Развернувшись, Тирион бросился бежать.
У него не было времени для поворотов или обходных путей. Используя запомненный им план дворца, он двигался напрямую, уничтожая встававшие у него на пути стены. По дороге он надеялся ещё раз услышать зов дракона, поскольку это значило бы, что бой ещё не окончен, но до его ушей больше ничего не доносилось. «Она просто должна в безопасности».
Последняя уничтоженная им стена также содержала уорд приватности, поэтому он был удивлён, пройдя через неё. На той стороне была крытая галерея, окружавшая королевский сад, и именно здесь на нём наконец сошлись его враги. Несколько лучей силы и два длинных, похожих на лозы заклинательных плетений ударили его, когда он вышел из только что проделанного в стене отверстия.
От всех ему уклониться не удалось, но его зачарованный щит выдержал удары. К сожалению, он не смог избежать упавшего из-за ударов ему на голову каменного потолка. Когда крытая галерея обрушилась, её тяжесть вдавила его в облицованный плитами пол, но защита не позволила ему быть раздавленным.
Хотя он и был погребён, Тирион времени не терял. «Следующие удары будут сфокусированными, чтобы пробить камень, мой щит, и, наконец, меня». Сделав усилие воли, он призвал насыщенный эйсаром густой туман — старая тактика для блокирования магического взора. Это не позволит им пользоваться точными ударами, но самого по себе этого было мало.
В прошлом он выбирался из похожих ситуаций, зарываясь в землю, но тяжёлые плиты пола под ним замедлили бы такую тактику, и он инстинктивно знал, что именно этого от него и ожидали. Пришло время показать свои карты. Вообразив желаемое, он направил часть своего эйсара к семени разума его нового тела. Когда сила ударила в кучу камней с нескольких сторон, нити эйсара метнулись прочь от него, потекли через обломки вокруг него, создавая сложную сеть, заклинательное плетение с несколькими отдельными функциями.
Его заклинательное плетение впитало удары, перенаправило эту энергию для компенсации инерции камней вокруг него. Когда оно закончило работу, он собрал волю, и толкнул. Долю секунды спустя он развеял заклинательное плетение.
Плиты, каменные блоки и обломки разметало во все стороны вокруг него, и в полёте они вернули себе обратно надлежащую массу. Они порвали всё вокруг — крайтэков, деревья, несущие колонны, и лишь трава и мелкие растения рядом с ним остались нетронутыми. Встав в центре круга разрушений, Тирион поглядел на результаты, и ощутил прилив гордости при виде плодов дел своих. Его улыбка была совершенно подлинной.
Однако он был не из тех, кто долго злорадствует — это было уделом глупцов, дожидающихся смерти. Большинство крайтэков выжило, их защита была слишком сильной, чтобы уничтожить её простым камнем, но взрывной удар смешал их ряды. Призвав ещё один блокирующий магический взор туман, Тирион одновременно послал нити эйсара по поверхности земли, создавая тонкую сеть, позволявшую ему находить врагов. Затем он начал танцевать, петляя в тумане, находя и убивая своих некогда слуг.
Когда он решил, что большинство из них мёртвые, он развеял туман, и огляделся. На дальнем конца сада он увидел Каруина, дракона Ариадны. Перед ним стоял Коналл, укрывавший за своей спиной Королеву. Вокруг них были разбросаны мёртвые крайтэки — судя по всему, это был результат увлечённой защиты молодым магом своей сеньоры. «Хорошая работа, мальчик», — подумал Тирион.
Двое напавших на Тириона крайтэков ещё были живы, паря в нескольких футах над землёй, чтобы избежать сетки, по которой он обнаруживал их соратников. Ухватившись за потоки воздуха, Тирион воспользовался своей превосходящей силой, чтобы метнуть их в небо, отбросив далеко за пределы дворца. Вряд ли это убило их, но теперь они не смогут ему помешать обеспечить безопасность Королевы.
Снова побежав, он направился к Ариадне и остальным, и в это время заметил в ситуации несколько странных моментов. Каруин был совершенно неподвижен, казавшись скорее статуей, чем живым и дышащим драконом. Коналл держал яркий золотой щит между собой и драконом, и его лицо выглядело напряжённым, будто он сопротивлялся мощному давлению, хотя Тирион и не видел никаких иных врагов. «Нет… вот!». По ту сторону Каруина стояла женщина, маг, с облачённым в силу телом. Он мгновенно её узнал.
Коналл тоже увидел её, и выражение его лица сменилось замешательством:
— Мойра? Зачем ты здесь? Это твоих рук дело?
— Нет, — ответила женщина. — Я пытаюсь тебе помочь.
Ариадна выпрямилась, приказывая:
— Тогда немедленно отпусти моего дракона!
Тирион всё ещё был в двадцати ярдах, но знал, что время у него на исходе. «Если она до них доберётся, всё пропало». Собрав свой гнев, он направил в женщину, вышедшую из-за дракона и появившуюся в поле его зрения, стремительный удар из ненависти из эйсара.
Коналл почувствовал его намерение, и сместил свой щит, укрыв им сестру и заблокировав посланный Тирионом в неё мощный удар. Когда их силы столкнулись, воздух задрожал, но щит молодого рыцаря выстоял.
— Ещё раз попробуешь, и я отвечу взаимно, — с вызовом сказал Коналл, развернувшись лицом к Тириону.
Фрустрированный сверх меры, Тирион заорал «Глупец!», но было уже слишком поздно. Мойра шагнула к брату, и положила ладонь ему на плечо. Секунду спустя молодой маг осел на землю без сознания.
К этому моменту он почти добежал до них, но Мойра потянулась рукой к Ариадне, и рявкнула Тириону приказ:
— Стой, или она умрёт. — С её руки на несколько футов вытянулись чёрная лапа из эйсара. У неё были длинные, тонкие пальцы, оканчивающиеся смертоносными когтями, и эта лапа обхватила Королеву, едва не касаясь её. Центральный коготь замер над сердцем Ариадны подобно кинжалу, готовому вонзиться в её грудь.
Тирион не медлил — он прыгнул вперёд, вытянув облачённые смертоносной силой руки вперёд. Глаза Мойры распахнулись от удивления, и голова дракона нырнула вниз, метнувшись к Тириону подобно наносящей удар змее — но он оказался быстрее их обоих.
Его наручные клинки вонзились в грудь Мойры, и в тот же момент челюсти Каруина сомкнулись вокруг его туловища. Из его тела брызнула кровь, но руки Тириона были по запястья погружены в её тело, когда зубы Каруина пробили его щит и вонзились в его плоть. Обычным зубам это было бы не под силу, но драконы Мордэкая были оснащены зачарованными зубами и когтями, и за ними стояла такая физическая сила, которой не мог сопротивляться ни один смертный маг.
Мойра умерла почти мгновенно, в то время как челюсти Каруина остановились, едва не раздавив его до конца. Дракон выпустил его из пасти, и Тирион упал на землю, истекая кровью через по сути дюжину колотых ран — но он был жив.
Ариадна стояла рядом, глядя на него в шоке, слишком ошарашенная, чтобы двигаться или реагировать, пока Тирион начал быстро латать наиболее серьёзные раны. Некоторые из них были смертельными, и без принятия срочных мер могли его убить. Работая, он поглядывал на мёртвое тело Мойры, и бормотал себе под нос:
