— Мне удалось кое-что узнать.
— О том, кто передал Аншанте кинжал?
— Нет…
— Тогда мне это не интересно. Пусть Аллиона будет готова — через полчаса я уйду вместе со своими воинами.
— Хорошо. Но все-таки. О том, кто принес кинжал, я ничего не узнал, зато о самом кинжале… — тут взгляд Дана зацепился за меня. Наверняка мордочка у меня сейчас блаженная. Я как раз в этот момент с упоением трусь о широкую ладонь снэга. Глаза мага с подозрением сузились. Он-то знает, что я пошла спать. — Сата? А я тебя везде ищу. Пойдем, лапа, тебя же надо накормить. — Маг тянет ко мне свои загребущие ручонки. Недовольно шиплю. Не трожь. Я тут кайфую. Меня тут та-а-ак гладят. И вообще, Сата на диете.
Повелитель чуть отступает, не дав тем самым Дану до меня дотянуться.
— Кошка явно уже сыта, — снэг захлопывает дверь прямо перед носом моего партнера, а потом обращается напрямую ко мне. — И что ты предпочитаешь есть на обед?
Вскоре оставила Сату наедине с Нераем. Во-первых, есть я действительно не хочу, а во-вторых, надо привести себя в порядок, ведь скоро нам со снэгом предстоит встретиться в своем реальном обличье, а оно у меня непричесанное.
Открываю глаза в своей спальне и первое, что, а точнее кого, вижу — Дан. Он внаглую расселся прямо на моей кровати.
— Ну, что, киса, рассказывай, чего это ты у повелителя снэгов в номере делала, а?
— Не было меня там. С чего ты взял? — ухожу в несознанку я.
— По-твоему, я не отличу кошку от тебя в теле кошки?
— Это так заметно?
— Непосвященному вряд ли.
— А в чем разница-то
— Во взгляде. Кошка на меня смотрит благосклонно и уж точно не шипит. Итак?
— Эм. Я делала обход. Вообще ко всем гостям с проверкой заглянула. А Нерай, как выяснилось, кошатник.
— Допустим, а что это были за выкрутасы? Ты терлась об него так, словно тебя блохи замучали.
— Ну знаешь. У него та-а-акие руки, — вспоминая, невольно закатила глаза к потолку и мечтательно выдохнула. — Ему бы бросать эту повелительскую профессию да в массажисты идти.
Вернула взгляд с потолка к Дану, который в этот момент почему-то задумчиво смотрит в окно.
— Дан, ты почему опять мою комнату взламываешь?
— Да было бы, что там взламывать.
— Угу, — надо что-то делать с замками. — Ну что, получается, расследование у нас в доме окончено? Нерай уходит? Нам ничего не будет?
— Посмотрим. Собирайся, проводим его.
Собираюсь.
В портальной комнате собрались все снэги. По одному воины покидают дом, когда их остается не больше дюжины, происходит задержка. Несмело вопросительно гляжу на повелителя. Мол, почему стоим, кого ждем? Нерай сейчас словно и не живой. Робот с человеческой оболочкой. Взгляд холодный, бесстрастный, мертвый. Именно таким я еще никогда не видела снэга. Да, холод и раньше был, то был обжигающий холод, а нынешний какой-то бездушный. Но оно и понятно. Наверное. Снэг потерял свою пару.
— Что-то еще? — совсем уж робко обращаюсь я к повелителю, а сама невольно чуть подаюсь ближе к Дану. Рядом с магом спокойнее.
Вы отправляетесь со мной, Аллиона. Вы арестованы.
Как? За что? Почему? Я в полнейшем шоке. С трудом выдавила:
— Почему я арестована?
Нерай делает шаг ко мне, в его глазах все та же пустота, ни одной эмоции.
— Преступление произошло в вашем доме. Не просто доме. Портале. На его территории обеспечение безопасности гостей — ваша обязанность, и вы с ней не справились. Портал независим и не подчиняется законам ни одного из миров, но только не в этом случае. За смерть моей невесты будет наказан любой причастный. Вы можете попытаться оказать сопротивление, но сейчас меня не остановит даже вся сила этого портала. Вы уйдете со мной и ответите по законам снэгов. Единственное, что у вас останется — это ваша жизнь, и то только потому, что иначе портал взорвется.
Нерай сделал еще шаг ко мне и крепко схватил за руку чуть выше локтя, после чего потянул к порталу. Я действительно в таком шоке, что нормально и сказать ничего не могу, меня словно оглушили. Но тем не менее, проход в мир Нерая мысленно попросила дом закрыть. Свет портала тут же потух, остался только темный зев кладовки.
— Послушайте, я не могу с вами пойти. Никак, — тихо произношу я. — Это смерть для меня. Окончательная.
— Не говорите ерунды, — раздраженно отвечает снэг. — Открывайте портал. И без глупостей. Иначе все обитатели дома будут вырезаны.
Бросаю панический взгляд на Дана. Маг смотрит мрачно, видно, что сейчас тоже раздумывает, что делать. Я тоже озадачена и очень быстро мысленно перебираю варианты дальнейших действий. Если сейчас Нераю начать рассказывать, что я не могу далеко отходить за территорию дома, он сейчас точно не поверит. Сопротивляться и менять одну свою жизнь на десятки других я не собираюсь. Подставлять Дана, стравливая его с повелителем, тоже так себе идея. Но что мне тогда остается?
Пожалуй, только вновь умереть. Но только на территории этого дома. Я не хочу терять портал. Не хочу умирать окончательно, забыв об этой новой, подаренной мне магом удивительной жизни. Да и вдруг нет перерождения после нормальной смерти? Решено. Но как мне сейчас умереть? Никто же не даст.
Дан все-таки что-то говорит Нераю, но я уже не слушаю. Я отчаянно оглядываюсь в поисках орудия самоубийства, особенно ни на что не надеясь, но неожиданно легко его нахожу. На поясе Нерая кинжал. Тот самый, которым убила себя Аншанта. А снэг ко мне очень близко, практически держит в объятиях. Выхватить кинжал не будет проблемой. Кровь стучит в ушах. Не раздумывая больше ни одного мгновения, пока есть возможность, быстро вытягиваю из ножен оружие и со всей возможной силой втыкаю его себе в грудь.
Последнее, что вижу перед тем, как уплыть в темноту, — полный шока взгляд Нерая.
Глава 43
В этот раз все почти так же, как и в прошлый. Из темноты я выплываю в портальной комнате, где в центре лежит мое тело с воткнутым в грудь кинжалом. У меня вид сверху. Неподвижно зависла над потолком. Это ж надо, как все повторяется. Возле тела на коленях стоит повелитель, гладит костяшками пальцев мое бледное довольное лицо. Умерла чуть ли не с победной усмешкой на устах. Дан стоит рядом и то и дело подозрительно оглядывается. Призрак мой выискивает?
— Да-а-а… — тянет маг. — Какие-то нынче все девушки нервные пошли. Чуть что, сразу за кинжал хватаются, — и вроде Дан шутит, да и почти наверняка знает, что со мной все в порядке, но совсем не весел.
— Почему ничего не происходит? Портал не самоуничтожается, — бесцветным голосом спрашивает повелитель снэгов.
— Тут все сложно, — ври, Дан, ври, причем как можно лучше, я в тебя верю. — Поскольку я здесь решил обосноваться, то заранее подстраховался на подобный случай. Какое-то время, недолго, портал протянет без хранителя. Я займусь этим вопросом. Поищу подходящего кандидата.
