Она только сейчас осознала, что все это время сдерживала дыхание.
Земля заметно приблизилась. Яна опустила взгляд, ожидая увидеть далеко под ногами выцветшее на солнце поле, может быть, крохотную фигурку самолета на взлетной полосе.
– Твою мать! – из горла вырвался невразумительный писк.
Поля под ногами не было. Яна стремительно снижалась над лесом, под ногами уже можно было разглядеть в деталях кроны деревьев. Ни единого просвета впереди, летное поле неуклонно ускользало куда-то за спину.
Яна порывисто задрала голову и уставилась на стропы, отыскивая основные две.
– Так, попробуем…
Она потянула на себя одну стропу. К ее радости, парашют отозвался почти сразу, плавно заворачивая вбок.
– Есть! Давай, еще чуть-чуть…
В спину неожиданно подул порыв ветра. Парашют заколебался, и Яна поняла, что все пропало.
Она все еще разворачивалась в сторону поля, но слишком медленно. На ветру парашют неуклонно относило влево и вперед, в самую гущу леса.
От одной перспективы приземления на кроны деревьев Яне стало дурно. Она буквально ощутила, как ветки бьют по глазам, распарывают одежду, как она стремительно летит в толстенный ствол…
– Соберись! Сейчас не время, – она прорычала это вслух, силясь привести себя в чувство.
Лес внизу наплывал неотвратимо, но плавно. Яна успела рассмотреть деревья под ногами и приметить, в какой стороне осталось летное поле.
– Пора!
Она приподняла колени и прижала к груди руки крест-накрест, защищая вены от веток. Подумала еще с секунду и опустила подбородок, пряча лицо. Хотелось надеяться, что выставленный вперед шлем защитит ее от удара о ствол дерева.
Подошвы кедов ушли под верхние ветки, зарылись в листву. Яна зажмурилась. По рукам и лицу что-то мягко хлестнуло, в бок ударился и тут же с хрустом сломался сук.
Еще секунда – в плечи и бедра больно врезались лямки. Яну качнуло вверх-вниз, как на пружине, и падение прервалось.
Приземление окончилось.
Яна открыла глаза.
Парашют зацепился за кроны деревьев, и она повисла метрах в трех над землей. У нее получилось! Она была цела, если не считать мелких царапин. Непонятно как, но ей удалось пройти между деревьями, ни во что не врезавшись.
– Блин, я живая, – Яна сглотнула и расслабилась.
Что дальше? Наверняка на поле видели, куда она приземлилась. Скорее всего, сюда уже бегут люди, они помогут – нужно только подождать. Во всяком случае, хотелось бы в это верить.
Висеть на стропах было неудобно, уже через пару минут ноги начали неметь.
Яна представила, как выглядит со стороны: неуклюжий тюфяк, подвешенный между деревьев. Беспомощный взгляд, нелепые покачивания на тонких стропах. Ей стало противно.
«А ведь Сид наверняка прибежит сюда первым! И что он обо мне подумает?!»
Нужно хотя бы попытаться слезть.
Так, под ногами заросли крапивы. Чуть левее – канава с черной стоячей водой.
Яну передернуло. Ничего не скажешь, приятная перспектива приземления. И все же, это лучше, чем болтаться в трех метрах над землей.
«Спасибо хоть не вверх тормашками!»
Для начала Яна решила проверить, насколько прочно парашют застрял в кроне дерева.
Вздохнув, она принялась раскачиваться из стороны в сторону и подпрыгивать на стропах. Ветки потрескивали, но крепко держали белый купол.
Расстегнуть обвязки тоже не получилось. Обламывая ногти, Яна попыталась хоть чуть-чуть ослабить крепления на бедренных лямках, но бесполезно. На них слишком сильно давил вес ее тела.
«Если немного подтянуться и ослабить давление…»
Но подтягиваться Яна не умела.
С каждой секундой ремни все ощутимее давили на бедра. Яна поморщилась, вообразив, какие в этих местах останутся синяки.
Нет, так не пойдет. Надо выбираться.
Она закрутила головой. До ближайшего ствола не меньше пары метров. Значит, нужно хорошенько раскачаться…
Ветки жалобно заскрипели. Яна скривилась, когда лямки обвязки еще сильнее впились в кожу. Ничего, еще чуть-чуть… Она удвоила усилия.
Когда до ближайшего ствола оставался всего метр, Яна сделала отчаянный рывок и вытянула руку. Кончики пальцев только бесполезно чиркнули по коре.
– Ай, блин!
Она отдернула руку. Подушечки были содраны. Слизнув капельку крови, Яна зажала руку в кулак.
Она вдруг представила себя молодым солдатом-янки, который только что десантировался в джунглях Вьетнама. Яне стало смешно, душу заполнил злой азарт.
«Нет уж, не дождетесь – так легко наши не сдаются!»
Еще один рывок, Яна услышала, как хрустнули суставы. Судорожно извернувшись, она поймала-таки дерево.
Половина дела сделана, оставалась сущая ерунда.
Яна подтянулась вверх по стволу и ухватилась за ветку. Взобралась повыше, перенесла вес на дерево и шустро расстегнула обвязку.
– Свобода! – Она испустила победный клич и залилась счастливым смехом. – Люди, а-у-у-у!!! Я здесь!
Лес ответил ей безмятежным молчанием.
Прикинув расстояние до земли, Яна обхватила дерево руками и ногами и легко соскользнула вниз. Прикосновение шершавого ствола тут же отозвалось острой болью в бедрах и ладонях.
И все же она была на земле! Яна ощутила, как нахлынула волна облегчения.
Да, но что делать дальше? По ощущениям с момента ее позорного приземления прошло не меньше пятнадцати минут. «Где Сид? Где инструктор и спасатели?»
Чем дальше, тем интереснее.
– А-у-у-у! Си-и-и-ид!!!
Никакого ответа.
Яна попыталась сообразить, в какой стороне осталось поле. Вроде бы, когда она садилась, солнце светило по левую руку.
Раз никто не спешил ее спасать, придется делать все самой. Как и всегда.
Яна тряхнула головой и решительно углубилась в лес. За спиной оставалась безмятежная поляна, заросшая крапивой, и обвисший белым флагом парашют.
«Вот удивится Сид, когда я выйду на летное поле победителем – целая и невредимая!»
Яна самодовольно хмыкнула.
Сид
Сид бежал по проселочной дороге. До шоссе не больше километра, значит, еще минут пять – и можно будет ловить попутку до города. Сейчас он отдал бы любые деньги за мотоцикл, который продал две недели назад.
У Сида вырвался нервный смешок.
Яна начала искать работу сразу же, как переехала к нему, но Сид быстро это пресек.
– Работа – это для нищих. Не напрягайся пока, – бросил он в один из вечеров, собираясь на смену.
