Когда в столице Османской империи сумели хоть как-то разобраться в происходящем и начать предпринимать какие-то шаги, крепость Румелия на фракийском берегу Босфора уже пала. И там началась выгрузка тяжелых десантных кораблей. То есть всевозможной колесной техники, включая артиллерийские самоходки и бронетранспортеры.
И штурмовые роты да батальоны «Цветка сакуры» уходили, по мере выгрузки и развертывания, по намеченным им целям. Благо, что тяжелая колесная техника была очень подвижна, а каких-либо значимых полос обороны тут у османов не имелось. Одна колонна рванула на аэродром, прикрывающий столицу. Другая – на аэродром, прикрывающий Босфор. Третья – еще какую-то цель имела. Прикладную. Конкретную. Хорошо разведанную загодя. И так далее. И тому подобное.
Часть же войск выдвигалась к Константинополю, дабы спровоцировать там панику и беспорядки. То есть всемерно затруднить руководство оборонительной операции.
Аналогичные события происходили и на другом берегу Босфора – в Вифинии. В общем, османам понравилось.
К обеду же для поддержки этого наступления в пролив вошли кое-какие корабли 1-го и 2-го Черноморских флотов. Их артиллерия начала выступать в качестве важнейшего фактора дальнейшего развития успеха. То есть накрывать по радиозапросу те цели и квадраты, которые им указывали бойцы штурмовых частей. Что кардинально ускоряло подавление и уничтожение османских узлов сопротивления.
Ведь уже утром они попытались занять оборону. И даже предпринимали контрнаступления, стремясь зажать и отбросить немногочисленный, но дерзкий десант. Однако раз за разом нарывались на удивительно плотный огонь из единых и крупнокалиберных пулеметов, станковых гранатометов, минометов, пушек основных полевых калибров и, в случае особой опасности, – корабельной артиллерии. Последняя всегда ставила жирную точку в любой инициативе османов, кроме отступления. Нормальных узлов обороны у них вне береговой линии не имелось. А в поле или в эрзац-укреплениях много не навоюешь, когда тебя утюжит артиллерия калибром от 127 мм до 406 мм. Снаряды последней вообще были еще тем пугалом. Разрыв нескольких таких подарков мог сорвать наступление полка или даже целой дивизии. Морально. Психологически. Слишком уж чудовищными выглядели взрывы таких фугасов посреди поля.
Чуть позже в Босфор вошли две ЛАГ, заранее переброшенные из Балтики. Что позволило поддержать наступающие силы не только авторитетом линкоров, но и авиацией с тяжелых ударных авианосцев. У османов ведь почти все авиационные части воевали в Персии и на Кавказе. Да, кое-что прикрывало Стамбул. Но этих самолетов было немного. И большая часть из них уже была сбита системами ПВО десанта и кораблей. Так что всего через три-четыре часа после начала наступления войска Империи добились локального господства в воздухе. Которое реализовывали по полной программе.
Как? Несложно догадаться. Авианалеты – дело хорошее. Но в условиях всей этой чехарды и движухи разведка играла определяющую роль. Где кто находится. Куда идет. Какими силами. Все так быстро менялось, что в штабе, управляющем операцией, головы у людей просто дымились и вспухали.
Хорошо хоть радиосвязь была нормально поставлена. Без нее обязательно получились бы массовые накладки. Плюс внешний вид бойцов Империи слишком уж хорошо идентифицировался с воздуха, исключая накрытия своих же частей дружественным огнем артиллерии или авиации. Да, в основном самолеты с ЛАГов летали на разведку. Но «в основном» не значит «только». Поэтому в воздух поднимались и двойки истребителей, и штурмовики, наносящие удары по узлам управления и артиллерийским позициям османов. Упреждая их развертывания. Там и тогда, когда корабли просто не успевали или не доставали.
К вечеру 6 июля 1925 года легкий корпус «Цветок сакуры» не только завершил выгрузку всех своих трех бригад со средствами усиления, но и достиг важного стратегического успеха в развертывании.
В Вифинии удалось занять берег Босфора, отрезав сообщение Константинополя с азиатской частью державы. Ну и укрепиться. Там действовала всего одна бригада при поддержке авиации и кораблей. А оборона носила очаговый характер.
Во Фракии же удалось занять не только почти весь берег Босфора, обезвредив укрепления и батареи, но и полностью окружить Константинополь, заперев в нем правительство османов и султана. Он оттуда просто не мог никуда деться.
С суши – не пройти. Самураи, которые откровенно наводили ужас на местных.
Через пролив не переплыть – корабли, топящие все подряд.
По воздуху не перелететь – опять же корабли с их средствами ПВО, полевое ПВО, плюс немногочисленная, но уверенно доминирующая авиация Империи.
В самом же городе нарастали паника и бардак…
На первый взгляд – мечта сбылась. Вековая мечта Российской Империи. Ведь еще со времен Екатерины II в ней грезили взятием Царьграда. Однако цель операции была совсем не идеологической.
Вокруг Бакинской группировки Имперских сил сгущались тучи.
Со стороны Малой Азии давили османы. Грамотно и толково. Из-за чего Имперским войскам приходилось раз за разом оставлять позиции, избегая окружения и слишком уж губительных потерь. Можно было, конечно, стоять насмерть. И удержать Кавказский фронт при таком подходе было бы несложно. Но с востока продолжала давить довольно крупная армия Альянса, вышедшая из Индии и получающая оттуда постоянные подкрепления.
Да и в Персии ситуация складывалась неудачно. Бои в Междуречье между персидской армией и войсками Альянса складывались не в пользу Персии. Опять-таки приходилось отходить раз за разом. Да, нанося большой урон в личном составе и технике. Но отходить. А это все, в комплексе, грозило страшным стратегическим поражением – потерей железнодорожной ветки до Персидского залива, через которую шло снабжение Имперских войск в Абиссинии. В перспективе же и того хуже – подобный расклад мог вынудить войска отойти из Баку на север, к Дербенту. Держать оборону на узкой прибрежной полосе было бы намного проще. А горы… Кавказский хребет был в должной степени укреплен и труднопроходим, чтобы стать костью в горле у наступающих армий противника.
Можно было так поступить?
Можно.
Но оставление нефтеносных районов – это катастрофа.
Да, у Империи были и другие месторождения. Но основной объем нефти поступал именно отсюда. Плюс – утрата в очень недалекой перспективе контроля за Красным морем. Что влекло за собой возобновление судоходства кораблями Альянса по Суэцкому каналу.
В общем – комплексная беда. Большое, масштабное поражение с очень далеко идущими последствиями. Поэтому-то в Главном штабе и санкционировали эту до крайности рискованную операцию.
Ведь даже в случае ее провала это вынудит османов кардинально ослабить давление на востоке и перебросить значительную массу войск к своей столице. И не из страха за потерю лица. Нет. Захват Черноморских проливов стал бы важнейшим успехом Империи, разрубив монолит Альянса на две части. Ну и нарушение торгового оборота еще и по этому каналу. Важному каналу. Так как по нему из Малой Азии шло продовольствие, которое после начала морской блокады стало очень важно для континентальных держав Альянса…
