– Ага, вот они!
– Где вы были?
– Что это такое? – едва Арина и ее братья по мафии появились в дверях спортзала, набросились на них одноклассники.
– Балованцева! Мы тут ради всех стараемся, а ты где-то таскаешься! – на весь спортзал кричала горластая Эльвира Накокова. – Нам что, больше всех надо?
Арина замерла, глядя на нее, а Накокова и хор других голосов громыхал:
– Да, правда, нам что, больше всех надо?
– Сейчас вообще уйдем!
– И Мыльченко приперся, когда уже все готово!
– Да, хитрый, на все готовенькое!
– Балованцева, ты что, самая наглая, да?
И тут в спортзал вошел Витя Рындин. Вмиг он оценил ситуацию и оказался возле Арины и двух других братьев Белой Руки.
– Ну-ка не ори на нее, – заслоняя предводителя мафии от вопящей, точно на базаре, Эльвиры Накоковой, сказал он.
Накокова посмотрела на него снизу вверх и сразу затихла.
– Вот так, – кивнул Витя и отошел чуть в сторону.
А Арина, оказывается, даже не услышала воплей танцовщицы кордебалета. Некоторое время она еще постояла, глядя сквозь Накокову в пространство, а потом повернулась к Редькиной и сказала:
– Точно, Зоя! Вот как нужно сделать в месте: «И этой палкой бьет по затылку»… Глаза вылупить, рот открыть, как в кукольном театре – ам-ам! Так смешнее получится! Где текст?
Усердная Редькина сразу достала свою тетрадь с текстом оперетты, принялась вносить изменения.
Страсти сразу улеглись.
Антон Мыльченко, только что вырванный верными братьями по мафии из цепких рук похитителей и эксплуататоров, все еще никак не мог прийти в себя. Он жадно втягивал носом пыльный воздух свободы, ерошил свои задубевшие липкие волосы и смотрел по сторонам. Добрая Зоя Редькина заглядывала пострадавшему за искусство Антоше в лицо, пытаясь узнать, не нужно ли чего герою? Антоша только улыбался и вздыхал.
– Скажи, Арина, мы, как мафия, отличились в этой операции? – спросил он, когда Арина подошла к нему. – Я моментально понял ваш план! Я к вам по тайным знакам Белой Руки бежал. Я сразу все распознал. И план сработал! Мы с блеском победили ведь, да?
– Нет, Антоша, – отрицательно покачала головой Арина, – мафия может торжествовать победу тогда, когда наш класс в этом конкурсе выиграет. Вот тогда чистая победа будет. А пока рано еще «Гром победы, раздавайся!» исполнять.
– Ах… Да, – согласился Антоша и вздохнул.
– Ничего, – успокоила его Арина. – Скажи лучше, ты отдохнул? Готов к артистической деятельности?
– Странный вопрос, – жеманно пожал плечами Антоша. – Ради искусства я всегда и на все готов.
– Замечательно. Тогда подъем, – Арина протянула ему руку, и Антоша поднялся со скамейки. – Так, Антоша, соберись, соберись. Ну а теперь пойдем репетировать.
И Арина торжественно вывела к установленной возле волейбольной сетки декорации якобы выздоровевшего Антошу Мыльченко.
– Антон играет главную роль, – заявила она. – Зоя Редькина ему сейчас быстро все объяснит. А мы давайте эту, как ее… интермедию и первый танец еще разок прогоним!
Работа закипела. Вновь послышалось странное пение, запрыгали девочки-кордебалетчицы, уже наряженные в самостоятельно изготовленные костюмы, зазвенел бодрый треугольничек.
Антоша Мыльченко, увидев и услышав слова песен оперетты, очень удивился.
– Ну, как тебе? Как видишь, про твоих клопов решили изобразить. Нравится? – с энтузиазмом поинтересовалась у него Арина Балованцева, которая к этому времени уже вошла в режиссерский раж, и, как детский Мейерхольд, не стесняясь, руководила своими опереточными артистами.
– Ой, даже не знаю… – замялся Антоша.
– Ну, на твой-то сюжет похоже? У тебя же тоже про клопов было? Вот мы по стопам великого драматурга и пошли…
– А в той песенке были клопы и блошки, – пробормотал Антоша, не зная, что ответить. – А у вас, то есть у нас, только клопы, без блошек… Не так.
– Ну и ладно! – заявила Арина. – Какая теперь разница. Без блошек перебьемся. Зато свое собственное произведение придумали, ни за кем не повторили. Клопы, любовь и смерть – получилась супероперетта! Давай-ка, выходи, актер Мыльченко, на сцену!
– Да что я, что я, я не против… – бормотал Антоша, подходя к линии баскетбольной разметки.
На самом деле ему сюжет и слова даже нравились, просто Антоша не мог вот так сразу в этом признаться. К тому же кто их сочинил? Ладно бы Арина Балованцева, а то Редькина! И Антоша, посмотрев на свою партнершу, то есть на исполняющую главную женскую роль Зою Редькину, с удивлением покачал головой и после взмаха Арининой руки, запел, глядя в листочек со словами.
Прибежавший в школу последним Костя вместе с Витей Рындиным тщательно охраняли подступы к спортзалу – на случай возможного штурма «ашками». Своим они объяснили, что это делается для страховки – для того, чтобы последнюю стадию подготовки не подсмотрели конкуренты, нужно строго следить за безопасностью. В их сопровождении Антон Мыльченко сходил в мужской туалет и смыл грязь с лица, даже голову теплой водой с мылом тщательно намыл, так что теперь он спокойно изображал клопика, не боясь насмешек языкастых одноклассниц.
Был уже поздний вечер, когда в свою вотчину – нежно любимый спортивный зал, пришел Петр Брониславович Грженержевский. Боясь, что его подопечные перетрудятся, переутомятся и будут завтра на драматических соревнованиях в очень плохой форме, он принялся решительно выгонять ребят из спортзала.
Те упросили его дать им еще полчаса и продолжили репетицию своей нескладушки-неладушки. Петр Брониславович уединился в каптерке, честно отсидел полчаса и вернулся в спортзал.
– Ну, гаврики, все! По домам! – скомандовал он. – Время уже очень позднее.
Однако артистам оперетты было понятно, что ничего они еще не успели сделать. Не хватало всего лишь одного дня.
– Петр Брониславович, не успеваем мы, – обратилась к нему Арина Балованцева. – Разрешите нам на всю ночь тут остаться.
– Как – на всю ночь? – удивился Петр Брониславович. – Всем?
– Ну, хотя бы тем, кто очень нужен, – пояснила Арина. – А остальные еще часочка два порепетируют – и по домам разойдутся.
– Так кто конкретно должен остаться? – спросил Петр Брониславович.
Остаться хотели все. Но это было невозможно, да и не нужны были обязательно все. После недолгих переговоров с Ариной Петр Брониславович сдался. Он сходил и договорился с охранниками, а когда вернулся, вытащил свой мобильный телефон и велел с него всем тем, кто задерживается в спортзале, и тем, кто вообще остается в нем на всю ночь, позвонить родителям и предупредить их об этом.
Арина Балованцева после короткого звонка родителям позвонила своему благородному брату по мафии – пану Теодору. Поблагодарила его за помощь. И согласовала с ним план дальнейших действий…
