— Привет горному народу! — проходя мимо гнома, маг даже успел тому весело отсалютовать. Сам гном никак не отреагировал на приветствие, так и остался стоять с раскрытым ртом, буравя Дана взглядом.
Второго гнома мы встретили уже рядом с моим кабинетом, видать, поговорить хотел — видимо, опять туалетную бумагу новую забыли поставить. Реакция второго гнома почти ни капли не отличалась от первого: изумление и ступор.
Но вот и все, дошли до моего закутка — поставив дополнительную дверь, отгородила себе часть коридора перед кабинетом под личное пространство, и в моем распоряжении гостиная для приема друзей и спальня для приема… любовников (которых так и нет, ага), а кабинет для гостей и клиентов. Штен сгрузил мага на кресло в гостиной.
— Нужно что-нибудь? — поинтересовался у меня мой помощник и друг.
— Да, наверное, нужно. Я просто никогда лечением ранений не занималась, и, думаю, не стоит начинать. Сейчас вызову врача и…
— Не надо врачей. Я сам себя залатаю, мне только нужно время. Удар магический, быстро не пройдет, в этом и проблема. Мне только попить надо. И поесть. Много.
Дан устало откинулся в кресле и прикрыл глаза.
— Штен, скажи на кухне, пожалуйста, что у нас новый гость, пусть сюда принесут для него сразу, как будет готов, обед, а пока организуют очень плотный завтрак, а нашим девочкам, чтобы смыли накапавшую кровь в коридоре и портальной комнате.
— Хорошо, — парню явно любопытен новый гость, и он не прочь был бы с ним поговорить, но не решился, ушел.
Села в свое кресло, молчу, думаю. Поселю, пожалуй, мага в подвал к вампирам, раз за комнату оплату не буду брать, он языкастый, найдет с ними общий язык, зато под землей полно свободных комнат — снэги и люди не любят селиться в комнаты без окон, а гномы недолюбливают вампиров. Вот, какая я молодец — практичная. Так, сейчас маг поест, подлечится, и поглубже его да подальше. Сразу к вампирам нельзя было — кровь бы почуяли, боюсь, заинтересовались бы сильно и доложили владыке. Оно мне надо?
— Так, ну, если вам, многоуважаемый маг, больше ничего не надо, то я пойду. Отдыхайте.
— Что, даже не интересно, кто и зачем меня такого замечательного хотел убить?
— Ну, как бы, что вас кто-то хотел убить, меня почему-то даже не удивляет. А так, это ваше дело, пока оно не касается меня и моего дома. Нас с домом это ведь не коснется?
— Не должно. Сюда не решатся сунуться.
— Вот и хорошо. Мне вообще куда больше интересно, как вас такого уникального вообще умудрились ранить.
— Ну, знаешь, ловушки и подставы никто не отменял. Вообще, подготовились хорошо, знали, на кого охотятся. Между прочим, у них ведь даже могло все получиться, но видишь, как связи и знание нужных мест, порой, спасают. А я теперь буду начеку, а то, пожалуй, действительно расслабился, больше врасплох не застанут. Э-эм… это что?
Как раз в этот момент на колени к магу запрыгнула Сата. Надо же, ее вроде в гостиной не было, двери закрыты. Ну да ладно.
— Это вас моя кошка врасплох застала, — не сдержала ехидства.
Дан уже и сам видит, кто и что — пришлось раскрыть глаза и погладить требовательно мурчащую Сателлит.
— О, это тот котенок, что ли? Вот это она выросла… вширь.
— До сих пор отъедается после голодовки. Детская психологическая травма.
Дан отвлекся на Сату, гладит и на чешет ее за ушком. Судя по реакции кошки, делает он это хорошо, кто знает, может, даже лучше, чем повелитель снэгов, но проверять точно не буду.
— Тогда, если вам ничего не надо, я всё-таки пойду…
— Кстати, а что тут делают гномы?
— Живут.
У Дана так забавно высоко взлетела в удивлении бровь.
— Ты живешь с двумя гномами?
Хмыкнула.
— С семью. Иногда. Порой их становится больше, порой меньше.
— Объяснись.
Пока объясняла, принесли еду, потом все порывалась несколько раз уйти, но каждый раз, когда пробовала, Дан увлекал разговором. На удивление, за чаем и закусками проболтала с магом почти до обеда, но дела не ждут, поэтому я все-таки решительно поднимаюсь с места. Пора. У мага спрашивала, нужно ли ещё что, кроме еды, но он отказывается, да и выглядит намного бодрее, кровь уже не течет, но ещё бледненький какой-то.
— Как интересно получается, — произносит Дан, когда я почти уже у двери.
Оборачиваюсь.
— Что?
— Да с гостиницей у тебя. Обычно хранители порталов не любят, чтобы кто-то задерживался у их портала, чтобы кого-то еще и ночевать оставили — вещи из ряда вон. Вроде как портал так влияет на мозг своего хранителя, что тот даже семью не может себе завести — настолько не терпит нарушения их особой связи. У тебя все наоборот.
— Так я слишком долго была с порталом исключительно наедине, теперь наверстываю. Но при этом из постоянных жильцов тут только кошка. У работников есть свои дома.
Когда вышла из своего закутка к кабинету, очень удивилась. В коридоре столпились гномы, все, кто на данный момент гостит в доме.
— Эм, что-то случилось? — интересуюсь я.
На лицах гостей такое робкое, смущенное выражение, не характерное для этого бойкого народа. Стоят, мнутся.
— Скажите, Аллиона, а господин Дан уже принимает у себя?
— Еще нет, поскольку он не у себя. Переселится в свой номер и будет принимать. А что вы хотели от него?
Опять смущаясь, гномы демонстрируют мне кто блокнотики, кто листочки, а кто даже плакаты и постеры.
— Взять автограф.
Опешила.
— Зачем вам автограф моего гостя? Чем Дан знаменит?
Гномы дружно на меня вытаращились, во взглядах шок и возмущение.
— Как?! Вы не знаете, кто такой Дан?!
И началось. Гномы заголосили наперебой:
— Великий маг!
— Исследователь! Ученый!
— Путешественник!
— Авантюрист!
— Актер!
— Воин!
Некоторые гномы очень смешно томно закатывают глаза.
— Он нашел и выкрал у гермедов нашу давно утерянную святыню и артефакт — топор первого гномьего короля. Он тако-ой смелый! Умный! Талантливый. Сильный. А как с секирой обращается!..
Меня буквально сносит потоком хвалебных отзывов. Гномы наседают, кажется, планируют всё-таки прорваться в мои покои. Надо же. А Дан, похоже, и впрямь талантливый и уникальный. Разглядела постеры в руках у гномов, там Дан и еще какие-то люди и нелюди. Дан на первом плане в диковинном костюме, героической позе и секирой за плечом. На картинке в небе воздушные судна, похожие на космические корабли. Постер на гномьем языке, который я еще не успела начать изучать, но и так могу догадаться, что скорее всего это реклама фильма, где Дан в главной роли. Неожиданно, конечно. Но удивляться сильно не буду. Если каждый раз всему изумляться — нервных клеток не хватит. Лучше просто принимать. Смерть, магический дом, магию, загробную жизнь, гномов, снэгов, вампиров, их повелителей, владык, начальников, королей, актеров, авантюристов и просто уникальных личностей. В общем, в который раз понимаю, что смерть — лишь новое начало. Думаю, не застрянь моя душа в доме, отправилась бы в какой-нибудь мир на перерождение.
