Сначала покашлял я.
Потом покашлял Форгин.
Затем Йерс – сосед Харринтера по койке – эту самую койку пнул, но наглому мальку было безразлично.
– Не помнишь, с каких пор мы превратились в филиал библиотеки? – спросил я у Форгина.
И уже Харринтеру, максимально громко:
– Эй, Нежный! Встать, когда на тебя смотрит командир!
Ну наконец-то. Наконец-то нас услышали. Нежный подскочил, захлопывая книгу, а в следующую секунду чуть не полетел вниз. Со второго яруса и прямо на пол.
И всё бы ничего, но в этот миг моё сердце перевернулось. Я испугался за Харринтера настолько, что готов был его ловить.
Я? Испугался за малька?! Это было также дико, как портальное окно, в котором отражаются румяные женщины и медведи.
Так же невероятно, как разговор с Янтарным духом – хранителем этих скал.
Да что там… вероятность моей женитьбы была выше, чем переживания за какого-то, как метко подметили парни, дрища недобитого!
– Харринтер, ты охренел?! – на всю казарму гаркнул я.
Кулаки сжались. Убрать его с отбора – сейчас же, немедленно! Пусть едет обратно в своё поместье и сидит там до конца дней.
И не надо тут бледнеть! Не надо делать наивные девичьи глаза! Ой-ой, птенчик испугался!
Правда спустя ещё секунду, щёки Нежного наоборот вспыхнули, а глаза сузились и очень недобро сверкнули. Словно парень внезапно вспомнил, что я – враг.
Алиса
При более близком рассмотрении, книги, взятые на отбор Элис, оказались очень даже полезными. Все они были посвящены теме дискриминации и угнетения женщин в этом мире, но в то же время отлично описывали порядки, нравы и быт.
Я зачиталась. Изначально взяла книгу как ширму, хотела отгородиться от недружелюбно настроенных кадетов, а в итоге с головой погрузилась в изучение вопроса.
Даже при том, что после дня под руководством Форгина мозг едва ворочался – мы до самого ужина заполняли бесконечные бумажки, похожие на тесты IQ!
Сам ужин, как и обед, прошёл не очень приятно. Нам выдали порционные консервы, и заявили, что с завтрашнего дня готовить придётся самим. Мол, завтра составим график, и все смогут приобщиться к благому делу варки каши. И если в своих кулинарных способностях я не сомневалась, то способности всех этих мордоворотов даже не хотелось проверять.
Короче, сплошные грусть, тоска и нервное напряжение. На таком фоне получение полезных знаний о мире сначала радовало, однако, чем дальше в лес…
Я читала и вспоминала родную Землю – у нас в плане равноправия тоже не всё гладко, но такой дичи в большинстве стран уже не встретишь. Драконы же творили со своими леди полнейший беспредел!
Собственность? Нет. Имущество как бы существует, но по факту принадлежит либо старшему родственнику, либо мужу.
Образование? Пожалуйста, но учебные заведение чисто женские, профиль образования тоже выбираешь не сама.
Профессия? Для женщины благородного происхождения она одна – домохозяйка. Для остальных вариантов тоже немного.
Свобода передвижения? Угу, щас!
И это ещё не всё…
Список получался долгим, и он был в целом знаком по урокам земной истории. Я возмущалась, признавала происходящее несправедливым, однако принципиальной трагедии не видела – ведь мы это когда-то пережили, значит и здешние женщины переживут.
Соберутся, скооперируются, рискнут выйти на митинги, заявить о том, что не являются бесплатным приложением к мужчинам. Засланца в мужскую Военную школу уже забросили – вот вам и первый шаг.
Я была возмущена, но в целом спокойна. Не переживала, пока не узнала, что право на магию тоже нужно заслужить. Сильный магический дар встречался только в среде аристократии – ввиду пресловутой наследственности. Но! Мужчина имел право на магию априори, а леди ещё приходилось это право заслужить.
До двенадцати лет магический дар девочек подлежал блокировке. После двенадцати начиналась учёба, и если в двадцать один не сдашь экзамен на зрелость дара и умение с ним управляться, то всё, блокируют навсегда.
Причём та вторая блокировка была чем-то вроде принятой на Земле химической кастрации. Никаких браслетов, амулетов или прочего. Магию убирали из организма полностью, раз и навсегда.
На это я среагировала очень бурно. Вероятно, дело в том, что в родном мире магия отсутствовала, но она всегда была какой-то подсознательной мечтой.
Да, я проигнорировала предложение «ветра» поделиться магией, но это другое – в тот момент мне было не до общения с непонятными сущностями. Но магия – она всё равно мечта. Лишить врождённого права быть волшебником – это дичь!
Стиснув зубы, я продолжила читать. Выяснила, что несколько веков назад блокировку отменили, девочек разрешили обучать так же, как обучают мальчиков, а экзамен заменили на упрощённый тест.
И всё было хорошо, все были счастливы. Но потом произошёл некий магический инцидент с участием леди, и драконьи короли, посовещавшись, вернули старые порядки. Инициатором и главным лоббистом события стал правящий род Эриор. Тот самый, к которому относится и мой нынешний командир.
Молчаливо обозвав Рагара нехорошим словом, я сделала несколько глубоких вдохов и переключилась на тему имущества. Не сразу, но снова с головой ушла в чтение. Лежала на кровати, никого не трогала, и тут рядом прогремело:
– Эй, Нежный! Встать, когда на тебя смотрит командир!
Это было очень громко и очень неожиданно. Я чуть со второго яруса не упала.
Кажется, ситуация такова, что впору посочувствовать, а вместо этого…
– Харринтер, ты охренел?!
Ещё нет, но скоро мы до этого дойдём.
Глава 7
Захлопнув книгу, я кое-как спрыгнула на пол и выпрямилась. Рагар убивал взглядом, а я недобро щурила глаза.
Просто вспомнилась вся эта история с блокировкой, и тот факт, что обитатели этого мира, согласно книгам Элис, живут вполне себе долго. Их жизнь длиннее за счёт связи с драконами, причём долголетие распространяется даже на тех, у кого собственного дракона нет.
Так вот – живут они долго и, следовательно, возвращением блокировки занимался либо дед Рагара, либо вообще папа. Сам директор Высшей Военной школы, судя по повадкам, тоже не чужд шовинизму. И после всего этого он ещё смеет на меня рычать?
Я вытянулась по струнке, уже бесстрашно выпячивая грудь, – а чего бояться, если «ветер» прикрывает? – и выпалила:
– Безмерно рад вас видеть, милорд Рагар!
Пауза, предельно внимательный взгляд и вывод:
– Харринтер, ты издеваешься?
Верно, я издевалась. Однако вслух сказала другое:
