– Ты меня раздражаешь, – снова пожала плечами Ким, но голос ее потеплел. – Но я тебя не презираю. Во всяком случае, не слишком сильно.
– Спасибо. – С неуверенным смешком Аллегра отстранилась и тяжело вздохнула. – Правда. Сейчас я пойду наверх и умоюсь, а потом вернусь и займусь чем-нибудь полезным, как и предложила Ким.
Когда заплаканная девушка вышла, Лана вернулась к столу и продолжила хлопотать над обедом.
– Это тяжело, – спустя несколько минут произнесла она. – Для всех нас. Полагаю, нужно давать друг другу поблажки время от времени.
– Извинения – неплохое начало, – добавил По. – А еще я не задумывался, каково это: получить вдруг огромные силы. Вы с Максом больше об этом знаете.
– Ими нужно учиться управлять. И тем, у кого способности были раньше, и новичкам.
Внезапно на кухню вбежал Эрик с охапкой дров.
– Я слышал, как они едут. Похоже, пропановоз удалось найти. Судя по звукам, приближается что-то намного больше обычной машины.
– Слава богу! – Лана схватила куртку и выбежала наружу.
* * *
Эдди ехал на внедорожнике первым и старался проложить колею для Макса, ведущего пропановоз следом. Они захватили с заправочной станции пару мешков с песком и уложили приоткрытыми на откидную дверь багажника так, чтобы песок сыпался из передней машины, облегчая продвижение тяжелому грузовику. И тем не менее Максу приходилось периодически использовать магию.
Каждый поворот давался с трудом, несмотря на все усилия.
Когда склон стал более крутым, Эдди стиснул зубы, словно это он толкал пропановоз в гору, так что по вискам заструился пот, а футболка на спине взмокла.
– Давай, Макс, еще чуть-чуть.
Когда машины преодолели подъем, он увидел дом и почувствовал прилив надежды, заметив Лану и остальных ребят, которые бежали навстречу.
– Мы сделаем это! – Эдди кинул быстрый взгляд в зеркало заднего вида и понял, что пропановоз соскользнул вниз почти на целый ярд. – Черт!
Лана вскинула руки и отпустила на волю магию, представив, как невидимый крюк на цепи крепится к бамперу тяжелого грузовика, и напрягла силы, чтобы помочь втащить махину в гору. От невероятного перетягивания каната сердце колотилось в груди. Но наконец пропановоз медленно начал продвигаться вперед.
– Помоги, – резко велела Лана Эрику. – Ты можешь это сделать.
– Стараюсь, – сквозь зубы отозвался тот. Его лицо стало белым, а глаза потемнели. – Эта зараза слишком тяжелая.
– Старайся сильнее. Тяни!
Еще один фут, и еще, а потом Лана наконец почувствовала, как их с Максом магия соединилась, и постаралась сосредоточить все способности, чтобы поднять на гору голубой грузовик с белой цистерной и любимым мужчиной в кабине.
– Получается! Финишная прямая! – закричал По, скользя по тропинке, очищенной от снега.
– Только не отпускай, – сказала Лана Эрику. – Пока не отпускай.
– Мы смогли! – Тот крепко сжал ее плечо. – Смотри, смотри, пропановоз уже возле генератора.
Только увидев, что Макс в безопасности и выбирается из кабины, Лана перестала удерживать грузовик магией и бросилась к возлюбленному.
Эрик обернулся к дому, заметил Аллегру и послал ей воздушный поцелуй. Затем взглянул на второй этаж, где из окна спальни наполовину высунулся Шон, и энергично помахал ему.
Лана подбежала к пропановозу и устремилась в объятия Макса.
– Ты справился!
– Едва-едва. – Тяжело дыша от напряжения, Макс прижался лбом к ее лбу. – Твоя помощь оказалась решающей.
– Мужик, затащить сюда такую громадину – просто подвиг. – По от души хлопнул героя дня по плечу и сделал обманный выпад в сторону Эдди, а после этого заметил доверху загруженный припасами внедорожник и застыл с отвисшей челюстью. – Вы что, оптовый склад ограбили?
– Обычный магазин.
– И там осталось столько всего?
– Чувак, история – просто отпад, – ухмыльнулся Эдди, утирая пот с лица. – Но сначала надо, это, ну, понять, как перелить газ в генератор.
– Макс придумает. – Эрик кивнул ему с извиняющейся улыбкой. – Как и всегда. Прости меня. Поверь, я очень, очень сожалею о случившемся.
– Поговорим позднее, – сухо сказал тот, но сжал плечо брата. – А сейчас действительно нужно разобраться, как заправить генератор.
– Я покажу, – издалека крикнул Шон. Он направился к пропановозу, но тут же потерял равновесие на скользкой тропинке и повалился в снег, едва не потеряв очки.
По подошел к приятелю, протянул руку и помог ему подняться.
– Ботан – это диагноз.
– Ага. – Несмотря на вымокшую одежду, Шон выдавил улыбку. – Я раньше любил крутиться неподалеку, когда генератор заправляли. Мне нравится разбираться, как работают вещи.
– Значит, собаку на этом съел? Тогда вперед, гуру техники! Показывай. – Эдди погладил Джо, который подозрительно принюхивался к ботикам и штанам хозяина, и отступил на шаг назад. – А я, это, пойду пока отгоню машину с продуктами к дому. Лана, прокатишься со мной? Типа, твоя помощь бы не помешала.
Та заметила подмигивание Эдди, последний раз сжала руку Макса и забралась во внедорожник.
– Похоже, вы решили сэкономить на поездках и привезли припасов сразу на месяц.
– Ага, типа того. А еще среди них есть, это, медикаменты. А то, что ты просила, я кинул в свой рюкзак. Иначе Макс бы пронюхал.
– Спасибо, Эдди.
– Ну, значит, э-э, желаю удачи. Не знаю, какой результат ты бы хотела. В переднем кармане.
– Я отнесу твой рюкзак в спальню. Потом нужно разгрузить припасы и сделать список привезенного. А уж после учета подумаю о себе.
– Лучше сейчас иди наверх. Пока, ну, все остальные внизу. Это ж ненадолго, а? Была как-то у меня одна девица, так она подозревала… Ошиблась, слава богу, но, помню, быстро она вернулась с результатами. А я скажу, это, типа, ты переобуться решила, потому как ты в тапочках на снег выбежала.
– Хорошая причина. И ты прав. – Лана забросила рюкзак на плечо, вышла из внедорожника и направилась к кузову, чтобы забрать часть привезенных припасов.
– Я долго провозилась, надевая сапоги, – подбежав к ней, сказала Аллегра, а затем подхватила картонную коробку. – Иначе бы подоспела раньше.
– Дамы, не дело вам таскать тяжести, хватайте чего полегче, – проинструктировал Эдди. – А ты, Лана, и вообще ноги промочила. Давай, это, дуй наверх и переобуйся. Еще не хватало, типа, чтобы ты заболела.
– Ты прав. Просто начинайте разгружать продукты по категориям: консервированные, сыпучие и так далее. А я скоро вернусь.
С этими словами Лана взбежала по лестнице и закрыла дверь в спальню. Затем поспешила в ванную и заперлась там, желая как можно быстрее получить подтверждение тому, что и так уже знала.
