В том смысле, что этот хвостатый индивид даже не сдвинулся. И половину одеяла своей тушей придавил!
Уходить Янтарчик не собирался, но это, учитывая агрессивное поведение Рагара, радовало.
– Спокойной ночи, – пробормотала я.
– Угу, – дракон сладко зевнул, а через минуту захрапел не хуже, чем толпа кадетов, ночующих внизу.
Глава 24
Ночь выдалась нервная, и сон приснился подходящий. Привиделась Элис. Девушка была одета в мой брючный костюм, сидела за моим офисным столом, а рядом прохаживалась начальница отдела кадров – та самая, что так жаждала выставить одну сотрудницу за дверь.
– Так что, госпожа Арсеньева? – вещала кадровичка. – Что вы можете сказать по поводу вашей вопиющей некомпетентности? Я всё могу понять, но неспособность отправить е-мейл? – резкий разворот и совсем уж строгое: – Алиса, вы над нами издеваетесь?
Элис эр Харринтер, которая в самом деле была очень на меня похожа, ничего не ответила. Продолжила сидеть, словно замороженная, напоминая крепко зависший комп.
– Алиса, я с вами разговариваю! – рассердилась кадровичка.
Девушка не среагировала. Она была опустошена, и мне стало очень бедняжку жаль. Потом вспомнилось в какую заварушку угодила я сама, и… жаль стало уже обеих. Бедные мы несчастные. За что нас так?
Сон быстро превратился в набор липких неприятных образов, и проснулась я с чувством тревоги. Вещим было видение или нет, я не знала. Подумав, крепко зажмурилась и выбросила всё это из головы.
За окном был уже день, Янтарчик в комнате отсутствовал, а меня никто не искал. Последнее, невзирая на клятву одного деспотичного принца, удивило.
Выбравшись из постели, приняв душ, перемотав грудь и выпив эликсир из фляжки, я оделась и спустилась в кухню. Совершенно пустую.
Огляделась и осознала, что понятия не имею с чего начать примирение с Рагаром. Более того, невзирая на все доводы рассудка, мне этого примирения не очень-то хочется. Точнее вообще не хочется. А раз так, то может и не надо? Может посвятить себя каким-нибудь другим делам?
Например, бисквит для Форгина испечь? Ведь Янтарчик – не единственный, кто меня вчера спасал…
Рагар
Строгий, идеально отглаженный костюм, бриллиантовая брошь на шейном платке и самая нейтральная из всех моих хищных улыбок. Я был хорош и привлекателен! Образ портили только множественные царапины на носу и щеках.
Просто марш-бросок получился трудным. Ночь, темнота, влажные камни и кадеты, которые не слишком обрадовались внезапному приливу командирской прыти. Тот факт, что я сам, лично, бегу наравне со всеми, птенцов не впечатлил.
Мы мчались сквозь тьму, всё было хорошо, но в какой-то момент я поскользнулся и влетел лицом в эриорский терновник.
Его колючки, как известно, славятся уникальной ядовитостью. Такой, что даже воплощённые драконы обходят стороной.
Невзирая на всю мою регенерацию, царапины не зажили ни за час, ни за два, ни за восемь, но это не всё – само падение было очень неоднозначным.
Кажется, поскользнулся самостоятельно, но не покидала мысль, что кто-то подтолкнул. Использовал запрещённую на отборе магию. Добавил небольшой дополнительный импульс, который и не позволил удержать равновесие на влажных камнях.
Поднялся я быстро, но потенциального виновника не увидел – все новобранцы резко ускорились и пролетали мимо с удивительной скоростью. Подумалось о рыжеволосом Йерсе, и я даже собрался немного проныру прижать, но в последний момент отбросил эту мысль.
Причина? Возникло неприятное ощущение, что моя нелюбовь к Йерсу ненормальна. Что объективных причин гнобить парня нет, и я… банально ревную. Ревную Нежного к нему.
Нежный! Опять он! Я зарычал и продолжил забег, запретив себе вспоминать этого засранца!
А теперь – вот. Стоял разодетый, как столичный франт, смотрел на свои царапины, репетировал улыбку и морально готовился к переходу – благо, способность создавать порталы вернулась несколько часов назад.
Поместье семьи эр Озинис, именно там по сообщению из ведомства находилась Элис эр Харринтер. Гостила у своей самой близкой подруги, у Фрэлии Озинис, которую я, кстати, видел на минувшем балу.
То, с каким вниманием эта юная леди разглядывала мою спутницу, заставило усомниться в эффективности отвлекающего зелья. Фрэлия… А может они с Элис уже пробовали превратить Эстаса в леди? Или проблема в том, что Фрэлия слишком часто видела Элис, а Эст сильно похож на сестру?
Сердце застучало чаще, ведь именно на схожесть я и рассчитывал. Вдруг всё моё сумасшествие по Эстасу прямая отсылка к Элис? Вдруг само Небо, через Эстаса, намекает на то, что Элис – та самая единственная, ради которой…
Нет, влюбляться мне по-прежнему не хотелось, но лучше так, чем беситься по любому поводу. Последние полторы недели стали самыми странными в моей жизни. Словно не дракон, а какой-то ужаленный в одно место псих.
Последний решительный вдох, и я выстроил портал, вплетая в него координаты поместья семьи эр Озинис. Координаты были неофициальными – их выдала всё та же служба разведки, с припиской «если вам, ваше высочество, не захочется идти через центральный вход».
И я не пошёл. Портал перенёс в сад – вернее к высокому каменному забору с узким проёмом. Протиснувшись в проём, я увидел зелёную траву, желтеющие деревья и далёкий особняк.
Тут было холоднее, чем на территории школы, поместье располагалось на севере. Я огляделся, расправил плечи и направился к дому. Девушек я заметил через пару минут. Они сидели на пледе, расстеленном под большим деревом, и разглядывали то ли альбом, то ли книгу.
Фрэлию, благодаря балу, узнал сразу, а Элис… я ведь не видел её никогда.
Моих шагов не расслышали, присутствия не почувствовали. Я остановился шагах в десяти и замер, дожидаясь, когда юные леди заметят чужака.
Первой вздрогнула Фрэлия – симпатичная брюнетка меня не интересовала, мило, но обыкновенно. Когда голову подняла Элис, моё сердце сжалось, и…
Это было подобно удару, резкому и упругому. Лицо, глаза, ресницы, губы, всё очень похоже, но не Алиса. И даже не Эст!
Когда у Элис испуганно приоткрылся рот, я окончательно убедился в том, что Небо меня не любит. Минимальная реакция, но уже очевидно, что всё мимо. Элис – не Она.
- Ваше… высочество? – испуганно выдохнула Фрэлия.
Девушки отбросили альбом и неуклюже вскочили, путаясь в многослойных юбках.
- Ваше… - выдохнула уже Элис.
Затем были два идеальных реверанса, и я украдкой поморщился. Даже выразительные декольте не привели в восторг.
- Ваше… - опять Фрэлия. – Простите, это так неожиданно. Вы… Доброе утро, милорд Рагар.
