— А-а-а! — ору я.
— А-а-а! — орут мои подданные.
Пытаюсь удержать рвущийся из рук посох. Лед летит в потолок, но вот-вот посох накренился и струя помнится в зал.
Кретор вытаскивает у меня из рук посох как раз вовремя.
— Хм. Дорогая жена, пожалуйста, не стоит вот так сразу убивать всех подданных. Поверьте, они еще пригодятся. Положительный момент — силы от моей стихии вы получили немало. Видимо, вы ей понравились. А вот то что вы ее е контрулируете… я так понимаю, вы ее не приняли. Ничего, это от стресса. Позже, в более спокойной обстановке, наверняка все пройдет лучше. Стихия сама будет насылать вам видения, когда сочтет нужным, а пока придется потерпеть.
— А что конкретно потерпеть? Холод?
— Да. Из-за того что вы не можете контролировать полученную силу.
Никто меня с церемонии не отпустил и не посочувствовал. Скипетр не вернули, но корону торжественно надели. Вновь все стали на колени.
Дальнейшее помню смутно, потому что могла думать только о том, как же мне холодно, и как хочется к огню.
Но вот, церемония окончена. Меня торжественно препровождают в мои новые покои где я, без зазрения совести, скидываю туфли на высоких каблуках и прямо в платье залезаю с головой под одеяло греться.
Вокруг что-то взволнованно щебечут девушки, но я не слушаю. Свернулась в клубок. Ко мне запустили Лаки. Вот его я утащила в свою маленькую пещеру и прижала к груди. Тепленький. Сердечко так быстро стучит.
Нет. Все равно холодно. Мерзко и промозгло. Ненавижу холод.
Снаружи стало как-то подозрительно тихо.
— Дорогая жена, я ценю ваше стремление оказаться поскорее со мной в постели, но давайте сначала посетим торжественный ужин.
У-у. Явился. Мучитель.
— Не хочу. Холодно.
— Одеяла все равно не помогут. Вы можете переодеться в удобное теплое платье и накинуть сверху мантию. Однако, конечно, можем и не идти. Я помогу вам согреться.
Последняя фраза для меня прозвучала угрожающе. Кое-как выбралась из своего кокона. Кретор рядом. Вальяжно развалился на просторной кровати и с весёлым прищуром с любопытством на меня смотрит.
— Границы уже открыты? — спрашиваю о насущном. Может, ещё спасут от этого холода. Проблемы с братьями у меня были еще те, но с ними мне хотя бы не было плохо физически. Деш… такой горячий. Вот сейчас бы я с ним с удовольствием провалялась на красном теплом песке, греясь в его объятиях, хоть во сне, хоть наяву. А тьма Шеива хоть и была пугающей, но все равно такой уютно-теплой.
— Нет. Увы. Придется подождать до тех пор, пока вы не примете дар. Подданые, конечно, будут роптать, если совсеи долго придется ждать, поднимется волна возмущений… вот тогда я отдам вам посох.
— А если эту силу я так и не приму?
Кретор «по-доброму» улыбнулся.
— Вы любите боль?
— Нет.
— Тогда примете. Сила уже в вас, она никуда не денется.
Кретор протянул мне руку и помог подняться. Хочу отойти, но новоиспеченный супруг не пускает, тянется ко мне и я тут же зазмурмваюсь и сжимаюсь.
Ничего не происходит.
— Драгоценная моя, в чем дело?
Осторожно приоткрываю один глаз.
— А вы меня целовать не будете?
— Не собирался. Хотел помочь расправить платье, но вот теперь подумываю поцеловать. Почему такая реакция?
— Вы меня уже два раза целовали и каждый раз ощущения были еще те.
Кретор обнял меня за талию и медленно приблизил свое лицо к моему и вкрадчиво произнес:
— Теперь больно не будет. Разве что немного. Мне.
Кретор окончательно сократил между нами расстояние и поцеловал меня.
Поцелуй длился недолго, от силы несколько секунд. Я успела только почувствовать твердые властные губы короля севера, как он тут же отстранился.
С немым изумлением смотрю на посиневшие от холода губы Кретора. Это из-за того что я силу не контролирую? И хоть губы демона замерзли, но вот в глазах загорелся огонь. Плохой для меня огонь.
Кретор провел кончиком языка по губам, и они тут же приняли свой обычный оттенок.
— Идемте, драгоценная, нас уже заждались.
Король подцепляет с пола Лаки, на этот раз сажая его себе на сгиб локтя, а второй рукой берет меня под локоток.
Выходя из комнаты, мельком бросила на себя взгляд в висящее на стене зеркало, и обомлела.
Да уж. Кожа моя побелела, словно я никогда в жизни на загорала. Лицо бледное-бледное, взгляд такой грустно-уставший. Вот если бы не взгляд, то меня смело можно было бы называть сейчас снежной королевой. А так просто уставший больной человек, чей цвет лица сливается с цветом платья.
Глава 42
Пока мы с Кретором идём на праздничный ужин, супруг обстоятельно рассказывает мне о своем доме, который теперь, по идее, и мой.
— Скажите, а что я буду делать в качестве королевы? Присутствие на всех официальных мероприятиях… что ещё? Мне нужно будет чем-то заниматься? Курировать какие-то отрасли?
В империи жены демонов, насколько я знаю, особо ничем не занимаются, их до работы не допускают. А тут как с этим?
Кретор согласно кивнул.
— Все исключительно по желанию. Можете выбрать, что по душе. Благотворительность, образование или, скажем, можете заняться исключительно своими землями, они теперь хоть и вошли официально в состав королевства, но принадлежат вам, можете что угодно с ними делать, я ими заниматься не буду.
Остановилась.
— То есть купленные мной на отборе земли не остались формально частью империи?
Кретор довольно сощурился.
— Нет. Вы ведь моя жена, формально, все вами заработанное приданное переходит в мою личную собственность, но после передачи земель, законодательно эти земли будут оформлены на вас.
Некоторое время молчу, но потом, даже сквозь сковывающий меня холод, сумела улыбнуться.
— Вы на мне из- за этих земель женились? Они очень удобно прилегают к королевству.
— Признаю, это был один из аспектов. Расширить бескровно территорию — это хорошо. В этом плане вы действительно оказались очень «удобной», словно созданной для меня весьма практичной невестой. Но тут дело даже не в материальной выгоде.
— Факт отчуждения земель империи чужим королевством наверняка очень разозлит императора и его сыновей, — сделала паузу. — Вам просто очень нравится их бесить?
Кретор весело улыбнулся в ответ.
— Вы, конечно, выбирайте, чем хотелось бы заняться, но я бы предложил вам должность судьи. Поскольку вы королева, то великой судьи, для разбирательств только с самыми крупными делами.
