Подёнка-Мишель быстро махала крылышками, но тут рука Старика накрыла стаю и сжалась в кулак. И Мэйтт точно знал, что Мишель не успела выскочить из ловушки.
– Мэйтт… – услышал детектив тихий голос. Его начало потряхивать. Он бросился на Старика, но, не успев пробежать и двух шагов, наткнулся на сильный воздушный поток, который начал увлекать его высоко в небо, за облака, и…
– Мэйтт… – Мисс Мортейна легонько трясла его за плечо. Детектив, протерев глаза, огляделся. Он находился в ТМП, мисс Мортейна и дети уже были переодеты в тёплую одежду, а за окном было ослепительно бело.
– Приехали, мистер Уолли, – улыбнулась Джейн. – Как вы?
– Паршиво, если честно, – признался Мэйтт. Сон ускользал, оставляя только смутную тревогу. – Два часа сна – это не то, что нужно здоровому организму.
– Понимаю, – кивнула мисс Мортейна, застёгивая пуговицы на шубе. – К сожалению, мы уже на месте. Так что одевайтесь потеплее, местный ТМП нас уже ждёт.
Она направилась к выходу из вагона.
Когда дверь открылась, до Мэйтта донёсся детский смех.
Законник быстро переоделся в зимнюю одежду, закинул на плечи ставшую лёгкой сумку и вышел вслед за Джейн.
Дети, оказавшись на свежем воздухе, первым делом начали перестрелку снежками, которые порхали, словно только что вылупившиеся подёнки.
– Дети! – властный голос мисс Мортейны прорезал воздух. – Прекратить огонь. Пока есть возможность, позвоните родителям и сообщите, что вы добрались.
Ребятня послушно принялась выполнять указания. Мэйтт тоже достал телефон и набрал Мишель, но трубку она, как и в прошлый раз, не взяла.
Где же ты пропадаешь, Мишель?
Мисс Мортейна обратилась к нему:
– Присмотрите за детьми пару минут? Мне нужно уладить кое-какие организационные моменты.
– Конечно.
Учительница, запахнувшись поплотнее, направилась к зданию вокзала. Впрочем, вокзалом это небольшое двухэтажное здание было сложно назвать – пассажиропоток на Полюсе практически отсутствовал, а поэтому строить полноценную станцию смысла не было. Рядом со зданием вокзала стояла небольшая пристройка, у которой были припаркованы три снегохода.
Мэйтт посмотрел в противоположную сторону, туда, где километрах в пяти отсюда высилась антенна командного центра.
На белоснежном плато было стерильно чисто. Только далеко справа, почти у самого горизонта копошились крошечные точки, которые детектив идентифицировал как добытчиков пресной воды. Чуть левее из толщи льда тянулись толстые трубы, предназначение которых оставалось для Мэйтта загадкой. Трубы эти, покрытые толстой коркой ледяной глазури, шли прямо по поверхности и прятались в первый сегмент командного центра.
Больше пока смотреть было не на что – из рассказов Досса Мэйтт помнил, что командный центр стоит на небольшом возвышении, а уже за ним, в низине, находились серверные. И совсем скоро Мэйтт должен будет незаконно проникнуть туда и постараться найти… он и сам не знал, что это должно быть. Какая-то информация, быть может, записи. С каждой минутой эта затея казалась всё глупее – он ведь даже не знал, сколько хранится информация на сервере и можно ли её оттуда извлечь. Но детектив надеялся на Досса – раз он его не остановил, значит, считал, что шансы на успех не нулевые.
Мэйтт увлёкся своими мыслями и не заметил, как сзади подошла мисс Мортейна:
– Ну вот и всё, все вопросы урегулированы. Можем отправляться. Дети! – Она подняла жёлтый флажок вверх. – Строимся по парам и начинаем посадку. Скоро начнётся самое интересное.
О да. Это точно.
* * *
– Добрый день, мисс Мортейна, добрый день, мистер Уолли, – поприветствовал их Досс, искоса бросая взгляд на Мэйтта. Тот подмигнул, и Досс на секунду запнулся: – Как… как вы добрались?
Они стояли на большой забетонированной площадке перед входом в командный центр: трое взрослых в центре и полукругом чуть позади – дети. Купол центра и венчающая его антенна вблизи выглядели просто громадными, и школьники с интересом таращились на него, тыкая пальцами в мигающие яркие огни и о чём-то возбуждённо переговариваясь.
– Благодарю, мистер Корби, всё просто замечательно. Несмотря на замены в составе, – мисс Мортейна посмотрела на Мэйтта и улыбнулась, – всё прошло хорошо.
– Я очень рад этому, – улыбнулся Досс, но детектив видел, что он очень нервничает. – Что ж… предлагаю начать. Проходите в купол и ждите меня возле лифтов. Я подойду через минуту.
Дети с мисс Мортейной во главе направились ко входу. Мэйтт, в ожидании указаний от Досса, пошёл замыкающим. Когда мисс Мортейна с первыми детьми уже прошли через стеклянные двери, Досс крикнул:
– Мистер Уолли, можно вас на пару слов?
Мэйтт остановился. Вереница детей продолжала заходить в купол. Когда последний ребёнок оказался внутри, мисс Мортейна повернулась, чтобы пересчитать их, и встретилась взглядом с Мэйттом. Они обменялись кивками. Женщина с детьми ушли вглубь командного центра, а Мэйтт подошёл к Доссу.
Досс выглядел неважно, о чём Мэйтт и сообщил.
– Конечно, – ответил Досс, бросая взгляды по сторонам. – Я не спал всю ночь. Давай ближе делу. Планшет с собой?
– В рюкзаке. – Мэйтт мотнул головой за плечо.
– Отлично. Держи флэшку. На ней все необходимые коды. Также она послужит пропуском и идентификатором, на случай, если тебя кто-то остановит.
Мэйтт взял плоскую флэш-карту из подрагивающих рук Досса и спрятал в карман.
– Так, теперь слушай внимательно. Сейчас ты огибаешь купол слева. Там стоянка снегоходов. Нужный тебе номер, 27ОР, – самый первый в крайнем ряду. В багажнике белый плащ, такой же, как на мне, – обязательно надень его, прямо поверх одежды.
– Зачем?
– Не перебивай, – попросил Досс.
Но всё же пояснил:
– Тут повсюду камеры, и, если на тебе не будет плаща из специальной ткани, тебя идентифицируют как нарушителя. Далее. Нужная тебе сто седьмая секция находится почти в самом конце. Ехать до неё минут двадцать. И постарайся не перевернуться где-нибудь на полпути – сам ты снегоход поднять не сможешь.
Из командного центра вышли несколько людей в белых плащах. Досс заговорил тише:
– Как только окажешься у сто седьмой секции, посмотришь коды на флэшке, не раньше. Наши туда практически не забредают, так, раз в три дня устраивают профилактический осмотр. Так что, если доберёшься до сто седьмой без приключений, считай, тебе повезло. В самой серверной тебе нужно подняться до центрального компьютера – он на четвёртом этаже. Как всё выглядит внутри, я, к сожалению, не знаю – я там никогда не бывал, это вообще не моя область ответственности. Но, думаю, ты на месте сориентируешься.
Мэйтт переваривал услышанную информацию. Хотя, по сути, переваривать было нечего – почти всё он знал из того письма, что отправил Досс.
