Кив: — Команда подана. Защита усилена. При пересечении границы все структурированные объекты и мощные потоки концентрированной энергии будут уничтожены мгновенно и без предупреждения. Кстати, я не знаю, как их можно предупредить. Наверняка в управлении есть такие команды, но наш текущий статус не позволяет ими пользоваться. Очень сильно подозреваю, что с подачей энергии кое-что заработало автоматически и вмешаться в работу системы мы можем только отключив питание от станции.
— Не советую делать глупостей, — криво усмехнулся капитан. — Нас ты не достанешь, маг недоделанный, да и заминировано здесь всё.
— Вот обязательно военных нужно несколько раз ткнуть носом в дерьмо. С первого вы не понимаете, — вздохнул Виктор. Под его руками решётка осыпалась рыжей пылью, и он шагнул в коридор.
— Но-о… Как?.. — очумело уставился на него резидент.
Капитан оказался расторопнее. Он выхватил из небольшой сумки, висящей на боку, нечто напоминающее маленький игломёт. Однако выстрелить не успел. Замерев на мгновение, и так и не нажав на спусковой крючок, он каменным изваянием повалился на пол. Виктор наградил его заклинанием оцепенения.
— Жаль… — грустно прошептал резидент и, закрыв глаза, убрал ногу с какой-то педали на полу.
— Нет-нет, не спешите расставаться с жизнью, — улыбнулся Виктор, подходя ближе. — Мины вблизи я обезвредил. Мы не окончили разговор. Мне надо кое-что сообщить вам от имени хозяина Пустошей.
Резидент открыл глаза и, выдохнув воздух из груди, удивлённо уставился на Виктора, пытаясь лихорадочно сообразить, как такое возможно.
Виктор коснулся стола, и тот осыпался мелкой трухой. В то же мгновение за его спиной из каменного пола выросло кресло, и он с удобством расположился в нём.
Резидент выпрямил спину и расправил плечи, приняв горделивую осанку. Держать удар он умел.
Виктор одобрительно кивнул и начал говорить:
— Вмешательством в дела этого мира вы или ваши хозяева разбудили древнего Владыку. Теперь планета находится под его защитой. Я думаю, через некоторое время планетарная система, как независимая, войдёт в содружество. Ни с кем воевать она не собирается, но и себя грабить не даст. Владыка заключил договор с представителями лиги звёздных торговцев. Если вы не хотите осложнений для империи, стоит забыть о прежних планах. Если не будете так нагло давить на этот мир, то выгода будет обоюдная. В противном случае вы ничего не получите.
— Мы можем прислать флот роботизированных кораблей смертников и просто выжечь эту планету, а разрозненным сведениям торговой лиги просто не поверят, — угрюмо пробурчал резидент.
— Вполне возможно и такое решение, но предупреждаю: Владыка усилил защитный барьер вокруг планеты. Чужие корабли сквозь него вообще не пройдут. Лично вас он наделяет полномочиями посла. В районе Пустошей гражданский бот с вами на борту может производить посадку. Смотритель местного храма будет предупреждён и свяжет вас с администрацией владыки. Это — пропуск, он должен быть всегда при вас. В противном случае любой корабль будет уничтожен без предупреждения.
Виктор протянул резиденту золотую монетку, вытянутую из подпространственного кармана, наложив на неё контур заклинания опознавания.
— Осталось доставить меня, как пропуск, на тот космический корабль, — беря монетку из рук Виктора, пробормотал резидент.
Виктор: — Хм… об этом я как-то не подумал.
Кив: — На некоторое время при известной дате прилёта корабля, можно вернуться к старому варианту защиты, установленному магами до нас или вообще снять её. Только мы должны заранее знать время. Хотя контролировать планету в это время не удастся, но воякам это ничего не даст. До планеты ничего долететь не успеет, а потом просто разрушится. Я бы посоветовал раскрутить Майрона на стандартную торговую факторию и пользоваться её услугами. Мы с профессором как-то десяток лет жили в таком месте. Базовый набор включает несколько десятков универсальных спутников для связи, метеонаблюдения и наблюдения за космическим пространством, само помещение модульной наземной станции и небольшой парк планетарного транспорта для доставки товаров по миру. Пусть торговцы её ещё системным ботом снабдят.
Виктор: — Хорошее предложение. Не хотелось бы давать военным окна безопасности, пока мы не научимся пользоваться возможностями управления и контролировать всё оборудование древних.
— Если есть, какая-то связь с начальством наверху, пошлите сообщение: к планете больше никто без разрешения не прорвётся. Скоро будет создана фактория в столице у герцога Пустошей. Вот оттуда и отправитесь к начальству под контролем магов и торговцев. Щиты, которыми выстелен пол в камере, сдайте герцогу Пустошей. Я потом проверю. Не надо лишний раз злить местных магов. Посол чёрной башни, которого вы так неразумно взяли в плен вместе со мной, любезно предоставит вам пропуск для проезда по землям своего протектората. По поводу других башен мы поговорим в следующий раз.
Виктор взглянул в сторону старика.
Виктус Осин молча кивнул, соглашаясь с таким предложением. Затем он поднялся и подошёл к Виктору.
Тот создал кресло для мага и опять повернулся к резиденту:
— Нас нужно доставить на границу Озёрного княжества и протектората, а также сообщить охране посла, где он находится. Гвардейцы магов — люди упорные, будут искать хозяина до бесконечности и рано или поздно выйдут на ваше гнездо. Лучше не доводить ситуацию до такого финала. Воскрешать вас из мёртвых мне бы не хотелось.
— Я передам ваши предложения командованию, — кивнул резидент.
— Не мешало бы узнать имя, на которое делать пропуск, — пробормотал сбоку старик, усаживаясь в кресло.
Виктор вопросительно посмотрел на резидента.
— Я так понимаю, вам нужно истинное имя, иначе пропуск будет недействителен, — усмехнулся тот, показывая, что о местных особенностях он имеет понятие. — Саймон Краб — майор службы разведки флота империи Краба.
Старик кивнул и протянул руку Виктору. Тот понял, что надо послу, и вернул его сумку, спрятанную в подпространственном кармане.
Покопавшись в сумке, маг извлёк на свет амулет на цепочке. Немного поколдовав над ним, он протянул его резиденту.
— На территории чёрного протектората и нейтральных свободных государств, вы, как торговец, можете перемещаться без опаски.
— Можно оживить моего подчинённого? — кивнул резидент на лежащую статую капитана.
Виктор махнул рукой в ту сторону, снимая заклинание.
— О-ох… — выдохнул капитан, почти растекаясь по полу.
— Он всё слышал, только почти не мог двигаться и дышал с трудом, — улыбаясь, прокомментировал это событие Виктор.
— Да я и дышал-то через раз, — поёживаясь, поднялся с пола капитан.
— Капитан, успокойте охрану, а то они наверняка после моего сигнала ничего не понимают, — приказал ему резидент.
