В следующем раунде он получил предупреждение за то, что наносил панчи открытыми ладонями, но разрыв в классе был настолько велик, что даже несмотря на то, что Эрнандес пытался ускорить темп боя, он не мог приблизиться по очкам к Флойду. Согласно статистике, Эрнандес выбросил 60 ударов в сторону Мейвезера, и лишь 31 достиг цели.
«Моя правая рука убивает меня», – сказал Флойд одному из своих секундантов, Леонарду Эллербу, оказавшись в своем углу перед началом восьмого раунда.
Флойд свел поединок к быстрым наскокам и отскокам, оставаясь в восьмом раунде в левосторонней стойке. Толпа еще вроде бы терпела такое, но начинала роптать. А после того как он провел почти весь девятый раунд, боксируя, как левша, неодобрительное гудение стало нарастать по мере роста недовольства. Эрнандес с отеком на переносице, который на глазах превращался в чудовищную шишку, в десятом раунде стал применять грубые приемы, включая отталкивание в клинче головы Мейвезера назад, и получил предупреждение за недопустимое ведение боя от рефери Дейла Грейбла. Он решил испытать судьбу и потерял очко в двенадцатом и заключительном раунде за удар локтем, когда рубил обеими руками, в то время как Мейвезер оставался для него слишком увертливым.
С ударом гонга Мейвезер приветствовал толпу и, морщась от боли, отошел в свой угол. Эрнандес с шишкой на лбу, которой мог позавидовать человек-слон, попытался, подняв руки, предъявить претензию на своего рода моральную победу. Лицо Мейвезера исказилось от боли, когда у него снимали перчатки.
– Это был один из тяжелейших поединков в моей карьере, – признал Мейвезер после того, как были объявлены судейские результаты: 119–110, 117–110 и 116–112 – все в его пользу, подтверждая его седьмую успешную защиту титула.
– Мои руки были не в порядке дольше всего, – сказал Мейвезер, признав, что не успел их как следует залечить после боя с Корралесом. – Я хотел устроить для болельщиков битву за их деньги. Но не смог показать своим фанатам приличный бой, потому что мои проклятые руки убивали меня. Я хотел устроить нокаут в своем стиле, но – я был травмирован. Я был серьезно травмирован.
И вновь были высказаны сомнения относительно его тренерской команды. «К десятому раунду стало ясно, что Флойду нужен тренер получше, – комментировал журнал «Boxing News». – Когда ваш подбородок высоко задран, а вы не слушаете, что вам говорит тренер в промежутках между раундами, пора приниматься за дело строгому начальнику».
Один репортер даже сказал, что к седьмому раунду стало ясно, что кубинский левша Хоэль Касамайор, чемпион WBA в легком весе, справился бы с Мейвезером и что он «будет гореть желанием сразиться с ним».
Трудно сказать, действительно ли они так думали. Или же настолько лично восприняли выходки Мейвезера, который пренебрежительно отнесся к первоначально предложенной сделке НВО и закорешился с Принсом.
Это был вопрос денег, который, похоже, вызывал больше всего желчи у критиков. Когда Мейвезер сказал: «Я все еще учусь», не надо было быть гением, чтобы понимать, что гонорар свыше $2 млн за поединок – это не ученическая стипендия.
Вокруг Мейвезера было множество людей, но лишь одному из них он доверял – Майку Тайсону. Бывший король бокса в тяжелом весе приближался к завершению своей бурной карьеры, тогда как в засаде уже сидел Леннокс Льюис. Однако все такие, как Мейвезер и молодые подающие надежду боксеры, включая Фернандо Варгаса и Заба Джуду, время от времени обращались к Майку за помощью и советом. Мейвезер, который за пару лет до этого попросил Тайсона сняться в фотосессии, пояснил, что стареющий тяжеловес дал ему такой совет, который он больше нигде не смог бы получить.
