Аврора: Я уже в комнате. Сорри, но мне пока лучше не отсвечивать. Надеюсь, с остальными жертвами вы справитесь сами. Я в реал, вечером вернусь.
Пусть думают, что хотят, я итак в общий чат ранее докладывала о случившейся передряге. Зачем лишний раз подвергать себя риску и показываться на улицах такого недружелюбного города. Покидать игру в комнате я, конечно, не стала, мало ли, соседки абсолютно не вызывают доверия. Спряталась в конюшне за стогами сена, постаралась врыться в него, только нос и видать. В образе кошки много места не занимаю, да и особых подозрений не вызову. В который раз убеждаюсь, что раса у меня решает, моя палочка выручалочка, которую многие недооценивают, а зря.
* * *
Естественно, пока я кушала и отдыхала, в битве кое-что произошло. Помимо того, что парней, как бы они не пытались, так и не пропустили в бордель, точнее к ювелиру, потому как Литурген очень даже лестно отзывался о девочках и их умениях. Разумеется, делал он это только ради квеста, вдруг это скрытое условие, сначала порезвиться, а потом и к боссу попасть. Логики парню не занимать. В общем, оказалось, что я чуть не пропустила отправку экипажа. Нам говорили, что выдвигаемся сутра, потому я как-то и не спешила назад, всё равно в игре делать было нечего, а в настоящем мире вышел новый сезон сериала, три серии накопилось. В Большом Трэдиере предполагалось пополнить запасы и заночевать, когда это озвучивали, ни у кого не возникло возражений. Однако кто-то из пассажиров прозевал момент, когда предоставляли выбор продолжить путь через пару часов или остаться, а потом устроил скандал. Мол, надо ему кровь из носу через двое суток уже быть в каком-то другом городе. Они обещали, что довезут вовремя, он заплатил, а теперь такая подстава. Короче, угрозы, жалобы и обещания всевозможной кары. По всей видимости, этот дебошир был важной шишкой, раз ему уступили. Экспедитор начал собирать других пассажиров в срочном порядке, чуть ли не вламываясь в комнаты, а я была в другом месте, о котором, благо, написала тестеру, так, на всякий. В общем, очнулась я на чьих-то коленках с видом на ширинку. Поначалу жутко испугалась, а потом и возмутилась. Не сложно догадаться, кто так позаботился о моём «комфорте». К счастью, мы ещё даже не отправились в путь, а потому пролежала я так недолго. Со злости впилась когтями, и потом спрыгнула, принимая человеческую ипостась.
— Ай! — взвизгнул Лит. — Вот тебе и спасибо.
— Было бы за что. Только стресс пережила дополнительный.
Парень демонстративно хмыкнул и отвернулся, а мне после отчёта в личке, ну про его старания попасть к ювелиру, стало намного противнее от того, что валялась возле того самого места. Фу, мерзость, хорошо, запахов никаких не осталось.
Вскоре общим голосованием, три против одного, было решено, что мне, как уже отдохнувшей, тем более так нагло долго, не обломится покараулить три тела, вышедших оффлайн. Отомстили, называется. Вот только они занимались делом, вместе, кто-то так вообще развлекался, а мне трястись в темноте и одиночестве: ни поболтать, ни почитать, ни в окно посмотреть. И спать ведь тоже нельзя, тогда какой смысл в вахте.
Единственное, что невольно оставалось, — это развлекаться собственными мыслями, а они у меня в последнее время отнюдь не позитивные. Сразу в голову полезли воспоминания, будто вся игровая жизнь перед глазами, с самого начала. Кем я была, кем я стала. Невозможно отрицать, что я изменилась. Взять хотя бы храбрую попытку обезвредить грабителей, не стушевалась, смогла. Или то, что случилось сегодня в бедном квартале и у ювелира. Прошлая я рванула бы наутёк кошкой, если бы вовремя сообразила, а так бы вывернула карманы и всё отдала, поседев от одного упоминания о смерти. Признаюсь, очень горжусь, что сумела переступить через страх, наконец, потребовалось столько титанических усилий и времени, и… злости. Злости на свою беспомощность и коварность других.
Как бы я не бежала от этих размышлений, постоянно возвращалась, уж очень задело осознание моих рабских замашек и никчёмности. Свету я считала даже ближе и важнее, чем остальных, наверняка потому, что она тоже девушка. Это бзик на подсознательном уровне, девушке перед девушкой стесняться нечего, не надо вуалировать определённые темы, ну и просто вдолбленное с раннего детства понятие, что мальчики и девочки редко дружат, там совсем другие отношения, пусть мы с Кириллом — действительно обычные друзья без всяких намёков на большее.
Кирилл, он стал первым шагом к разочарованию, тогда, на этапе подготовки, хорошо, что в итоге не предал. Купился на выгоду или подумал обо мне, но не предал, иначе я бы сломалась окончательно. А Цветик всегда оставалась чужим человеком, не её забота, что я наивная дурочка, возомнившая непонятно что. Есть момент — пользуйся. Я точно также вела себя с незнакомцами и неписями, не задумываясь, что им от этого плохо. Я вовсе не святоша, но близких не стану использовать и обманывать, это принцип. Однако каждый выживает по-своему, закон сильнейшего. Сожри, чтоб не сожрали тебя.
Как же я устала, что все, кому не лень, пытаются откусить от меня по кусочку. Тот же Костяшка, плевать ему на меня, ему импонирует моя покладистость, и в этом он признался сам, никто за язык не тянул. Плюс удачно привалившие связи и квесты, а ведь не факт, что, допустим, следующее задание от Отто не станет финальным, и он напрочь забудет о моём существовании. Что тогда? Тестер тоже вышвырнет за ненадобностью? Вряд ли ещё раз меня в облике кошки можно продать.
Конечно, внезапно проданная мне информация перечёркивает глупые подозрения на его счёт. Но нужно ли это мне? Мы будем связаны в игре, не уверена, навсегда ли, но уж точно на очень долгое время. Проблема, что не только мы вдвоём, а ещё шесть человек, и если Волка я хоть как-то знаю, то остальных нет, а Литурген вообще раздражает до жути. Из прочих участников слышала лишь о неких Руте и Филине из прошлой игры тестера, и если они походят на Лита, я точно пас.
Что это значит? А то, что я сама должна стать сильнее, не рассчитывая ни на кого другого. Сколько у меня навыков, умений и способностей, сколько секретов таится в инвентаре, сколько идей способно зародиться, не прячься я за спинами подельников. Сегодня я убедилась, что не настолько безнадёжна, и шансы есть. Забываем о супер умном змеелюде, думаем только своей головой, следуем только за своим сердцем. Хватит жевать сопли, я тоже многого стою, и я докажу это, в первую очередь, самой себе.
Эпилог
— Спрошу в сотый раз, точно все согласны? Позже нельзя будет поныть и отказаться. Всё серьёзно, — Костяшка обвёл взглядом каждого, кто собрался за круглым столом.
Стол действительно был круглым, и громоздким. Интересно, как дотащили в этот заброшенный канализационный сток? А, может, змеелюд сам собрал ради такого дела, ведь вся поверхность испещрена вырезанными узорами с бороздами-лучами, такие точно не продаются в мебельных лавках, слишком специфический. Антураж витает таинственный и немного зловещий: высокий потолок с решётчатым люком, влажные каменные стены, полумрак, разбавленный тусклым пламенем свечей — по одной на каждого присутствующего. Будто сходка сатанистов для вызова дьявола.
