Сюр. Переводим тему.
— Вы, кажется, что-то хотели у меня спросить, Сидверд?
Мужчина поморщился.
— Господин Сидверд. Хотя бы так потрудитесь меня называть. Та кошка, что сейчас тут пробежала. Это ваша?
— Да.
Чего уж теперь отпираться.
— И как долго она у вас живет?
— Довольно давно.
Чуть не ляпнула успокоительную фразу о том, что повелитель может быть спокоен, и его тайны навсегда останутся со мной.
Нерай промолчал. Надеюсь, он не станет устранять кошку, как опасного свидетеля.
В кабинете повелитель не претендовал на мое место, сразу сел в предложенное (еще бы — владыка, поскольку часто тут бывает, притащил в качестве стула для посетителей практически трон, искусно украшенный, с позолотой и обитый красным бархатом. Мое кресло смотрится в сравнении куда скромнее. Но я и не против. Пусть знатные гости чувствуют себя как дома, главное, чтобы не забывали, что в гостях.
— Итак, о чем вы хотели со мной поговорить?
— Я бы хотел выяснить кое-что относительно одной вашей гостьи — путешественницы. Сразу оговорюсь, я точно знаю, что она прошла через ваш портал. Я лишь хочу задать пару уточняющих вопросов.
— Увы, я не разглашаю информацию о своих клиентах. Кем бы они ни были, — бесстрастно произношу я, но на самом деле все внутри меня леденеет от плохого предчувствия. Похоже, эта та девушка, одна из первых путешественников. Она хотела скрыть, что проходила через портал, и, похоже, это и есть та самая беглая невеста повелителя.
Нерай опасно сощурился.
Глава 16
Вцепилась покрепче в подлокотники, приготовившись к нападению. Показалось, что Нерай вот-вот нападет, чтобы силой выбить нужную ему информацию. Но нет. Повелитель сидит на месте.
Следующие полчаса меня соблазняли. В первую очередь деньгами, когда не подействовало, мне посулили даже землю и титул с еще всевозможными благами в придачу, но вот это мне уж точно не нужно — воспользоваться не смогу, так как за пределы дома далеко не уйти, да и, получив титул, я вроде как стану подданной повелителя, а оно мне надо? Дальше в ход пошли вкрадчивые завуалированные угрозы.
Нет, не от чтобы я заинтересована в том, чтобы выгораживать ту гостью, но деньги за молчание я от нее взяла, и как-то из-за этого совесть, что ли, не позволяет, хотя я ничего толком и не знаю про эту историю. Ну и женская солидарность. После того, как меня убил один му… мужчина, я подобного рода женскими проблемами сильно проникаюсь.
Все. Я скала. Выдержала самый страшный взгляд повелителя. Правда, если будут пытать, сдам гостью сразу. Боль терпеть не могу. Нерай смерил меня внимательным придирчивым взглядом, кажется, впервые оценивая внешность и еще что-то, о чем я могу только догадываться.
— Значит нет. Хорошо, тогда такой вариант. Я все-таки задам вам свои вопросы. Возможно, вы и не знаете того, что мне нужно. Если захотите, на какие-то вопросы ответите, а нет — ваше право.
Согласно кивнула. Что угодно, лишь бы уже этот снэг поскорее ушел.
— Аншанта Герим проходила через ваш портал?
— Я не знаю, кто это.
Нерай досадливо покачал головой и поморщился. Кажется, я все больше его впечатляю незнанием современных реалий и значимых персон. Повелитель достал из-за пазухи тонкий небольшой планшет и через несколько секунд продемонстрировал мне фотографию знакомой девушки. Она.
— По вашей реакции я могу судить, что вы все-таки ее видели и впустили в дом, — с довольством заключил снэг.
Что? Какая реакция? Я сидела с каменным лицом и молчала. Нерай на мой вопросительный взгляд соизволил пояснить:
— Я отслеживаю ваше дыхание, реакцию зрачков и прочие мелкие реакции. На данный момент я уже точно могу сказать, когда вы говорите правду, лжете или волнуетесь.
— Я вам не лгала.
— И это весьма похвально.
Прищурила глаза, отчего впервые этот напыщенный самоуверенный повелитель заулыбался. По-настоящему и… очень так приятно. Кто бы мог подумать, что этот тиран способен на такие улыбки.
— Можете не прятать глаза. Реакции тела действительно очень многообразны. Вас может выдать даже запах — он меняется, когда живое существо испытывает те или иные сильные эмоции.
— У вас хороший нюх?
— Как и у всех снэгов. Запахи — это очень важная часть жизни моей расы.
Ну да, я помню, как снэги принюхиваются к новому миру. Но запах ведь можно перебить другим, более сильным и резким. В общем, надо иметь в виду. Хотя вот когда я кошка, у меня тоже обоняние хорошее, но чтобы я по запаху определяла настроение людей — не-а.
— Итак, продолжим. Аншанта была у вас, это неоспоримо, — глаза повелителя довольно блестят, такое ощущение, что он узнал для себя более чем полезную информацию. — Она гостила у вас или сразу ушла в мир Лимбера?
— Какой мир?
Нерай улыбается еще более довольно. У меня по спине бегут мурашки.
— Еще такой вопрос. Она говорила, к кому здесь поедет? Хоть какие-то контакты, упоминания?
— Нет. Послушайте, я действительно ничего не знаю про эту девушку, она ничего не говорила, сразу уехала. На этом все. И… ко мне гости, мне надо открыть. Вы хотите вернуться к себе или?..
Нерай подобрался, словно самый настоящий волк, почуявший добычу.
— Спасибо, Аллиона, вы мне очень помогли. Я сниму у вас номер. Себе и своим людям.
О, нет. Только не заселение. Терпеть эту правящую особу у себя — да я взвою посильнее снэгов-воинов! Повелитель улыбается. Унюхал мое горюшко?
— Как я вам помогла?
— На самом деле я точно не знал, ушла ли Аншанта именно через ваш портал, а если ушла, то в какой именно мир у вас можно пройти. Теперь уверен, что она на этой планете. Благо, в этом мире всего лишь один официальный портал и еще два диких. Узнать дальнейший путь Аншанты будет проще, да и есть большой шанс, что она все еще здесь, потому как через официальный бы она точно не пошла, а другие порталы, хоть и дикие, но давно подконтрольны снэгам. Если бы она там появилась, мне бы сразу сообщили.
М-да, кажется, я сдала все-таки ту гостью.
— А почему вы так охотитесь за этой девушкой? В чем она провинилась? Особо опасная преступница? — надо же ради приличия полюбопытствовать, а то снэг задумается, что это я ничему не удивляюсь.
— Нет. Это моя невеста.
— М-м… она от вас сбежала?
Нерай недовольно поджал губы, ответил коротко и резко:
— Да.
— О-о… поссорились? — понимаю, что хожу по тонкому льду.
— Можно сказать и так, — цедит повелитель.
— Ну, бывает. Влюбленные ссорятся, только тешатся, — сочувственно покивала и… — Что, не поклонилась лишний раз?
