кончиках пальцев изумило и привело в восторг.
Потом Янтарчик начертил в воздухе несколько иллюзорных символов и попросил скопировать их, рисуя новообретённой магией по скальной породе. Прежде чем подчиниться, я всё-таки спросила зачем это нужно.
- Дополнительная защита. Запечатаю свои пещеры так, что ни один настырный гад не пролезет. Никто.
Я сначала кивнула, а потом удивилась. Просто Янтарчик сильнее и опытнее, значит может запечатать сам и в сто раз лучше. Я озвучила сомнения, но всё оказалось не так просто:
- Я смог призвать вашу магию и влить в твоё тело, это не так уж сложно, если понимать законы. Но моя магия другая. Она отличается и даёт другой, не подходящий под эту защиту эффект.
