Прибрежная поражала масштабами, казалось, шли мы целую вечность, ну часа пол так точно. Теперь до нас лишь изредка доносились выкрики особо буйных, и почему их картошкой не закидывают? Звуки же гонга так вообще исчезли, что, признаюсь, радовало. По моим ощущениям до рассвета осталось часа два, не глубокая ночь, но для внеплановой авантюры в самый раз. Свежо, прохладно и тихо. Потрясающий антураж. Чем-то выпускной напоминает…
Почти на окраине, у северной стены, ютился домик, на первый взгляд ветхий, что удивительно для роскоши Прибрежной. Вокруг него раскинулся тот самый огород, огромный, широкий, целая плантация. То, что я издалека приняла за прогнившие доски, вблизи оказалось побегами растений, они полностью обвивали стенки и крышу избы. Миленько. Вот прям кусочек Шира с домиком Бильбо в интерпретации фанатов, только это и пришло в затуманенный разум.
— Кидай приглос в пати. Итак, каков план? — поинтересовался новоявленный напарник.
План? Ну да, обычно составляют план, а уж потом лезут в дебри. Я, конечно, не профессионал, но Фрэнки об этом знать точно не следует, поэтому придётся вести себя уверенно. Нет, не жаргонами раскидываться и спичку в зубы, а скорчить умную мину, а потом выдать систематизированный план хорошо проанализированных действий, синхрофазотрон, не всё потеряно, ребятки.
— Заходим с дальнего угла и ползком прочёсываем огород, находим аконит, срываем и возвращаемся обратно, — ну, как-то так, нормально?
Замешательство мага явно выдавало, что он не впечатлён. Любопытно, чего он ожидал? Маски гномов, автоматы и бронеджип? Движущиеся лазеры, которые мы преодолеем акробатикой? Шпионские гаджеты с верёвками, гарпунами и присосками? Опять не удалось сдержать смешок, ну весело же, я сегодня в ударе.
— …
— Знаешь, в Сарране быть вором не так занятно, как этого бы хотелось, — надеюсь, философская фраза и отчаянный вздох помогли вернуть авторитет в глазах мага.
— Кстати о поисках, все цветы находятся рядом с домом — это раз, а два, нам обязательно ползти? Темно же… Не проще пробежаться?
Нет, ну вы поглядите, профи нашёлся! Кто так дерзко ворует?
— Вор обязан быть незаметным, в прямом смысле.
— Это личное мнение или реально системой прописано?
Вот же гик проклятый.
— Смотрю, помощь моя не требуется. Только, когда тебя заметят и объявят в розыск, я не причём.
— Ладно, ладно, но давай хоть стартанём поближе, а то сотку метров гусеницей притворяться не охота.
— Поверь, я тоже не в восторге, но предосторожность никогда ещё не мешала.
Фрэнки сплюнул и, похоже, выругался про себя, потому как резко отвернулся и рванул к указанному месту, полностью игнорируя моё присутствие. Низенький забор преодолели в один прыжок, а затем опустились между грядками тыквы и кабачков. Либо я чего-то не понимаю, либо знахарка на полставки работает фермером. Удивляюсь, как не уснула, ведь вспаханная земля на ощупь казалась такой мягкой и приятной. Вот выйду в реал и как лягу в свою кроватку, как задремлю сладко-сладко, ммм. А пока прохладная роса понемногу приводила в чувства, в настоящем мире я бы уже давно продрогла, а здесь мне даже чем-то нравилось это ощущение, ну кроме крупных листьев по лицу. Спустя десяток минут меня порадовало сообщение о поднятии единички ловкости, магу вряд ли так подфартит, а вот мне с четвёртым уровнем как бальзам на душу. Подняв голову в очередной раз, чтобы скорректировать курс, заметила, что парень поднялся на ноги и губами пояснил мне наподобие: «Меня это уже заманало», а потом, как скошенный, внезапно упал на землю. Что за? Тут есть мобы? Защитные заклинания? Замерла на месте и неподвижно глядела на мага. Он в ответ ткнул пальцем в сторону избы.
В окнах зажёгся слабый свет. Разбудили? Тут есть сигнализация? Или знахарка — обычная старушка, которой не спится в пять утра? Все эти овощи-фрукты и отсутствие бурьяна напомнили мне о собственной бабушке, которая души не чаяла в земле покопаться, и только температура на улице превышала ноль, рвалась в сад наводить порядки.
