Надо собираться. Вместе с ним приехал некто по кличке Немец. Толя решил устроить мне долгожданный сюрприз и познакомить с «главным фриком» Новороссийска. Я была немало заинтригована легендами об этом Немце. Причем некоторые из характеристик Немца были настолько противоречивыми, что ставили под сомнение даже само его существование. Так, рассказывали, будто Немец – буддист, что однажды он проходил загадочные обряды и инициации где-то на Австралийском континенте. И еще, возможно самое главное, у Немца имелась особая страсть к коллекционированию антикварных автомобилей и холодного оружия всех времен и народов. Я всегда тяготела к незаурядным личностям, а тут, в глухом тупике Краснодарского края, мне оставалось рассчитывать лишь на нестандартные решения.
– Выходит, не обманывали, – подумала я, спускаясь вниз. Перед моим домом, поблескивая хромированными деталями, стоял ретро-«мерседес» цвета хаки.
«Интересно, какого он года?» – думала я, пока шла к машине, пыталась прикинуть возраст этого красавца. Современники блестящего на солнце «мерседеса» наверняка уже нашли для себя вечный покой на свалках. Этот же экземпляр смотрелся не только ничуть не хуже молодого поколения, но по стилю и стойкости вовсе мог дать ему фору. Из необычного автомобиля, поймавшего в ловушку время, навстречу мне вышел мужчина неопределенного возраста и племени, в шляпе и старинных дорогих очках. Кто бы мог сомневаться? Хозяин всегда похож на свой автомобиль! Немец тоже был в стиле ретро. Он сочетал в себе какую-то исконную мужскую дикость и при этом галантность джентльмена. «Вот она, таинственная формула харизмы», – заключила я, когда он открыл передо мной дверцу. Пока я размышляла о ловушке времени, машина отъехала от дома в сторону набережной.
– Пристегивайтесь, – сказал Немец. По улице масляной пленкой растеклась толпа гуляющих горожан. Я разглядывала их, особенно семьи, шедшие за руку с маленькими детьми. Вряд ли они осознавали, какое это счастье – обычная воскресная прогулка. Судя по реакциям пешеходов и водителей, стало ясно, что наш проезд в ретро-«мерседесе» по Малой Земле Новороссийска не остался незамеченным.
Толя выглядывал с заднего сиденья так, словно маленький мальчик перед долгожданной поездкой с отцом на рыбалку. Пока мы увлеченно беседовали с Немцем, я даже не заметила, как закончилась городская набережная, мы поднялись наверх, и машина въехала в безликий гаражный кооператив. Совершив несколько нехитрых маневров, Немец припарковал свой хромированный «танк» у одного из гаражей. Выйдя из машины и оглядевшись вокруг, я поняла, что мы находимся среди множества совершенно одинаковых гаражей, и при этом абсолютно неясно, в каком именно месте города. Но еще более странным мне показалось то, зачем в это прекрасное солнечное утро мы сюда приехали?
– Заходите и чувствуйте себя как дома! – с достоинством произнес Немец, и я заметила, что Толя был растерян не менее моего. Без ключей, во всяком случае, мне так показалось, словно нажав на невидимую кнопку, Немец легко распахнул тяжелые двери, и мы втроем переступили порог гаража.
Сначала я даже почувствовала себя немного обманутой, этакой девочкой среди игрушек для мальчиков. В гараже Немца были типичные мужские игрушки – большую его часть занимал пьедестал, в центре которого стоял блестящий мотоцикл легендарной марки «Харлей Дэвидсон». Вокруг него находились деревянные модели кораблей чуть меньше по размеру, кое-какие запчасти, а также автомобиль, стоящий у задней стены. Кажется, тоже ретро. Ничего интересного для меня в этой технике не было. Бегло осмотрев внутренности гаража, я отметила, что внутри он был намного больше, чем казался снаружи. В глаза бросились необычный порядок и чистота, не свойственные подобного рода мужским местам. Однако такая педантичность как раз была в духе Немца и оправдывала его прозвище.
