Увы, но Муслим не был единственной проблемой. Я не сомневалась в существовании некоего проекта «Каллисто», но он явно никак не связан с убийством короля. Глупость несусветная убивать того, кто через пару лет сам оставит трон.
Успокоившись, я поднялась и к удивлению обнаружила за дверью спокойно дожидавшегося меня дворецкого. Он склонился в приглашающем жесте, и я последовала за ним. Остальные проблемы можно решить по мере их поступления уже завтра.
Дом лорда не был особо большим, потому на этот раз дорогу я запомнила. Центральная лестница, поворот направо, третья дверь прямо по коридору вела в мои покои.
— Для вас подготовили кабинет и библиотеку, если желаете, могу показать.
— Завтра, Альгендо. Сейчас я слишком устала. Спасибо за помощь.
— Позову камеристку.
— Не стоит, я справлюсь сама.
— Могу чем-то еще помочь?
— Если можно, то кофе и горький шоколад. И принадлежности для письма.
— Конечно. Сейчас все будет, — мужчина поклонился и ушел.
Наученная опытом Марго, я предпочитала платья на молниях. Я могу себе позволить собственную модистку, поэтому необходимости подгонять наряд по размеру нет, а молния — удобна и практична в использовании, идеально дополняет наряд. Превращать одевание и раздевание в часовой ритуал мне не нравилось. Я предпочитала с пользой проводить время и по максимуму обходиться без камеристки. Поэтому сейчас она мне не требовалась.
Открыв дверь, я замерла на пороге. Комната утопала в цветах. Крупные красные розы были всюду: в вазах на столике, на комоде, на полу стояли чаши с водой, в которых плавали раскрывшиеся бутоны, даже на кровати лежали цветы. Закрыв рот ладошкой, я рассмеялась. По-доброму. От удивления и, пожалуй, восторга. Еще никто ничего подобного для меня не делал. Вот только зачем это лорду? Прошла внутрь, аккуратно сняла перчатки и дотронулась до бархатной головки цветка. С удовольствием втянула терпкий аромат.
— Не знал, любишь ли ты розы, — донеслось из-за спины.
Голос лорда был спокойным и уставшим. Следовало полагать, он сожалеет о случившемся днем и это его способ извиниться. Ведь извинений так и не было. Я вновь вспомнила, как мужчина ворвался в мой офис посреди встречи с баронессой Сайпер и негодование вперемешку с обидой вновь проснулись. Сказанного, конечно, не вернуть. Наверняка он действительно с иронией относится к моей работе и ко мне самой, но это понимание не в силах стереть горечь. С этим справится лишь время.
— Люблю, — я немного сдвинула вазу, чтобы положить перчатки.
Пауза. Я снова коснулась упругого красного бутона. Розами можно восхищаться вечно. Совершенные изгибы, восхитительный цвет, бархат на кончиках пальцев, а запах — непередаваемый!
— Я не умею извиняться.
Я бесшумно усмехнулась. Заметно.
— Чтобы извиниться, не обязательно заваливать комнату цветами, чтобы превзойти своего недруга. Достаточно сказать «прости, я был не прав». Чувствую себя трофеем, — повернулась, наконец, и замерла.
Лорд выглядел иначе сейчас. Прислонился к дверному косяку и смотрел уставшим взглядом. От идеальной собранности не осталось и следа. Камзола и шейного платка не было, из-под расстегнутой наполовину и не заправленной рубашки выглядывала мускулистая грудь, вместо сапог домашние туфли.
— Прости, я был не прав. И ты не трофей.
Он поднял ладонь, с которой уже был готов сорваться магический огонь, но я его остановила:
— Не нужно! — лорд остановился. — Дарить цветы, а затем сжигать их на глазах девушки это… бесчеловечно. Я принимаю извинения. И цветы тоже.
В коридоре раздались шаги. Лорд обернулся и пропустил в комнату дворецкого, который принес небольшой серебристый поднос.
— Простите, лорд. Герцогиня, ваш кофе и горький шоколад.
— Благодарю, вы очень любезны. Можете идти.
Вопреки моим ожиданиям, комнату покинул лишь дворецкий. Огненный лорд не шелохнулся, хотя время позднее и у него не было причин оставаться в моих покоях. Или хотя бы на пороге моих покоев.
— Кофе на ночь?
— У меня много работы. В том числе и по нашему делу. Любая случайность — это тщательно спланированная закономерность. Вопреки вашему представлению о никчемности того, чем я занимаюсь…
— Присцилла, — перебил он, но я не слушала, меня несло.
— Моя работа важна для меня. И для людей, которые обращаются к моим услугам. Я делаю их счастливыми. А мужчины, которые остались без выгодной партии, вроде лорда Сазерленда, зачастую сами виноваты в том, что невесты от них сбегают. И пусть вы считаете меня легкомысленной, возможно недалекой, но это именно вы, глава тайной королевской службы ко мне обратились, а не я к вам! Поэтому впредь держите себя в руках и учитывайте мой уровень…
— Присцилла! Ты одна из немногих, кто знает меня в лицо. В моем доме были единицы. И почти никто не оставался наедине с моей дочерью.
Я закрыла рот, мгновенно прекратив начавшуюся истерику. Как можно не сказав ничего, сказать так много?
— Завтрак в восемь утра. В малой столовой.
— Благодарю, но…
— Это не вопрос. Тебя проводят. Доброй ночи.
Двери за лордом мягко закрылись, а я осталась в комнате, полной роз и прозвучавших полунамеков. О, духи четырех стихий, за что мне все это?
После ухода лорда я долго не могла прийти в себя. Пила кофе, дышала розами, любовалась ими и не могла собраться с мыслями. Нет, плодотворной работы сегодня не получится. Подумаю хотя бы над названием, раз уж его предстоит сменить. Что-то необычное и броское сразу отмела. Моя работа не должна привлекать к себе излишнего внимания. К тому же, Брайан прав. Если, скажем, у нас будет стандартное агентство, дамы и господа с большей охотой станут захаживать в офис с вывеской «Брачное агентство Присциллы и Марго». Впрочем, и имена излишни… «Брачное агентство де Ген». А на листовках и визитках можно указать какой-нибудь слоган. «Соединим ваши души и сердца. Быстро. Качественно. С гарантией». «Невозможное возможно». «Воплоти мечту в реальности». Мечты, к слову, разные бывают.
Я усмехнулась и, отчетливо увидев в голове образ будущих визиток, с золотыми вензелями по краям, принялась записывать и зарисовывать все, что подкинул в помощь мой дар. Пусть без скандалов, пусть неброско, зато привлечет целевую аудиторию и избавит от лишнего внимания.
Хотела лечь пораньше, но выпрямилась лишь тогда, когда часы показывали два ночи. Затушила огни, разделась и легла в постель, но сон, несмотря на усталость, не шел. Я ворочалась, думая, каким будет завтрашний день? Хотела связаться с Марго по переговорному кристаллу, но подруга наверняка уже спала. Тем более, сейчас ей нужно больше отдыхать и меньше волноваться. Я пожалела, что у Салли нет личного кристалла, и записала в рабочем блокноте памятку, что нужно это исправить. Завтра с самого утра со всеми свяжусь. А еще клиенты! Ведь никто не знает, что мы переезжаем! Придется дать объявление по старому адресу, написать в газету и заказать объявление для оглашения на центральной рыночной площади. А кто у меня на завтра? Скоро свадьба графини Тюдорс, а я уже дважды переносила встречу с флористом…
