— Красавец — подтвердил я — У него ядовитые чернила. Меня видел, но не напал. Ходит по земле, именно ходит, а не ползает, но щупальца подгибаются, так что получается не очень. Сам по себе забавен, а вот его щупальца… могут оказаться полезны. Первое что приходит на ум — отравить вражеские источники воды, как в фильмах и книгах про разных индейцев и прочих аборигенов.
— Ну-ну… надо присмотреться к осьминогу. В знаменитом романе «Поселок» паук держали на привязи, а мы осьминога мутанта посадим на цепь. Рядом с Глобусом… Один словесный яд извергает, а другой чернильный… хе-хе… Жирдяй… ты мне вот мне скажи — ты ведь глупость не сделаешь, да?
— Глупость типа того, что я сейчас отращу мужественную небритость, закутаюсь в рваный плащ героя, возьму потрепанный дробовик и кинусь спасать рабов, среди коих мои первые друзья в этом мире? Это я про Каа и Панти, Буратино не в счет. Пусть работает носатый. Ему рабство только на пользу.
— Ага. Именно про эту глупость речь.
— Нет, не сделаю. Слишком много времени прошло. Если бы пару часов назад — я бы попробовал уговорить тебя и других на попытку «догнать, уничтожить, освободить». Но тут прошла пара дней… плюс уазик… это километров сорок в день как минимум, без знания четкого направления. А у них могли быть переброски груза, смена маршрута и машин. Плюс у них гребанный поезд, а если это паровоз, то был бы запас дров и воды, тогда можно вовсе ехать без перерыва хоть тысячу километров. Короче — дело дрянь.
— Ясно, ну хорошо, что трезво мыслишь — несколько успокоился на вид дед — Стоп! Какой еще паровоз?! Ты о чем сейчас?
— В смысле? — удивился и я — Их паровоз, конечно.
— Погоди. Да с чего ты вообще взял, что у них есть поезд, да не просто какой-то там неизвестный поезд, а еще и самый настоящий паровоз работающий на дровах и воде? Кто сказал?
— Никто не говорил — задумался я, наморщив лоб — А серьезно,… откуда я это взял?
— Откровение снизошло? — приподнял бровь дед Федор.
— Пф — пренебрежительно фыркнула Мила.
— Да нет… тут что-то другое… — покачал я головой, реально пытаясь сообразить, откуда у меня в голове возник образ железнодорожного состава связанного с рейдерами Люта — Мне точно никто не говорил о паровозе. Я где-то это увидел…
— Фото с рейдерами на фоне паровоза? — еще раз фыркнула девушка.
— Мила — укоризненно произнес дед — Не путай Жирдяя. Лучше посмотри на осьминога — вдруг на самом деле получится его одомашнить. Только близко не подходи! Вдруг плюнет…
— А зачем? Зачем нам осьминог мутантный?
— Ядовитые чернила.
— Зачем?
— Представь, что будет, если плеснуть им на врага. Если яд контактного действия. Но это надо проверять.
— Из водного пистолета — добавил я — Залить в стеклянный шар и пальнуть из катапульты.
— Ясно! — среагировала мгновенно Мила — Погляжу, пойду.
— Только осторожно! А то вмиг тебя чернилами покрасит!
— О! — воскликнул я — Эврика! Чернила красят! А уголь пачкает!
— Развей свою мысль.
— У этого лохматого руки черные были от грязи! Он их вверх задрал, а запястья черные, пальцы черные от грязи, а браслеты чистенькие, без единого пятнышка, будто он их перекисью водорода чистит каждый день. И я еще подумал — руки черные как у кочегара. А потом круглую нагрудную бляху увидел на траве, рядом с одеждой уже убитых — помню, что бляха медная, а на ней паровоз нарисован едущий, с дымом из трубы. И какие-то цифры внизу. Голову чуть повернул — а там дальше еще одна такая же бляха, с тем же паровозом. Бросил взгляд дальше, а там еще несколько кучей тряпья и поверх одной лежит фуражка форменная. Яркая такая, красная, а ней топор и якорь.
