Альвийка слушала, затаив дыхание: откровение Володаровича дорогого стоило. Его доверие грело душу. Огнеяра ждала продолжения, но по затянувшемуся молчанию поняла, что всё, больше Радомир ничего не скажет. Она глянула на мужчину, заметила, что тот смотрит на неё, и неуверенно улыбнулась:
— К сожалению, этого мы никогда не узнаем.
Но колдун не желал больше говорить об этом. Он мотнул головой:
— Огня, что с тобой случилось в Гутуре? И я, и Лан переживали.
Девушка растерялась. Назвать истинную причину своего плохого настроения она не могла, это было равносильно признанию. А она сама только-только осознала, что Радомир не просто попутчик и друг, и чувства к нему, родившиеся под знойным небом Тарсии, никуда не ушли. Поэтому и задевало видунью показное равнодушие мужчины! Поэтому и радовалась она, когда узнала, что всё иначе, и под безразличной маской кипят истинные чувства тарса. Вот только узнать бы какие?..
Под пронизывающим взглядом Радомира альвийка думала, что ответить, и сказала полуправду:
— В какой-то момент мне показалось, что вы мне не доверяете, скрываете что-то. Я почувствовала себя лишней. Это… Это очень неприятное чувство, Радим: быть лишним. А в Гутуре, когда вы были на пристани, я не спала, ждала вас вместе со сторожем. И всё слышала.
— Почему ты не вышла? — тарс внимательно смотрел на девушку.
— Потому что слушала вас.
— Подслушивала, — поправил колдун, улыбаясь.
Она сморщила носик, но согласно кивнула:
— Решила, что хоть так буду знать, что происходит.
— И как?
— Ну-у-у, краем уха я услышала, что ты вдруг собрался жениться.
Мужчина засмеялся, и в то же время зорко следил за призраками. Огнеяра порадовалась этому, потому что под его взглядом не смогла бы спросить с замирающим от страха сердцем:
— Так это правда?
Радомир вздохнул:
— Огня, Лан просто дразнился. Знает же, зараза такая, что для меня это больная мозоль… Я не собираюсь жениться. Вернее собираюсь, но не сейчас. Как-никак я последний в роду, на мне ответственность за его продолжение.
— А как же Семислава?
Володарович искоса глянул на видунью:
— А немного ли ты подслушала?
— Нечего шептаться по подворотням.
Он возмущённо фыркнул, но Огнеяра не собиралась отступать, раз уж начался этот разговор.
— Так кто она, эта загадочная Семислава? И каким приворотным зельем ты её напоил?
Радомир тихо засмеялся, потом устало потянулся:
— Когда я бросил учёбу, дед радовался больше всех: наконец-то внук одумался и вернулся в лоно семьи. А как его там удержать?.. Правильно: женить. Вот он и стал искать подходящую невесту. Не успел я вернуться из Маг’яра, как дед позвал меня в гости. А там повёз знакомить с красивой, хозяйственной девицей из хорошей семьи.
— Ожидания оправдались?
— Более чем, — тарс усмехнулся, опуская глаза. — Дед не обманул ни в чём.
Огнеяра улыбнулась, хотя внутри всё скрутило от острой боли:
— Но если Семислава такая красивая и хорошая, чего не женишься?
— Всех хороших и красивых в жёны не возьмёшь, — Радомир посмотрел на альвийку, — СВОЮ найти надо.
— А она… эта Семислава тебе нравится?
Радомир растерянно моргнул, потом раздражённо сказал:
— Огня, что на тебя нашло?
— Ответь, пожалуйста! — попросила девушка.
— Я отвечу при условии, что это будет твой последний вопрос, — и, дождавшись её кивка, сказал: — Да, нравится, но не на столько, чтобы я захотел жениться.
Тон, каким были сказаны эти слова, успокоил видунью. Значит, ничего серьёзного у Радомира с этой тарсиянкой нет. Альвийка посмотрела на нахохленного мужчину.
— А ты когда-нибудь любил так, чтобы захотелось жениться?
Володарович резко поднялся и протянул ей руку. Когда девушка не пошевелилась, он силой вытащил свой плащ из-под неё.
— Прошлый вопрос был последним, — напомнил тарс. — Разговор окончен. Иди спать!
— Не хочу!
— А я хочу! — Радомир ушёл.
Немного погодя альвийка улеглась рядом с костром. Долго крутилась и, наконец, замерла на левом боку, на другом она заснуть не могла. Подняв глаза, Огнеяра встретила пристальный синий взгляд. Колдун сидел прямо перед ней — мрачный, напряжённый. Они смотрели друг на друга с минуту. И к невероятному удивлению видуньи, мужчина первым отвёл глаза.
Глава 7
Как только солнечные лучи коснулись земли, призраки исчезли, растаяли вместе с туманом. Странники не торопились, подождали, пока золотой диск полностью покажется из-за горизонта, и только тогда продолжили путь.
— Оставишь свой щит? — спросила Огнеяра у Радомира.
Волхв подумал немного.
— Случайных путников капище и без него защитит. А заметив ворожбу, местные начнут поиски мага. Ещё обвинят кого без вины, — он покачал головой и наступил на линию, разрывая контур. — Не стоит.
Мужчина вскочил на своего жеребца и знаком велел товарищам следовать за ним. Вообще с утра разговаривали мало: наверное, хватило задушевных бесед у костра, теперь каждому следовало обдумать услышанное и сказанное.
А дорога уверенно бежала вперёд. Да и погода наладилась, радуя теплом и ясным небом. Волхвы и видунья ехали быстро, не встречая особенных затруднений в пути. Во время привалов, если по близости не было какого-нибудь села с корчмой, отдыхали прямо на земле, подсохшей и немного прогретой весенним солнцем. Но такое случилось лишь пару раз. Деревни, то большие, то маленькие, попадались часто. И всегда находились хозяева, пускающие на ночлег.
Так прошло несколько дней, путешественники уже были далеко и от Закульты, и от границы с Миконом. Местность теперь выглядела совсем иначе. Холмы стали выше, обрывы круче.
— Старые горы, — Лан махнул на восток.
Альвийка видела покрытые прошлогодней, а кое-где и новой травой возвышенности. Они в сравнение не шли с Харабатскими горами, чьи вершины цеплялись за облака. Но тем не менее и холмами их трудно было назвать. Девушка засмотрелась на сглаженные склоны, где уже проглядывали первые цветы, и с наслаждением вдохнула чистый воздух.
После обеда путешественники подъехали к деревушке. Не больше десятка домов были разбросаны на одном из склонов. Ватага ребятишек высыпала навстречу, со щенячьим ожиданием глядя на прибывших. Лан потрепал какого-то мальчишку по вихрастой голове и протянул монетку. За пару медяшек им показали дом старой вдовы, которая согласится пустить на постой. Видунья ожидала увидеть милую бабульку с шамкающим ртом. А на порог небольшого, аккуратного домика выскочила худая как палка гетайка с пронзительным ясным взглядом.