Пока Толя и Немец увлеченно обсуждали поршневые двигатели, рассматривали всякие детали, я решила выйти на солнышко, проскользнув через входную дверь. Но Немец тактично мне помешал и отвел в другой конец гаража. Снова будто невидимым жестом он открыл передо мной дверь в противоположной стене. Ничем не примечательный с виду гараж оказался оснащен вторым выходом. Будто Алиса в Зазеркалье, я проследовала за Немцем и вышла на внешнюю площадку, которая больше смахивала на террасу, чем на задворки гаражного строения. Казалось даже, что к этой террасе не было подходов снаружи и вокруг никогда не ступала нога человека. Получалось, Немец устроил себе здесь неплохой тайник! Возможно даже, что возведение этой площадки вовсе не было согласовано с кооперативом. Гараж проектировался по индивидуальному плану, известному лишь самому Немцу. Меня тем временем оставили одну на освещенной солнцем террасе, с которой открывался прекрасный вид на дикий лес. Нахождение в этом тайном месте вызывало чувство странного восторга и одновременно страха. В лесу беспечно чирикали птицы, разнося весть о долгожданном солнечном дне. Так прошло, наверное, четверть часа, прежде чем мужчины, наигравшись в гараже, вышли ко мне на террасу.
– А вот и мои розы! – с трепетом произнес Немец, жестом указав на растущие прямо на его секретной площадке цветы. Бутоны роз были заботливо укрыты от морозов специальными колпачками. – Я закрыл их от холода, но сегодня можно дать цветам немного теплого воздуха.
Мы с Толей переглянулись. Немец направился к мини-оранжерее и начал бережно снимать защитные маски, открывая ярко-красные бутоны солнцу. Мы молча наблюдали за этим трогательным жестом. Оказывается, в этом сокрытом от людских глаз месте известный своим крутым нравом Немец выращивал розы.
Пока на ум лезли аналогии с «Маленьким Принцем», Немец предложил нам снять обувь. Я постеснялась спросить зачем. Хорошо организованная экскурсия продолжалась, и я даже боялась представить, чего еще стоит ожидать от Немца. А вдруг под нами имеется настоящий бункер, спроектированный им на всякий случай? В гараже Немца все мыслимые правила казались неуместными. Нам не оставалось ничего, кроме как следовать за хозяином столь самобытно устроенного помещения. Пока я стягивала сапоги, над нами поехала крыша. В прямом смысле поехала. Немец снова нажал на невидимую кнопку, и то, что раньше было крышей гаража, раздвинулось, открыв новое пространство. В потолке показался узкий проход. Сверху, автоматически раздвигаясь в воздухе, как колода карт, опустилась лестница, напоминавшая винтовую корабельную.
Стало понятно, зачем Немец предложил снять обувь. Словно дети, мы с Толей осторожно забрались наверх. Нас приветствовал абсолютно волшебный мир.
Немец тем временем наблюдал за нашими лицами. Как только мы взобрались по винтовой лестнице на второй этаж, дырка в полу исчезла. Как будто ее и не было.
В отличие от нижней, вторая «палуба» гаража была явно «женской». Никаких машин, мотоциклов и кораблей. Только книги, картины, удобная мягкая мебель светлых тонов и еще несколько объектов, на которых мой мозг просто завис. По центру огромной комнаты находился наблюдательный пункт, состоящий из белых моноблоков Apple, на которых транслировалась картинка с камер видеонаблюдения. Немец восседал на своем рабочем месте – в удобном кожаном кресле у мониторов. Кажется, он часами медитировал здесь, наблюдая за неподвижными изображениями объектов со всех сторон своего гаража. Вот на экране видно, как его любимые розы слегка покачиваются на ветру. А вот послышался лай собак. Я еще раз присмотрелась. Основательный подход Немца к защите своего пространства вызывал странные чувства. Через пару секунд на мониторе, кусая друг друга за уши, появились те самые бродячие собаки.
