— Что, другого образа нет? — поинтересовался Виктор у учителя.
— Собирательный образ взят из твоего сознания. К сожалению, ничего подобного в разуме юного техника пока нет, — удручённо покачал головой старик. — Он готов воспринимать в качестве учителя кого угодно.
— Разве нельзя создать что-то своё? — не понял Виктор.
— Система не может что-то создать. Она может только использовать уже готовое. Это обучающая система, а не изучающая.
— Но она ведь учила чему-то людей раньше? — удивился Виктор.
— Учила, — опять кивнул старик. — Только не забывай, что система пережила войну техников. Центральные хранилища и основные энергоустановки уничтожены. Чтобы спасти хоть что-то, она распалась на независимые кусочки, отсекая от себя повреждённые участки. Башни — всего лишь учебные классы по разным направлениям. Точки доступа для обучения вообще не используются — это независимые портальные модули с резервными энергоустановками. Если бы ты не активировал собственным присутствием первую точку доступа, порталы бы были недоступны даже в башнях, так как в них нет собственных источников энергии. Она поступает к ним только через портальные окна. Единственное исключение — башня инициации, так называемая золотая. Здесь источник питания совмещён с самим объектом. Самостоятельно собрать или восстановить себя система не может. После войны башни и точки доступа из-за нехватки энергии выпали из подпространства на поверхность планеты в хаотичном порядке. Именно поэтому системный навигатор не может обнаружить оставшиеся составляющие сети. Адепт или техник в нашем случае являются удалёнными сканерами. Чем больше объектов окажется в сети, тем мощнее она станет. В каждом из них сохраняются кусочки знаний древней цивилизации. После очередного цикла обучения я попрошу тебя об одолжении.
— Надеюсь, ты не собираешься держать меня тут год реального времени? — усмехнулся Виктор.
— В обычном мире продут только сутки, но за год в ускоренном времени я тебе точно надоем. У нас будет курс создания простейших заклинаний. В предыдущем ты научился всего лишь использовать и рассчитывать готовые связки, — потёр руки от удовольствия учитель.
— Бедная моя голова! — с притворным ужасом схватился за голову Виктор.
Общение с учителем не походило, на общение с тупым виртуальным объектом. Размышлял и соображал он явно не хуже Виктора. Тот не понимал, как, имея такой умный искусственный разум, магическая система не смогла восстановиться. Но старик на эту тему пока говорить не хотел, отговариваясь низким уровнем подготовки адепта. Из ясельного возраста Виктор пока не вышел.
Год учёбы для Виктора пролетел быстро. Свободного времени, чтобы думать о чём-то постороннем, не оставалось. Очень много труда он затратил на изучение основ пространственной магии. Эти знания необходимы для ремонта и создания портальных переходов. Результатом такой учёбы стал маленький личный пространственный карман для хранения чего угодно. Размер всего в один кубометр Виктора не огорчал. У него и такого раньше не было. Учитель говорил, что после следующего курса обучения он научится делать карманы побольше. Кроме самой магии с её зубодробительными расчётами, Виктор занимался изучением живых тел, и не только людей. Оказалось, что на ауру и тело, причём как на своё, так и на чужое, можно воздействовать, направляя жизненную энергию в нужное русло. Таким воздействием можно, например, на расстоянии или контактно парализовать руку противника, да и вообще сделать с ним что угодно.
Старик учил Виктора справляться без оружия с любым живым объектом, находя в ауре и на теле специальные точки управления нервной системой. Как сказал учитель, адепту обычно не нужно никакое оружие, он сам оружие. Возможности безграничны — перемещения или движения ускорятся настолько, что станут недоступны взгляду противника, любая часть тела или всё оно целиком может приобрести прочность, сравнимую с камнем, а мозг начнёт самостоятельно использовать все поступающие сигналы, анализируя их с неимоверной скоростью и точностью. Так что видеть в темноте или с закрытыми глазами — всего лишь самое простое следствие обучения.
Вторая ступень курса, которую прошёл Виктор за этот год, технику уже недоступна. Он может освоить лишь простейшие элементы этой ступени. Чем отличается адепт от техника, старик упорно отказывался объяснять.
После обучения, когда молодой техник собрался покидать башню, Виктор выдал ему два десятка узких браслетов — ключей. С их помощью открывался доступ к управлению порталами для обычных людей. Если техник объедет известные ему старые храмы на территории серебряного протектората и побывает в башне, то портальная сеть настроится автоматически. Для техника или Виктора эти ключи не нужны — не собираются же они сами бегать по порталам и переправлять через них путников или торговые караваны. Теперь на каждой точке доступа поселится специальный человек — ключник, в обязанности которого будут входить управление и настройка прохода.
Молодой техник ушёл, а Виктора старик придержал для разговора.
— Системе требуется помощь, — начал старик. — В одной из точек подпространства резко выросло напряжение магического поля. Это говорит о том, что в обычном пространстве происходит что-то связанное с последствиями войны техников. Для системы это опасности не представляет, но может представлять серьёзную угрозу для людей на планете. Если неуправляемая энергии вырвется в мир, трудно прогнозировать последствия такого прорыва.
— Короче, — усмехнулся Виктор, — надо съездить посмотреть, что происходит. Так что Верия может не скоро меня увидеть.
Виктор: — Слышишь, жена? Меня к тебе не хотят отпускать.
Верия: — Слышу! Но в данном случае я поддержу учителя. Неконтролируемый всплеск магии — опасная вещь. Это будет что-то похожее на действия мага с кольцом власти, только значительно страшнее. Хотя он сам и погибает при использовании кольца, но магию некоторое время контролирует. Здесь же будет вообще неконтролируемый выброс. Лучше я тебя подожду, чем такой выброс сотрёт с лица земли парочку государств.
Виктор: — Ладно! Убедили! Поеду, посмотрю.
— Вот и славненько, — потёр руки старик, явно подслушивая ментальный разговор супругов. — Ехать никуда не придётся, по крайней мере, туда. Хоть и слабенький, но ты уже адепт, а в нужном месте точно есть точка доступа, раз там намечается прорыв энергии. Тебя мы в состоянии закинуть в направлении возможного прорыва. Системный навигатор не знает, к чему привязана на планете бывшая точка доступа, но из подпространства выкинет тебя точно на место. Магическая энергия тебе никак повредить не может, ты сам теперь часть магии. Именно часть, а не стоящий в стороне и направляющий магию человек или техник.
— Мне с собой что-то нужно брать? — посмотрел Виктор на учителя.
— У тебя уже и так всё с собой, даже воду в пустыне достанешь, — усмехнулся в ответ тот. — Кроме того, я тебе в пространственный карман закинул обычную еду, что ты употреблял здесь.
— Тогда я готов, — кивнул Виктор. — Только проводника и техника надо предупредить.
