«Да чтоб тебе пусто было, тварь нетраханая!»
– Все под контролем, шеф, я курить ходил, – лучезарно улыбнулся Сид.
– Значит, так. Я тебе не «шеф», а Тамара – это раз, – кошмарные брови насупились над сморщенным носом. – Два – белье накопилось, давай поживее.
Сид покосился на приоткрытую дверь подсобки. Гладильная доска и правда была завалена белоснежными хрустящими скатертями и салфетками. Похоже, там часа на полтора работы, не меньше. Он примирительно улыбнулся:
– О’кей, уже мчу.
– И имей в виду, – администратор сузила глаза, и без того утопающие в жирных щеках. – Еще раз увижу тебя без фартука, выписываю штраф. И мне плевать, что мы в подсобке – ты все равно на работе.
– Так точно, шеф, – Сид с издевкой поклонился и не спеша, нога за ногу поплелся к гладильной доске.
Если бы на свете был ад, то он выглядел бы именно так: бесконечная гора белых простыней и плюющийся паром утюг в каморке без вентиляции. И, конечно, еще надзиратель с кошмарными бровями.
Шел четвертый день стажировки Сида. Но кто же знал, что официант и бармен – это настолько разные профессии? Зато ресторан хороший, и чаевые наверняка будут сытными…
– Ничего-о-о, прорвемся, – тихонько выдохнул Сид.
Когда он наконец вывалился из раскаленной добела подсобки, прошло не меньше двух часов. Сид с наслаждением представил, как сейчас окунется в сырой холод бетонного дворика, куда выходил черный вход ресторана, – самое время перекурить!
– Эй, новенький! Сюда пойди. – Окрик застиг его врасплох, когда он уже держался за ручку двери.
Звала официантка – в сущности, уменьшенная копия администратора, разве что брови потоньше да зубы покривее.
– Сейчас, – примирительно поднял руку Сид. – У меня брейк на пару минут.
– А я сказала – сейчас! – прикрикнула девица.
Сид философски вздохнул. Все равно ведь не отвяжется. Он шагнул обратно в коридор.
– Ну?
Кривозубая торжествующе хмыкнула.
– За мной иди.
На кухне было шумно и чуть ли не жарче, чем в подсобке, весь пол – в грязных лужах. Они остановились у мойки.
– Вот это что такое?! – толстый белый палец официантки уткнулся в ящик со столовыми приборами.
Сид перегнулся через ее плечо и придирчиво изучил содержимое ящика.
– Это ложка. И что?
Девица зашипела, выпустив воздух сквозь щель между зубами. Видимо, это должно было означать крайнюю степень раздражения.
– Остроумный, да? Ну-ну, – толстое лицо официантки побледнело от бешенства. – Тебя учили приборы протирать, чтобы ни единого пятнышка от воды? Учили! Так вот, я тебя спрашиваю, это что?!
Сид приподнял бровь с самым невинным видом.
– Полагаю, засохшие пятна воды.
– Переделывай! – взвизгнула девица, швырнув ему в лицо полотенце.
Сид ловко поймал его и про себя сосчитал до трех, чтобы успокоиться.
– Они же чистые. Какая, на хрен, разница?
– Ты идиот? – официантка выпучила глаза. – У нас хорошее заведение с серьезными гостями.
До чего же мерзкий у нее голос! Сделав над собой усилие, Сид кивнул:
– Сделаю через пять минут.
– Сейчас сделаешь. Иначе – штраф.
Видимо, это было страшной угрозой. Толстая губа девицы победно оттопырилась.
Сид пожал плечами и потянулся за пульверизатором.
Еще одна нудная процедура: спрыснуть прибор, протереть полотенцем, положить в ящик, взять новый. И так по кругу, не меньше часа. У Сида вырвался тяжелый вздох.
В этот момент он встретился глазами с мойщицей. Та робко улыбнулась ему и развела руками – сочувствую, мол! Сид ответил женщине бодрой улыбкой.
– Римма, и ты давай, швабру в руки и марш полы мыть! – долетел из дверей грозный окрик официантки.
Мойщица выждала минуту, плутовато-застенчиво улыбнулась и пристроилась рядом с Сидом. В руках у нее было такое же полотенце, как у него.
– Я помогат… Вместе быстро!
– Нет, нет! Не надо, Рахима. А то еще влетишь на штраф.
Сид шуганул женщину, и та покорно скрылась за стеллажом с круглыми колоннами белых тарелок.
Усатая мойщица Рахима прониклась к Сиду симпатией с первого дня работы. Возможно, причина крылась в том, что он единственный не ленился выговаривать ее имя правильно. А может, дело было в том, что после смены Сид один раз подкинул ее на такси до дома – они жили в одном районе.
В тот вечер она забилась в самый угол машины, прятала глаза и все тихонько улыбалась.
– Ты откуда, Рахима? – Сид подмигнул ей, чтобы разрядить обстановку.
– Далэко… Узбэкстан, – шепнула мойщица.
– У-у-у, тепло там у вас – не то что тут.
Рахима с готовностью закивала, и ее глаза подернулись влажной дымкой – не иначе, вспоминала дом. В тот момент она была как никогда похожа на добрую усталую лошадь. Сиду стало ее ужасно жаль.
– У тебя там дети, семья?
– Сын, – женщина расплылась в гордой улыбке. – Шэст лет, с матерью моей живет!
Сид сочувственно кивнул:
– Скоро домой?
– Скоро, совсем скоро! – заволновалась Рахима. – Мэсяц сэм, восэм… Скоро!
Сид присвистнул.
– Тяжело тебе, наверное.
– Как тяжело, – мойщица задумалась. – Одни дни – да, а другие – так, ничего. Зато денег сколько домой отправляю!
Сид не нашелся что ответить и только вновь ободряюще кивнул.
Он уже знал, что за пятнадцатичасовую смену мойщица ресторана получает сущие копейки – да и то, если не схлопочет штраф.
Сид бросил очередную ложку и потянулся за следующей. Чтобы скрыть отчаяние, он принялся насвистывать.
Найти работу в этот раз оказалось невероятно трудно. Никому ведь не нужен работник с судимостью. А денег теперь на двоих уходило гораздо больше.
Раньше Сид подрабатывал в маленьком китайском ресторанчике. Его там знали и любили за рекордную скорость доставки заказов. Бывало, повара даже бились об заклад и принимали ставки от других курьеров, и Сид ни разу их не разочаровал.
Да, пока мотоцикл был при нем, он мог развернуться. Сид устало вздохнул. Теперь же выбирать не приходилось…
– Эй, новенький! Готов заказ принять?
Голос Тамары застал его врасплох. Сид неторопливо обернулся и криво усмехнулся:
– За что такая честь? Я же еще даже меню до конца не знаю.
– Пойдем, пойдем. Рассуждать потом будешь! – махнула рукой администратор.
