Мужчина удобно устроился в кресле и наблюдал, как видунья проводит пальчиками по мерцающему клинку. Зелёные глаза сияли почище изумрудов.
— Как Волин? — спросила девушка.
— Жив-здоров… Женился.
— Да ты что!
— На Тишке.
Нимфириель вспомнила маленькую повариху из обоза, пристально глянула на волхва. Тот с хитрой улыбкой на губах кивнул.
— Сына растят… Назвали Цедедой.
Альвийка закрыла глаза. Значит, не прошли просто так те встречи Тишки с маг’ярским дружинником. Она вспомнила улыбчивого парня с золотистыми волосами. Его робкие ухаживания за молодой вдовой и первую любовь. Сердце грела мысль, что у Цедеды остался сын. Жаль только, что он никогда не увидит своё дитя. Володарович ободряюще сжал руку девушки.
— Я был у них. Из мальчика вырастет хороший воин… как и его отец. Помяни моё слово!
Нимфириель через силу улыбнулась.
— Я рада за Волина и Тишку. Ты передашь им мои поздравления и подарки?
— Ним, с радостью бы. Но я вряд ли отсюда поеду домой.
И это вернуло девушку к сегодняшним событиям.
— Так что ты с Ланом делаешь в Элимейсе?
Володарович вздрогнул, вырываясь из своих мыслей, и не сдержавшись, едко заметил:
— Очень плавный переход на новую тему.
Нимфириель склонила голову набок:
— Я тебя накормила, напоила?.. Рассказывай!
Радомир настороженно поглядывал на видунью:
— Честно говоря, я думал, это ты мне что-нибудь расскажешь.
— Что именно? — не поняла девушка.
— Ты ничего странного не чувствуешь?.. Ты же видунья, как-никак!
— А что я должна чувствовать?
— Что-нибудь!
— «Что-нибудь» я чувствую постоянно, — сухо ответила альвийка.
— Ну-у-у, — колдун замялся. — Как же?.. Ты должна была…
Нимфириель наблюдала за растерянным мужчиной, потом сказала:
— Из твоего мычания мне остаётся сделать только один вывод: ты приехал ко мне, потому что соскучился.
— Ну и гонору в тебе! — хохотнул Володарович.
Девушка тоже хихикнула, глядя на его возмущённую физиономию.
— Рассказывай! А то начну строить догадки сама.
Колдун отбросил шутливый тон и словно постарел на лет десять.
— Меч Перуна пропал.
Альвийка ненадолго замолчала, соображая, о чём он говорит:
— Это который на острове Буяне?
— Был.
— В каком смысле «был»?
— Украли.
— Как?
— А кто его знает как! Никто никогда не крал на Буяне. Все считали это невозможным! — мужчина махнул рукой. — Ну, вот и досчитались…
Нимфириель задумалась:
— А кто украл? Для чего?
— Хорошие вопросы, альвийка! — похвалил колдун. — Только ответов на них пока нет.
— Но Буян — так называемый Верхний мир. Неужели его обитатели не нашли пропажу?
— На мече особая защита, скрывающая его и нового хозяина.
Видунья с волхвом помолчали немного.
— Значит, вы с Ланом ищите меч Перуна?
— Не только мы.
— А есть какие-нибудь следы, зацепки?
— Где? На острове Буяне? — Володарович иронично глянул на девушку. — Смертных туда не пускают. К тому же вероятнее всего меч здесь, в Яви.
— Почему?
— В день похищения в нескольких местах наблюдали странные миражи и видения.
— Где?
— Юг Гетаи, царство Тикариис и ещё пара мест на побережье, — Радомир взмахнул руками. — Самое интересное — везде ворожба под запретом. Кто мог там «ходить»?.. Добавь к этому несколько восставших кладбищ.
— Ожившие мертвецы?
— Да. Тикарийцы своих умерших хоронят в пещерах. Вот и получили «подарочек», — тарс упёрся локтями в колени, положив подбородок на сцепленные пальцы. — В общем, странно всё.
— Значит, волхвы проверяют эти места? И вы с Ланом тоже?
— Да, мы едем в Гетаю. Лан ис-Короуш не просто волхв, он ещё и следопыт, ищейка. Если нападёт на след — из-под земли достанет. Ну, а я наполовину гетаец, и страну знаю, и язык, и родичи на юге есть.
— Это понятно. А у нас вы что делаете?
Радомир улыбнулся:
— Неужели ты думаешь, что волхвы такого высокого порядка будут разъезжать по Черногорью и искать следы ворожбы? Для этого хватает обычных кудесников… — мужчина склонился к девушке. — Понимаешь, Ним, мы просмотрели все рукописи, где упоминается меч. И есть кое-что непонятное. Меч Перуна или меч-кладенец по сути своей не такая уж нужная вещь. Это больше символ. Символ власти, могущества, принадлежности к царским родам. Пользоваться им… — тарс непонимающе пожал плечами, — себе дороже. Представь себе клинок две сажени длиной и весом три пуда. Захочешь кого убить им — так проще придавить, чем зарубить.
— И?..
— И тем не менее его украли с острова! Пошли на такой риск!.. — Володарович задумчиво глянул на альвийку. — И сделал это не обычный человек! Ведь не каждому под силу достать меч из камня!.. Кто он? Зачем ему кладенец? Мы ищем любые упоминания о мече у других народов Черногорья. Сама знаешь, иногда одна и та же история у альвов и людей рассказывается по-разному, с любопытными деталями.
Девушка согласно кивнула:
— Нашли что-нибудь?
— Пока нет. Но Кахарон обещал помочь. Ваши хранители уже перетряхивают архивы и библиотеки. А завтра мы с Ланом присоединимся. Очень надеюсь на него.
— Почему?
— Ним, ты меня слушала вообще? — усмехнулся колдун. — Лан — ищейка. Это его дар.
— А какой твой дар? — вдруг спросила альвийка.
Мужчина искоса глянул на неё:
— Никакого. Я обыкновенный волхв.
«Врёт», — подумала Нимфириель, а вслух спросила:
— Ты вернулся в школу Триглава?
Тарс смущённо потёр нос:
— Скажем так: я на домашнем обучении.
— Это как?
— Не твоего ума дело, — Володарович поднялся. — А сейчас пойдём: познакомлю тебя с Ланом.
Второй волхв вежливо улыбнулся при их появлении. Высокий, стройный, с горделивой осанкой, мужчина спокойно ждал, что будет дальше. А Нимфириель почему-то подумала, что в школу волхвов отбирают не только по магическим способностям, но и по внешним данным. Лан ис-Короуш не был тарсом. Если тарсы поголовно кареглазые да черноволосые, то у этого волхва были золотисто-рыжие волосы и ожидаемо голубые глаза.
