В свете вышесказанного и беря во внимание скорость потребления айона… – Лу замолк на минуту, прикрыв глаза, и вынес вердикт:
– По самым оптимистичным прогнозам, у нас в запасе сто восемьдесят, максимум двести лет до того, как обозначенная Госпожой Председателем проблема превратится в угрозу Экспедиции.
– Двести лет… – Орлана задумалась. – Есть идеи, как можно ускорить процесс «очеловечивания»?
Спустя несколько секунд тишины с дальнего ряда нерешительно поднялся один из учёных. Его голограмма тут же появилась между помостом советников и остальными участниками собрания.
– Профессор Лейрд, Госпожа Председатель, – высоким голосом произнёс мужчина. Огромные глаза смотрели на Орлану с большим почтением, впрочем, как и все в зале.
– Мы слушаем вас, профессор Лейрд.
– Да… хорошо… для ясности – я занимаюсь областями человеческого поведения, как индивида, так и общества. Среди моих основных специализаций, помимо психологии и социологии, истории и культурологии, присутствует менее популярная наука – меметика.
В зале зашептались. Один из учёных рядом с Лейрдом хохотнул:
– Вы сейчас серьёзно, коллега?
Лейрд быстро обернулся к говорившему:
– Профессор Каймура, вы специалист в этой области?
– Нет, но…
– А в какой, позвольте спросить?
– Экспериментальная физика.
– Тогда, возможно, вам стоит пойти и столкнуть пару протонов? Или всё-таки выслушаете то, что я собираюсь сказать?
Каймура поднял руки в примирительном жесте, но ничего не ответил.
– Профессор Лейрд, объясните чуть подробнее, пожалуйста, – сказала Орлана.
– Конечно, Госпожа Председатель. Реакция моего коллеги вызвана тем, что меметика долго считалась псевдонаукой, даже в наши дни. Но времена меняются, профессор Каймура. – Лейрд с неприязнью посмотрел на него. – Итак, начну с азов. Мем – это единица культурной информации. Фактически, мемом является любая элементарная идея. Ярким примером можно назвать религию. Понятия загробной жизни, молитвы, тех или иных обрядов – это всё мемы. Объединяясь в группу, они образуют собой мемплекс. То есть религия – это мемплекс. Любой политический строй – мемплекс. Музыка – это мемплекс, состоящий из мелодий и стихов. И так далее.
Суть мема подобна вирусу. Сами по себе они ничего не представляют, для деятельности мемам нужен носитель, разум человека. Мемы копируют сами себя, распространяясь в культурной среде от одного носителя к другому посредством слов и произведений искусства. Мемы самореплицируются, мутируют, проходят естественный и искусственный отбор. Так и происходит эволюция культуры.
– Мы поняли общую идею, профессор Лейрд, – произнесла Орлана. – Поясните, к чему вы клоните.
– Ещё одно, Госпожа Председатель, – торопливо сказал Лейрд. – Одной из основных проблем, почему меметика долгое время считалась ненаучной, является то, что, в отличие от генов, – а именно эту аналогию приводил Докинз
11 – у мемов нет физического носителя, подобного ДНК. В мемах негде кодировать информацию. Но, как мне кажется, физический носитель и не нужен – само сознание прекрасно подходит на эту роль… Да, старший советник Рэй?
Рэй Суокил, поднявший руку, заговорил:
– Поправьте меня, если я неверно истолковал вашу мысль, профессор Лейрд. Вы с помощью мемов хотите привить редимерам человеческую культуру?
– Совершенно верно, – кивнул Лейрд.
– Вам самому не претит мысль о том, что таким образом вы уничтожите самобытность внеземной цивилизации?
Лейрд после короткой паузы сказал:
– Моя жена сейчас лежит в анабиозе, господин советник, на Земле. Доступа к настоящему айону у нас не было, и она легла в гибернацию с просьбой пробудить её лишь тогда, когда будет найден выход. И таких как она – миллиарды. Да, мне противно от того, что мы собираемся сделать, но больше я боюсь за человечество. И к слову, старший советник Рэй, – меметизация не работает путём полного искоренения самобытности. Как я уже говорил, мемы мутируют, видоизменяются в соответствии с менталитетом носителя. На выходе мы получим оригинальную культуру, но похожую на человеческую, добившись того же эффекта, что очертил профессор Боул, но за более короткий срок.
Рэй откинулся в кресле:
– Хорошо, мне понятна ваша позиция. Объясните, как вы собираетесь это сделать?
– Да, старший советник Рэй. – Лейрд утёр вспотевший вдруг лоб. – Моя идея заключается в использовании нанобиотов. Мы переконструируем их противоположным образом, так, чтобы сознание ботов транслировало закодированную информацию. Распространив их по всему Редиму, мы подстегнём культурное развитие в нужном нам направлении. Причём достаточно будет обработать только текущее поколение, а дальше включится механизм вертикальной передачи мемов, от поколения к поколению. Но также необходимо поддерживать горизонтальный механизм, и для этого прекрасно подойдёт идея, предложенная профессором Боулом. Мы должны быть среди редимеров, обучать их нашей культуре и истории, непрерывно поддерживая процесс меметизации. Сплавив эти направления воедино, мы добьёмся решения тех двух проблем, что озвучил старший советник Крюков, и избежим длительного процесса естественного роста общества, сократив его как минимум вдвое. Конечно, это всего лишь предварительные мысли, точнее можно будет сказать после ряда экспериментов.
– Выращивание свиньи на убой, – тихо произнёс Рэй, но услышали его только Максим и ближайшие советники.
Орлана проигнорировала реплику и спросила:
– Профессор Лейрд, что вам понадобится для экспериментов?
– Помощь старшего советника Крюкова и несколько сотен подопытных из числа редимеров.
Алексей кивнул.
– Время?
– Не меньше двух лет, Госпожа Председатель. Работы в этом направлении ранее уже велись, но с учётом специфики…
– Я поняла вас, профессор, – мягко прервала его Орлана. – Господа советники, есть возражения?
Рэй Суокил вновь поднял руку.
– Да?
– Госпожа Председатель, я бы хотел принять участие в этом проекте в качестве куратора. Когда-то я плотно занимался вопросами различных видов контактов космических цивилизаций, и даже написал несколько книг, где поднималась эта проблема. Возможно, мой опыт позволит избежать многих ошибок.
– Принимается, – сказала Орлана. – Я читала ваши книги, они хороши.
– Благодарю. – Рэй с улыбкой склонил голову.
– Кто-то ещё желает высказаться? Возражения, альтернативы?
Тишина.
