— О, то есть я должна быть польщена таким вниманием? Ты так говоришь о нем, словно симпатизируешь.
— Я лишь говорю о том, что знаю. Я в принципе не склонен к оценке исторических личностей. Это неблагодарное дело. Тем не менее, миры, в каком виде они сейчас, — политика Антонио. Было много плохого, но немало и хорошего.
Ладно, в общем, буду иметь ввиду, что мой обидчик все еще жив, а что делать с этим знанием, подумаю.
Наблюдаю за тем, как Дан сворачивает в трубочку картину и убирает за пазуху, коротко пояснив:
— Надо будет вернуть на место. Передам через надежных людей. По поводу ритуала с кинжалом — осталось достать только кинжал. Думал, как его достать, но пока особых идей нет. Соваться в обитель снэгов и пытаться выкрасть главную улику в деле убийства пары повелителя снэгов будет самоубийственно. Если узнают, еще и обвинят во всех грехах, повесив на меня убийство. К тому же пока неизвестно, где конкретно сейчас кинжал. Информаторы ничего не говорят.
— И что делать? Может, все-таки попробовать поговорить с Нераем напрямую? Все объяснить.
— Это мы всегда успеем. Пока можно выждать. Возможно удачный случай подвернется.
На этом обсуждение дел закончилось. Маг доел, и мы отправились проверять, есть ли у дома дополнительный проход в мир, где обитает ныне Антон. Встав перед дверью, мысленно прошу дом открыть проход туда, куда ушел когда-то мой убийца. Открываю дверь. Портал активен. Вместе с Даном в нетерпении шагаю внутрь и вдруг оказываюсь в хорошо знакомом пустынном мертвом мире, где так любят некоторые задиристые маги проводить дуэли.
— Может, это ошибка? — неуверенно произношу я. — Портал своенравен, порой открывает совсем не то, что нужно.
— Часто он в последнее время так шутил? Нет, думаю, все верно. Первым миром, в который ступил Антонио, был именно этот, а узнали о нем уже позже.
— Как Антон мог выжить в таком мире?
— Я не удивлюсь, если раньше это была самая обычная планета, ставшая такой, как сейчас, уже после его визита.
— Он руку приложил?
— Мог. И оставить мир с резервной армией умертвий на случай мировых конфликтов мог.
— Толку от этой армии, если ты с ней справился одной левой?
Так это я. Ты просто привыкла общаться со всякими могущественными персонами, вроде меня, владыки и повелителя. Вот и кажется, что все происходит легко и быстро. Для большинства армия нежити будет смертельно опасна.
Мы с партнером вернулись обратно в дом и на какое-то время расстались — Дан ушел общаться с гостями, а я исполнять обязанности привратницы.
Глава 51
Ближе к ночи решила, что хватит работы, пора спать, и вроде бы легла в постель, а сон не идет, и гулять ни в чьем теле не тянет. Достала из кармана кольцо Нерая и в который раз разглядываю. Красивое. Можно смотреть и смотреть на голубой камень, любуясь переливами граней. Но ощущение, будто мне досталась чужая, далеко не самая простая судьба, не покидает. А повелитель снэгов в качестве жениха так и вовсе сомнительный подарок.
В дверь спальни постучали, и я торопливо убрала кольцо обратно в карман, словно пойманная на чем-то горячем. И ведь была возможность убрать кольцо в сейф, но я о ней почему-то не стала вспоминать. Кто стучится, уже знаю. Только Дан на раз вскрывает защиту, поставленную на двери в коридоре, и проходит непосредственно к двери спальни. И стучится формально, чтобы я потом не зудела о его манерах.
— Чего тебе надобно от меня, о великий и могучий маг? — открыв дверь, хмуро вопрошаю я, глядя на ухмыляющегося мага, вольготно опирающегося на дверной косяк. Дан одет по-домашнему — свободные серые спортивные брюки и футболка, выгодно облегающая подтянутое рельефное тело. Да-да, такие детали трудно не отметить.
— Мне скучно одному. Пойдем ко мне, кино посмотрим?
— Кино с твоим участием? Нет, еще раз такого испытания я не выдержу. Дом полон гостей, пригласи кого-нибудь еще.
— Не, кино не со мной. Кого-то малознакомого звать не хочу. Если пойдешь, покажу, как себе апартаменты обустроил. Ту часть, которая в пространственном кармане.
А вот это уже заманчиво.
— Ла-а-адно, — в конце концов, не в первый раз с Даном провожу время наедине, и обычно с ним все-таки весело.
— Отлично. Пойдем тогда сначала набег на кухню совершим. Я фильмы без закуски смотреть не люблю. — Кто бы сомневался. Партнер у меня вообще поесть любит.
Уже в спальне Дана ее хозяин торжественно открывает передо мной ранее недоступную мне дверь и приглашает войти.
— Ого! — брожу по коридорам и залам и уже не в первый раз восторгаюсь. Ощущение, словно я оказалась во дворце, и совершенно не напрягает отсутствие окон, везде очень светло, свет льется буквально от стен. — Дан, когда ты успел себе такие покои отстроить? Сколько здесь комнат? Десять?
— Двенадцать, включая зону омовений с личным бассейном.
— Но ведь к тебе не приезжали строители.
— Зачем мне строители, если я маг, да еще и жутко богатый. Кстати о богатстве. На случай, если со мной вдруг все-таки когда-нибудь что-нибудь случится, здесь я храню наследство. Перевез самые интересные экспонаты в портал. В остальных банках остались только скучные денежные счета.
Дан открывает передо мной очередную дверь, и я впадаю в полный ступор.
— О-о-о…
на большее меня не хватает. Впервые в жизни я оказалась в настоящей сокровищнице. Причем не упорядоченной. Нет никаких ячеек, сейфов или ящиков. Вообще на помещение банка нет ничего похожего. Зал… нет, не могу назвать это залом, огромная, самая настоящая каменная пещера, в центре которой огромная куча золота, ювелирных украшений, драгоценных камней и много чего еще. У меня глаза разбегаются.
— Круто, да? — самодовольно вопрошает маг у меня над ухом.
— Ага. Дан, а почему все именно в таком виде? В виде горы золота в пещере?
— Инстинкты требуют.
— Какие такие инстинкты? У меня таких инстинктов нет, например.
Воображение сразу нарисовало, как Дан сидит на вершине своей драгоценной горы, жадно загребает руками золото, купается в нем и рычит: «Мое-е-е! Все мое-е-е! У-а-ха-ха». Нет, даже для Дана это как-то слишком.
— Да? Ну не знаю тогда. Пойдем кино смотреть.
пещеры с драгоценностями магу пришлось меня уводить насильно, руки так и тянулись пощупать особо интересные экспонаты.
Провести с Даном ночь за просмотром фильмов, вкусной едой, болтовней и выслушиванием едких замечаний мага по поводу чужой ненатуральной актерской игры (он-то ведь эксперт и профи) было легко и весело. Поймала себя на мысли, что уже начала воспринимать мага как хорошего приятеля, да и в принципе, я уже давно успела заметить, что когда Дан рядом, мне куда спокойнее, с ним любые проблемы начинают казаться лишь игрой. Когда почувствовала, что начинаю засыпать, покинула партнера. Как бы комфортно и спокойно ни было, спать я предпочитаю у себя.