– Меня спрашивали, почему я общаюсь с такими, как Майк Тайсон, – говорил Мейвезер о человеке, который провел в 1990-х гг. три года в тюрьме по обвинению в изнасиловании. – Мне говорят, что он – животное и позор для бокса и все такое. Но если это так, то есть масса парней, чья биография хуже, чем у Майка Тайсона. Майк Тайсон всегда благожелательно относился ко мне, всегда был для меня хорошим парнем. Никогда у меня не было с ним проблем. И все, о чем Тайсон говорил мне, было правдой. Подростком я и думать не смел, что когда-нибудь узнаю Майка Тайсона так, как я знаю его сегодня. Я просто сажусь в машину и запросто еду к нему домой. И он всегда называл меня чемпионом, даже до того, как я им стал. Тайсон – мой друг, и я никогда ничего у него не просил. То, чего не могут понять люди, это – многие пытаются получить что-то от Тайсона. Он говорил мне, когда я достиг определенного уровня, что я должен соблюдать правила игры. Тайсон сказал мне, какой станет моя жизнь, когда я начну зарабатывать положенные деньги. То, что он сказал, оказалось правдой.
Наука жизни давалась Тайсону тяжело. Когда дела обстояли для него плохо, то они действительно были очень плохи. Когда дела были плохи у Мейвезера, они тоже были из рук вон плохими. Он должен был встречаться в октябре с мексиканцем Хесусом Чавесом, однако на Флойда подал в суд 31-летний Грег Бедфорд, утверждавший, что боксер разбил о его голову бутылку шампанского в ночном клубе «Утопия» в Вегасе в 2 часа ночи 19 июня.
Друг Мейвезера, Леонард Эллерб, ставший постоянным членом его окружения, от имени Флойда отверг обвинение и встретился с Арумом, чтобы обсудить ситуацию.
– Леонард рассказал мне совершенно иную историю, – сказал Арум. – Леонард сказал, что (Бедфорд) подошел, схватил за цепочку, висевшую на шее у Флойда, завязалась драка, но Флойд даже не участвовал в ней. Предпочитаю думать, что я разбираюсь, когда кто-то мне лжет. Я склонен верить Леонарду.
В боксе, если вы проиграли однажды, вас съедят и уничтожат.
В иске говорилось об угрозе действием и нанесении физического ущерба с использованием предмета, смертельно опасного для здоровья, и Бедфорд требовал возмещения ущерба в размере где-то между $750 тыс. и $1 млн. Рапорта о нападении у полиции не было, хотя адвокат Бедфорда, Джон Моран III из Лас-Вегаса, утверждал, что полицейские выезжали на место столкновения для расследования. Арум сообщил, что Моран звонил в штаб-квартиру компании «Top Rank» за день до подачи иска, чтобы обсудить досудебное урегулирование дела с выплатой $350 тыс. компенсации. Моран, несомненно, полагал, что у него, вероятно, что-то получится.
Один журналист высказал предположение, что Моран считает Мейвезера новым «опаснейшим человеком на планете», навешивая на него бирку, унаследованную им от дикого тяжеловеса Тайсона. Он утверждал, что от Мейвезера, уже бывшего условно осужденным на полгода, а также оштрафованным на незначительную сумму в 3000 долларов и приговоренным к сорока восьми часам общественных работ по обвинению в домашнем насилии, нечего ждать, кроме неприятностей. Подобный вывод делался на основании стычки, имевшей место между ним и матерью его дочери, Мелиссой Брим, утверждавшей, что он постоянно бил ее кулаком в лицо. Флойд согласился на сделку с признанием вины и закрыл разбирательство, получив домашний арест на двое суток.
– Благодаря своим деньгам Мейвезер никогда не нес ответственности за многие инциденты, в которые бывал вовлечен, – заявил Моран газете «Las Vegas Sun». – У меня на рассмотрении три дела, возбужденные против него, и мне известно о сотнях рапортов полиции Лас-Вегаса о причастности Флойда Мейвезера-младшего к противоправному поведению. Отмечено бесчисленное множество случаев, когда он угрожал пистолетом, кого-то избивал или пинал ногами, когда человек лежал на земле. Просто у города либо не хватает денег, либо людских ресурсов, чтобы проводить расследование по всем инцидентам. Меня действительно удивляет, что Атлетическая комиссия штата Невада позволяет и санкционирует участие боксера в соревнованиях, когда он уже зарекомендовал себя настолько неоправданно опасным для общества.