— В эмблемах разбираешься?
— Да нет. Как-то в сети наткнулся, когда статью про ретро косплей писал и материал для нее собирал. Там и увидел фуражку. Просто на эмблеме топор и якорь. Я в свое время еще голову ломал, почему фуражка красная, а на ней якорь и топор. Потому узнал, почему фуражка была красной. А затем забыл и до сего дня не вспоминал, пока не увидел. И тут-то все вместе и сложилось в одну цепочку — черные руки кочегара, бляхи нагрудные, фуражка. Нет, сомневаюсь, что главный в группе рейдеров самолично уголек в топку закидывал, он наверняка обычный грязнуля, но суть ведь не в этом…
— Ага. Понял я, понял — закивал часто дед Федор — Пойду-ка еще раз осмотрю все вещички захваченные. Вот ведь… я на зрение пока не жаловался, фуражку тоже видел, а два плюс два не сложил.
— Но это лишь догадка. Может они по пути наткнулись на разрушенный железнодорожный музей. Или на магазин косплея.
— Может и музей. Может и магазин. А может у них есть поезд. И если он есть, значит ходит, а раз ходит, то значит и рельсы в наличии. В схему поезд вписывается идеально. Мелкие отряды вылавливают людей поодиночке, в клетках свозят к составу, грузят в вагоны, затем поезд трогается и чухает себе до самого места, где будет построен Лютоград,… хреновая такая картинка вырисовывается… опасная картинка.
— И ранняя — добавил я мрачно.
— В смысле?
— Ну… эту картинку с поездом, пустыми пока еще загонами для рабов и сидящими на крышах вагонов рейдеров Люта, я если бы увидел, то назвал не иначе как «Едем на охоту!» и внизу небольшая такая приписка: «картинафотография нарисованасделана за неделю до массового пришествия переселенцев». Это как минимум.
— Так… — легкую улыбку старика как ветром сдуло — Это уже совсем хреновая картина, друг мой. Думаешь, у любителей сумасшедшего Люта была временная фора? В неделю? В месяц? В год? А может и в технике фора имеется? В пару армейских складов с боеприпасами и военной техникой?
— Я не знаю — вздохнул я — Не знаю. Но у них готовые клетки уже поставленные на колеса. Клетки из особого металла, с особыми свойствами. Как за несколько дней такое выплавишь и выкуешь? У них машины уазики, солидный запас топлива. Способы коммуникации друг с другом при помощи молитвы. У них есть точки сбора. Пункты переброски. Добавить сюда гипотетический поезд… и уже выбранное место для будущего Лютограда. А людей, откуда столько уже завербованных? А браслеты что теоретически могут сохранить память и уровни с умениями после смерти? А сами дервиши, слуги Люта долбанные? У этого чувака с браслетами мозги промыты к чертям были! Он же когда имя «Лют» произносил, то от восторга слюни пускал по подбородку, глаза закатывал и вообще едва-едва оргазм не получал! За пару дней таких маньяков на службу не подберешь. В общем… да, я думаю, что у них каким-то образом оказалась фора перед нами. И не обязательно фора во времени.
— Средства?
— Верно. Мы появились в чистых полях и дремучих лесах. Появились голыми и вообще ничего не понимающие. А Лют мог отобрать несколько десятков, или сотню подходящих ему людей, мог отправить их в подготовленное место, где скажем небольшая площадка, а вокруг не склады, склады, еще склады, потом ангары, еще склады, пара депо, а затем склады кончаются, и начинается аэродром уставленный истребителями и бомбардировщиками, после аэропорта следуют топливные склады и шахты с крылатыми ракетами, затем небольшая зеленая лужайка, на ней стоит маленький домишко с надписью «Здесь живет Лют»…