Мысли запутались и стало стрёмно. Неужели задание провалено? Стоит ли отступить и тихонечко уползти в утренний туман? Осталось всего ничего, две трети огорода за спиной! Скрипнула дверь, наверняка моя пассивка сработала, потому как напарник попытался продвинуться вперёд, но я ему вовремя махнула. Из-за угла показалась низкая худощавая фигура в длинной юбке, а жидкие седые волосы доказывали теорию, ранее всплывшую в голове.
Старуха медленно подошла к колодцу сбоку дома, взяла ведёрко и зачерпнула воды, а затем так же неспешно поплелась в дом. Не заметила, наверняка решила умыться, кофе заварить, не знаю там, здесь же нет водопровода, неудобно. Дверь снова скрипнула, шанс терять не хотелось, поэтому в ускоренном темпе я направилась к дому, и маг последовал моему примеру.
Добравшись к палисаднику, в панике начала высматривать синие цветы, в такой темноте это было затруднительно, ведь белые отдавали ночной синевой, но, в конце концов, цель обнаружилась, теперь вопрос, мне нужно три куста с корнями выдрать или же три цветочка хватит? Если со вторым справится легко, то лёжа вырывать куст — дело не из плёвых, но упорство и труд всё перетрут. Я настолько увлеклась, что перестала сосредотачиваться на звуках, до этого слышала лишь тяжёлые шаркающие шаги, слабый стук от посуды, поставленной на крепкий деревянный стол, пока не раздался громкий бах и хлюпанье. Серьёзно? Она разлила то ведро с водой? Замечательно, блин! Петли заскрипели, и я поняла, что сейчас меня точно раскроют, колодец находился всего в паре метров, выбора не оставалось: дёрнула последний куст, что есть мочи, и обернулась кошкой, благо, чёрный окрас отлично скрывал меня. Прости, Фрэнки, но тебе каюк. Только вот маг — не промах, как выяснилось позже, дух стихии. Кто бы сомневался, только воздух не так эпичен, как мне думалось, однако, парень мигом преобразился и воспарил в небо. Не плохо, предусмотрительно. Смотался, засранец, за считанные секунды. Вот так и доверяй, а ещё и в пати напросился, надо было послать. Хотя, пока я не выберусь, ему ничего не засчитают, так-то!
Двигаться я всё же не осмелилась, потому только наблюдала, как знахарка в очередной раз возилась с ведром.
Иоанна. Знахарка.? уровень.
Непростая НПС: библейское имя, смешанный класс, уровень неизвестен. Попадаться ей на глаза — себе дороже, пережду. Вдруг я ощутила взгляд, точно не бабулин, спиной она вряд ли видит. Фрэнки вину почувствовал? Осторожно повернула голову: в зарослях передо мной застыл кот, рыжий, жирный, я бы описала его «хозяином двора», потому как одно ухо обгрызено, левый глаз отсутствует совсем. Он стоял на трёх лапах, четвёртая замерла на ходу, крался тихо, а его рассекретили, поэтому и притворился статуей, интересная всё же логика у пушистых. Смотрел с удивлением и любопытством, но в то же время хищно, на оборотня не смахивает, так что реальный котяра, питомец?
Игра в гляделки затянулась, старуха успела вернуться в дом, а мы с рыжиком не шевелились. Я первой сделала шаг назад, пора уносить ноги, и в этот момент кот преодолел расстояние между нами одним рывком. Я уже приготовилась к тому, что в мою шкурку запустят острые когти, но этот джентльмен планировал познакомиться, а потому полез нюхать прям туда. Дико! Ужасно! Жесть! Я-то человек, господи! Дёрнулась и зашипела, зря, кот принял это в штыки и истошно заорал, нет, не замявчал, а именно заорал словно демон. Я пустилась наутёк, это переходит любые границы, срочно домой, нервный срыв не за горами. Котяра погнался следом, что значит настоящий кот, мне едва удалось добраться до забора, он постоянно сбивал с ног и кусал, валил на землю, колошматил задними лапами. Ох и бес! Я то и дело вырывалась, ну не поднимались у меня лапы на котика, да и струсила не на шутку.
