— Так мне не нужно сдавать экзамены? — спросила я, опять уставившись на госпожу Квакшу.
Женщина смущённо улыбнулась и покосилась на начальство. Да понимаю я, что вопрос не к вам, но вы не вызываете у меня немоту и глухоту, так что уж извините, тётенька, но смотреть я буду на вас.
— Экзамены обязательны для всех, — отрезал главнейшество.
— Рэдор, она не сдаст… — тихо проговорил доктор Гендальф.
— В таком случае я лично буду присутствовать в приёмной комиссии, — ответил ректор.
Рррэээдоррр — да, это имя ему подходит. Оно так вкусно рычится и перекатывается на языке, как что-то терпкое, острое и горячее.
— Маргарита, вы всё поняли? — улыбнулся мне магистр Ларим.
— Нет, но я постараюсь разобраться, — виновато улыбнулась я.
— Можете идти, — сухо произнёс главнейшество.
— Спасибо, — выпалила я, вскакивая со стула, будто он был обжигающе горячим.
Скорее убраться подальше, пока опять не попала в сети ректора и не потеряла способность мыслить.
— Какая-то она странная, — послышался мне вслед квакающий голосок. — Как на вас посмотрит, так будто цепенеет.
— Ах, Прокопий, это молодость, — ответила вредному лягуху госпожа Квакша. — Девушки её возраста влюбчивы и подвержены страстям. А наш господин ректор разбил уже не один десяток сердец.
— Вы преувеличиваете, госпожа Квакша, — ответил главнейшество. — Она просто испугана, и её можно понять.
Я ускорилась, ища взглядом Элли, но от смущения перед глазами всё плыло, а щёки пылали, как в огне. Они всё поняли! И ректор тоже наверняка догадался, что это он такую реакцию у меня вызывает. Какой стыд! Такого со мной ещё никогда не было! Позор и ужас.
— Стой, ты же ещё не поела, — поймала меня у выхода из столовой Электира.
— Да мне сейчас кусок в горло не полезет, — скривилась я.
Хотя поесть не помешало бы. По моим скромным прикидкам, ела я в последний раз часов этак пятнадцать назад. Кто же знал, что безобидная прогулка в ночной тематический клуб закончится так экстремально.
— Не переживай, я захватила кое-что с собой, — шепнула подруга. — Это запрещено, но кто узнает.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Тут я точно не смогла бы поесть.
И мы быстро покинули столовую.
ГЛАВА 6. НОВЫЙ ДЕНЬ
В комнате Элли достала из-за пазухи свёрток и вручила его мне. Подруга урвала самое вкусное — котлету, булочку и стакан сока. Последнее было запечатано сверху невидимой плёнкой, которая при прикосновении начинала мерцать и подрагивать.
— Вот смотри, это простейшее заклинание, отследить не должны, — нависла надо мной Электира. — Касаешься и произносишь «Отпри».
Я поставила стакан на стол, сосредоточилась, прикоснулась пальцем к его краю и прошептала «Отпри».
Стакан задрожал, подпрыгнул и лопнул, расплёскивая содержимое.
— Ну не так и плохо, — протянула подруга.
По её тону я поняла, что хуже некуда. Но я же ещё только начинаю учиться, верно? А что без питья осталась, так и всухомятку поем.
Но поесть нормально мне так и не удалось. Сначала Элли подначивала и смеялась, намекая на то, что я влюбилась, и не в кого-нибудь, а в самого ректора. Я старалась делать вид, что меня это не задевает, отшучивалась, тоже улыбалась и поддерживала её проказливое настроение. А потом в комнату вернулась Роззи.
Девушка прошла мимо меня, будто меня тут и нет, села на свою кровать и спросила, сощурившись:
— Ты слышала, Электира, некоторых принимают без экзаменов. Видно кто-то нашёл более простой способ, например, постель ректора.
— Ты что несёшь?! — возмутилась Элли. — В УМА все равны!
— А ты спроси у своей новой подружки, как она экзамены сдавать будет, — язвительно проговорила Роззи.
Я посмотрела на Электиру и покачала головой. Объяснять ей что-то при этой вредной девчонке? Ну уж нет! Но Элли оказалась понятливой. Она только пожала плечами и засмеялась.
— Боишься, что твоих связей не хватит для поступления, Роззи? — спросила ведьма.
— Да у меня больше прав, чем у вас всех вместе взятых! — воскликнула Роззи.
— И кто тут поступает по знакомству? — глубокомысленно протянула Элли.
— Ненавижу вас! — выкрикнула Роззи и устремилась к выходу.
Но, проходя мимо меня, она остановилась и с наслаждением вздохнула.
— Вкусно? — поинтересовалась Электира.
— И повкуснее встречала, — резко ответила Роззи, но от меня она отошла неохотно. А комнату покидала со страдальческим видом.
— Похоже, ты её пхара, — улыбнулась Элли. — Она от тебя оторваться не может.
— И что это значит? — насторожилась я.
— Это когда эмпар находит свой идеальный источник эмоциональной энергии, — пояснила подруга. — Для неё ты как наркотик. Но это неважно. Что там она сказала про поступление?
И тут я поняла, что в этот момент решается судьба наших дальнейших отношений с Электирой. Если она поймёт и примет, мы останемся подругами. А если же нет — выживать мне тут одной.
— Меня зачислят в любом случае, потому что отпускать нельзя, — опустив взгляд, призналась я. — А потом уже решат, чего я стою и куда гожусь.
— Так это же замечательно! — вскликнула Элли. — Теперь можно не бояться, что тебя выпрут.
— А кто-то решит, что я по знакомству пробилась, — скривилась я.
— Не обращай внимания, — отмахнулась Электира. — Роззи наверняка не в курсе всех подробностей. Но если она узнала о твоём преждевременном зачислении, слухи поползут.
— И чем мне это грозит? — нахмурилась я.
— Максимум, будут считать протеже кого-то из преподов, — пожала плечами Элли.
— И это уже плохо, — простонала я.
— Это будет плохо потом. А сейчас ешь давай, — приказала подруга.
И она была права по всем пунктам. О том, как плохо будет потом, лучше не задумываться. Сейчас мне нужно было набраться сил, чтобы выдержать следующий день.
***
— Ритка, ну Рита, проснись! — Кто-то настойчиво тряс меня за плечо.
Ключи от квартиры есть только у Анжеллы и мамы. Мама не приехала бы без предупреждения, значит это Анжелка завалилась. А она так поступает, только когда с ней случается очередной мужчина всей жизни.
— Я верю, у вас всё получится, — пробормотала я, отмахиваясь.
— Как же это вкусно, — с придыханием произнесла какая-то девушка.
— Так наслаждайся, а не бегай к папочке жаловаться, — ответила Элли.
А я проснулась, осмотрелась и улыбнулась соседкам.
