Яна ощутила волну тепла, пробежавшую по телу. Зрение слегка плыло, как бывает, когда засыпаешь. Она сфокусировала взгляд на костре. В огне танцевали фиолетовые, отливающие малиновым сполохи. Это было дьявольски красиво. Вот горстка фиолетовых искр с треском вырвалась из костра, полетела в небо.
Яна зачарованно подняла голову, провожая искры взглядом. На небе уже высыпали первые бледные звезды, они мерно покачивались и танцевали в такт дуновениям ветра.
А Сид все говорил и говорил звучным мягким голосом. Яна поняла, что давно потеряла нить его рассказа.
– А жена у него есть? – неожиданно для себя спросила она.
– У Меца? – Сид криво усмехнулся. – Белая Женщина… Иногда его видят вместе с ней и с ребенком вон на том болоте.
Он кивнул головой куда-то Яне за спину, и она ощутила, как по коже пробежали мурашки. Она придвинулась поближе к огню.
– А еще, – Сид непонятно от чего развеселился, его голос так и заискрился нотками смеха, – сказывают про Шаманский остров. Вся земля там усеяна оленьими рогами и костями. Если попробуешь приблизиться к этому острову на лодке, то тут же поднимается шторм и относит прочь – не причалить. А женщинам туда и подавно ходу нет. Не любят саамские духи женщин…
Яна передернула плечами. По телу снова пробежала волна тепла, весь мир вокруг заиграл новыми красками.
– Ты как? – Сид прищурился, внимательно вглядываясь в лицо подруги.
Сам он как-то неуловимо изменился. Яне показалось, что она видит его впервые.
– Я в норме… Вроде… – Она неуверенно провела рукой по волосам.
Волосы на ощупь тоже стали другими: мягкими, теплыми и удивительно гладкими.
– Хочешь, потанцуем?
Сид легко поднялся, обошел костер и подал Яне руку. Она тут же протянула руку ему навстречу:
– Потанцуем? Без музыки?
– Тш-ш-ш, – Сид ухмыльнулся. – Просто слушай.
Яна замерла, прислушиваясь. Ее ладонь в руке Сида так и горела огнем.
В кронах деревьев шелестел ветер, потрескивал костер, волны озера негромко плескались об берег. Нет, не то… Откуда-то издалека доносился нежный звон, он вплетался в звуки ночного леса, и вместе они создавали неповторимую пленительную мелодию.
Яна прикрыла глаза и начала покачиваться из стороны в сторону.
– Это прекрасно…
– Я знаю.
Сид притянул ее к себе, и они начали плавно двигаться в танце под музыку, слышную только им двоим.
Яна рассмеялась коротким счастливым смехом.
– Ты ощущаешь то же самое?
– Ну конечно.
Сид зарылся лицом в ее волосы, Яна ощутила на шее его горячее дыхание. По телу пробежала нервная дрожь. Само тело стало другим. Яна была уверена: сейчас она могла бы свернуть горы.
– Сид, пойдем гулять!
Она потянула его за руку, прочь из круга, освещенного костром. Сид подчинился без слов, и это было так волнующе-непривычно: обычно Яна следовала за Сидом, а не наоборот.
Казалось, они целую вечность бродили по ночному лесу в свете поднимающейся луны. Они дурачились как дети: толкались, хохотали, а один раз Сид даже уронил Яну на землю. Только земля оказалась такая мягкая и теплая, что Яна не захотела подниматься. Тогда Сид опустился рядом, и так они и лежали голова к голове, глядя на танцующие деревья и звезды.
Яна не взялась бы сказать, сколько времени прошло – час или столетие.
Когда они вернулись в лагерь, костер совсем потух, только красные угли горячо рдели среди серого пепла.
Сид подкинул пару поленьев, и скоро поляна вновь озарилась благотворным теплым светом.
Яна окинула взглядом черные кроны деревьев на фоне звездного неба и громоздящийся слева контур горы. Она вздохнула и наконец почувствовала, что может задать вопрос, который мучил ее вот уже две недели.
Но вместо этого она спросила совсем другое:
– Почему мы не пошли сегодня вечером на ту гору?
Сид посмотрел на нее долгим взглядом.
«Ты ведь не думаешь, что она ничего не чувствовала все это время?»
Выбора не было: пришло время рассказать Яне эту паршивую историю. Сид понимал, что она придет в ужас, если вообще захочет дослушать его до конца. Будет чертовски сложно убедить ее в том, что теперь он стал совсем другим человеком.
И все же ему нужно было рассказать все как есть. Сид почувствовал, что просто рехнется, если продолжит держать это в себе.
Он решился и заговорил. Подбирать слова было невыразимо трудно, и его голос звучал тягуче-замедленно:
– Понимаешь, я уже был в этих местах. Давно, шесть лет назад. Мы приехали сюда с одной девчонкой…
Но договорить ему не пришлось. Яна тут же вспыхнула:
– Так у тебя всегда дело в бабах, да?
Сид озадаченно нахмурился:
– Что ты хочешь сказать?
Он попытался поймать взгляд Яны, но она поспешно уставилась в огонь. Пламя костра причудливо подсвечивало ее лицо со стиснутыми зубами и сведенными в одну линию бровями. Руки Яны лежали на коленях, но кулаки были судорожно сжаты.
Наконец она заговорила неровным дрожащим голосом:
– Зачем ты так со мной? Я же все знаю.
Сид опешил. В голове пронесся вихрь бестолковых мыслей, сводящийся к единственному вопросу:
«Откуда?!»
Он бросил долгий тревожный взгляд на подругу. Она по-прежнему прятала от него глаза, и внезапно Сиду стало страшно.
Жарко полыхнуло пламя костра, оно окрасило ее золотистые волосы в горячий бронзовый цвет.
Сид застыл, пораженный в самое сердце. Теперь ему наконец все стало ясно.
Это была она. Время сделало круг, и она снова здесь, с ним. Но зачем, ради всего святого?!
Сид с трудом сглотнул.
– Н-Ника…
Она наконец подняла глаза, встретилась с ним взглядом. И Сид тут же понял, что ошибся.
– Что ты сказал? – хрипло переспросила Яна.
Он скрыл облегченный выдох и, храбрясь, небрежно усмехнулся:
– О чем ты знаешь?
Яна улыбнулась в ответ, и странная это вышла улыбка. Она больше походила на оскал человека, терзаемого лютой болью.
– Я знаю всю вашу историю.
«Не может она знать о Нике!»
Сид тряхнул головой. В его нынешнем состоянии он поверил Яне мгновенно и безоговорочно. Если она сказала, что знает – значит, знает.
«Ты уверен, приятель, что деревья в этом лесу все же не умеют говорить?»
Сейчас она назовет его трусом и предателем. И будет права. Сиду захотелось сбежать, поджав хвост. Но он только откашлялся и обреченно спросил:
